朝堂上，獠牙含珠，磨牙吮血之士并不稀奇。獨占鳌頭的可塑之材曆來皆對這金玉宮殿魂牽夢繞。是為他們謀算背刺的溫床，也是捉襟見肘暗地謀權的狂歡地。前輩辭世自有新人頂替，自古以來的規矩，亘久不變。也無人可變。

新上任的工部尚書宋聞美，分明初看僅有十六出頭，但卻早已憑一己之力，一路披荊斬棘，扶搖直上，将前路數以萬計之人擠下高台，縱身悅然錦袍加身。短短幾日不見，便從初出茅廬嶄露頭角，青澀處事的毛頭小子，搖身一變變成了大燕當朝六部之一。可謂是令人懷異，驚訝，再驚異。

掀開瑞獸爐蓋，挑去幾塊薰香才做罷。宋聞美端起茶盞淺酌一口，咧開嘴角，朝對坐男子露出森白排齒。幽幽月色下，着實是怪瘆人的。

“我當這夜深露重的，大人不會來了，”宋聞美歪首，開門見山地道， “在下要的人呢?”

“你膽子不小。才擔此官職不過幾個時辰，太師椅都沒坐熱，便着急忙慌幹大事，”男子似乎分外喜他這幹脆直入的性子，摩娑拇指骨節上那枚青玉扳指，幽幽道， “難怪那禦史大夫要派人暗中盯防，他倒也是個聰明人。”

宋聞美不免嗤笑，疊腿。挑眉道：“你這是，不打算直面我的問題了?”

男子哈哈兩聲，蓦然噤了聲。随後，稍偏過頭，餘光倚着眼尾望向身後那道丹青山水圓屏畫。懶散擡手，便有兩位等候多時的侍衛扛着一名已然暈迷的男人，大步流星走到桌邊那塊空地，放了下去。

見狀，宋聞美将眉挑得更高聳，卻并未說話。

侍衛卸去繩子，無聲退下。男子彎腰，左手虎口卡鉗住男人的下巴，右手捏住男人黑綢覆面一角，不做過多遲疑，一把拽下。

饒是提前知曉，但在親眼目睹那張俊秀的臉時，他仍是不由自主驚歎道：“還真是長了張十成像的臉。”

“身形也一樣，是不是?”男子指尖輕點其額心，笑了，“以假亂真的程度，日後要辦事，也方便保障得多。”

聞言，疊腿而坐的少年冷寡一笑。仰頭，目光自下而上觀看腳邊那張清俊臉龐，抱臂而眺目，欣賞起窗外橙黃橘綠。

日輝漏入窗棂，小片光斑暈在男人鼻尖，聚來又散，渲染開去，映襯清此人整張面容。

初看之下便會發覺此人相貌，竟與當朝新帝十足相似，無絲毫偏錯。

不。或許換種更貼切笃定的說法。

這個男人，簡直長得與墨承意如出一轍。

風光莺雛，露浥烘爐。嫩黃勻遮鴉啼處。

柳垂澤一身衣裳淡雅，端坐舟中矮幾邊，焚香品茗，不多時便飲完半壺廬山雲霧，安神香燃至大半。隻見河面荷苞菡萏，波光粼粼，溫琢玉側首望去河邊青磚黛瓦，古香古色。荷風輕拂過舟蓬内，揭起他素紗一角，即刻落定。

柳垂澤看去，對坐一襲青衫淨淺。扶額道：“你沒必要來。”

“是沒必要，但不來我好無聊，”溫琢玉嫌那茶苦，棄去，道， “再說啦，你不是也把柳玉帶來了嗎?又不差我一個。”

鶴立于舟蓬外視察動靜的柳玉聽力敏銳，三言二語全捕捉到了，當下小臂泛起陣陣酥麻。挺直的背都顯得有些僵硬。

柳垂澤語言上躊躇不前，沉寂片刻，艱難道：“二者如何能相提并論，柳玉是我栽培多年的暗衛，與我一同出行本是理所應當，不會引他人生多懷疑。但你就不一樣了。既不是侍從也不是管事，又穿得這般顯眼，你讓他人如何能忽略。”

溫琢玉倒想的很簡單，正了正臉上面紗，收放自如：“随便給我一個身份嘛，侍從，小侍，或者管家，都成啊。”

“…”柳垂澤頭疼， “這根本不是身份不身份的問題……”

而是你那張臉啊。

柳垂澤不言語了。咬下一口桂花釀團，愀然歎息。

泛舟轉徙于清河上，三盞茶涼了又煮，煮了又涼，如此反複三次，終于靠岸。

柳玉付清錢兩，先行離開河邊，轉身去提醒事先在杭州安排妥當的車夫趕往河岸，又是一個時辰的舟車勞頓。柳垂澤眉間疲色漸明，他擡手揉了揉太陽穴。

馬車安穩上路，相安無事幾刻鐘，忽地驟然停下，害得柳垂澤身向前傾，發絲散落，兩眼一黑險些暈了。

撐住車壁，柳垂澤竭力穩住，緩了又緩，輕聲朝車外問道：“發生什麼了?”

“是雲鹭村村民堵了路， “馬夫同柳玉對視，側頭回應車中人，“老毛病了。習慣就好。每當有馬車走經此地他們都會這樣。簡直是無法無天。大人，我們要不繞另一條道?目前可能走不了了。”

柳垂澤不置可否，而是朗聲問柳玉：“可知是為何攔路。”

“申冤，”柳玉在一片哀嚎嘶吼裡揀出隻言片語，結合一下，便依稀知道是怎麼一回事，面似冷鐵地道， “無腦反抗罷了。估計是将大人當做杭州官府之人了，不是什麼大事。”

溫琢玉粉唇微啟，提醒道：“若我沒記錯，這雲鹭村所發生的多起冤案，似乎與白裡遙之死有着藕斷絲連的聯系。”

他發音輕柔，根本沒想讓車外的人聽到。咀嚼此話其中滋味，柳垂澤杏眼微合，正欲開口，外界忽地驚叫連天。緊接着有馬蹄铠甲相碰之響，幾起幾落，短暫過後，隻有殘留的啜泣仍蕩在風中。

柳垂澤眉心紫電青霜，二話不說起身下了馬車，攏動寬袖凝眸打量。

沒人受傷，也無人亡命，他暫時緩了臉色。

“不知是這些村民所犯了何事，竟用得着閣下如此大動幹戈，”柳垂澤淡笑道， “有事好說。隻是這群村民屬實無辜，可否先将人放了?”

為首漢子駕馬繞着他轉了一圈兒，皺緊眉稍，懷疑地道：“你是禦史大夫?”

“是。”柳垂澤仰頭，目光掠過此人落在柳玉身上。見他一副箭撥弩張的模樣，點頭安撫，這才讀話，“閣下認得我?”

為首漢子視線在他渾身上下遊走，似乎是在确認什麼。即刻擡了擡下巴，翻下馬背作揖道：“在下襲風。是魏府侍衛之首。我家大人早已等候多時，望禦史大人能随我們一齊前往。”

末了，偏頭示意其餘随從将村民譴散，又道：“事不宜遲，走吧大人。”

柳垂澤真是狠狠被震驚到。茫然道：“這麼大的陣仗，沒必要吧。我可以自己找過去的。”

“在下也不清楚。不過，陛下傳信吩咐過，說要你證您的人身安全，”迎上柳垂澤霎時無語的目光，襲風一怔，再度垂頭， “…我們這也是，皇命難違，奉命行——”

“好。我知道了。”柳垂澤難得無禮打斷。

“也是為難各位了。不過若有下次，直接把信交于我便可，不必履行。”他道， “先去魏府吧。勞煩諸位帶路了。”

襲風虎軀一震，似乎被他如此出言不遜的話語噎到了。緩緩握拳：“……是。”

這路，越走越是深幽靜谧。白牆黛瓦，波檐什錦窗，不比長安朱牆琉璃瓦繁華炫目，獨有清幽之流。青竹竹葉兒尖微墜水珠，青翠欲滴。暗香四溢，簡直一派君子明月，雅緻素樸之風。

想必這府中家主性脾沉穩，不屈功名，大概是個同他志同道合之人。柳垂澤踏入偏院，見湖中倒影皆為修竹流雲，神色不免柔和幾分。連帶着前不久因暈船積怨的郁悶都一掃而空。

襲風将人帶到，使去尋魏家家主，留他們三人在原地等待。

溫琢玉松了口氣，想起之前想問卻無從問題的話，省略疑惑，單刀直入道：“陛下可真是待你極好。”

“我有點累，”柳垂澤輕輕揭過話題，低聲道，“尋個亭子歇歇吧。”

溫琢玉自是清楚對方有意避而不談，也不過多糾纏。安靜片刻，在柳垂澤身後道：“我們兩個，還真是南轅北轍。”