多年前，義州柳府。

當今大燕所任禮部尚書一職之官柳明能，是位秉潔高潔，行事手段雷厲風行，卻并不過分狹隘小氣之輩。向來安分守己，恪守本職，其因脾性溫潤氣質儒雅，在當地頗有名聲。一生侍奉了兩代國君，學生衆多，人情世故收放自如，應對自如。于水深火熱，硝煙暗湧的朝堂之上素來臨危不亂，擅會自我排遣，故而沒什麼宿敵，但忌憚之人不可避免。

膝下并有二子。長子離家，次子從官。

卻不料一日突發事變，義州遭毀，柳府上下舉家南遷。逃亡途中，柳府之主柳明能病魔纏身，死于遙遙路途間，屍骨未寒，就被賊人斬了首。

而次子流落他鄉，在窮鄉僻野之地有幸尋到破寺一座。于此休整，後寄書以兄，終究石沉大海。

從此，柳家次子自給自足。暫且隐瞞身世，靜等佳音。但某夜寒風呼嘯，撞散寺門，躲進一個比自己略小幾歲的少年，是以他登時抽出袖劍，眉宇間陰霾盡顯，看清來人後卻是長久地難以置信，與恍若幻覺。

柳家次子手握鐵刃，但渾身都在抖，分不清是被吓得，還是被别的什麼給驚擾的。為掩錯亂，隻好眼神冰涼，質問道：“你是誰?”

少年被他吓到，顯然是沒想到這裡還會有人，心慌意亂下隻好磕磕巴巴：“我，我叫墨允恩。”

柳家次子：“……”

是他。

知是故人，他收回攻勢，淡然地道：“你怎麼找得到這?”

“宮中有人要暗殺我，情急之下被公公扔進一間馬車，”墨允恩眨眨眼，“再醒來便到這兒了，但沒曾想他們居然還能追來。我不是壞人。”

柳家次子冷哼：“誰在意。”

墨允恩直覺此人對他态度惡劣。關好寺門，轉身湊近，蹲下，伸出一雙凍到紅腫的手，用火暖着，道：“你可真兇。”

“…”柳家次子脫衣動作一滞。

“看清我的臉，”他褪下外袍，隻着皎潔單衣。掰過對方的臉，低語，“再敢說我一句試試，我保證下一回定将你打死，棄屍荒野。你就這麼爛在這片方地去。”

澄黃火光搖晃，明澈且淡薄。他借着這個瞧清了此人清秀斯文的面孔，霎時失神，心跳落回原處。擡手，食指滑過那雙清淡杏眼，終究停止眼尾紅痣，蒼白指尖撚着的那朵小紅梅恰好别上，在墨發間。随後，他摁了摁。

柳家次子睫羽輕顫，倉皇偏過臉，又被他堪稱小心地轉了回來。

墨允恩歪着頭，靜靜瞧着他。

很好看。但是……

心緒複雜半晌，才道：“你可知道，我很想你。”

柳家次子閉眼，輕罵：“……滾蛋。”

轉眼入了春。

甯雍初年，墨允恩剛滿十七。按他自成一系的說法，再過完一年生辰，就算成年了。相當于古代的及冠。

柳垂澤雖然總是對他愛搭不理，态度疏離，但歸根到底，還是忍不下心來。捱到他生辰這一日，驟雪紛揚，墨允恩坐在寺門長廊下仰頭，靜默賞了半天紅梅。豔麗熾熱之色灼疼他的眼，心中極度孤寞與寒涼。他揉了揉熱淚盈眶的眼，咬緊牙關，可憐又難過地回首望向寺門内，又轉回去，徹底垂下了頭。

不消多久，臉側一縷暖流淌過。墨允恩擡眼，标奇發現，那是一碗桂花元宵。

再順着清瘦秀氣的指骨往上索取，便是一張溫柔，又故作倨傲的臉。

墨允恩張張嘴：“你……”

“在外面坐什麼，還嫌不夠冷?”柳垂澤不由分說，一手端着碗，一手拉着他的手往寺内走去。面無表情地道，“看你可憐，今日生辰，我陪你過。”

墨允恩訝異，仿佛覺得自己深陷美夢，目光渙散：“你居然願意搭理我。”

誰知柳垂澤扭頭嚴肅警告：“再吵，我不給你過了。”

日月如梭，春秋冬夏。自那一夜，似乎所有怨恨與不堪皆随着風雪一并驅散，或是于那碗甜食化解。此後，柳垂澤身處在何處，二者形影不離。歲月悠然，細水流長。某天清晨，柳垂澤在院中躺椅溫書，許是日頭正好，不知不覺沉入了夢鄉。歇下不到半個時辰，墨允恩從山下城中歸來，途經翠湖順手折下桃花一枝，以供柳垂澤賞玩泡茶。

低頭了踏入院内，白靴被露水洇濕。見柳垂澤睡得安穩，心尖陡然有暖意轉流四肢百骸。他動作輕柔地解下大氅，抖擻開，蓋在他身上。

轉身去煮春茶，暖風細細，又假寐片刻，卧在躺椅上的青年微微掀起眼睑，眸光閃爍，尋着少年離去的方向，默默望去。

春，他們一齊騎馬踏春，下山遊玩一番，必要時偷偷懲惡揚善，清閑自在。

夏，他們赴往杭州，共賞煙火共放河燈，雙目遠眺，滿溝上皆是一片繁華景。知足常樂。

秋，自行秋獵，入夜之際幸遇林間夜幕星漢一觀，璀璨星風之下，絢爛彩光躍然下，口言心悅于他。

冬。

大燕政變，先帝崩逝，太後孟雁命人搜尋太子下落，翻天覆地。

待柳垂澤歡歡喜喜從城中趕回寺廟時，早無了蹤影。

甯雍末年，新帝暴政，魏民嘶嚎沸反盈天。大昭兵馬攻入城池，國土破滅。

彼時，柳垂澤已是親封的禦史大夫。他手執利劍，逆腥風血雨而來，最終跪在那金玉朝堂，揮劍自刎，君子殉國。

血流蜿蜒，他不住淌淚，美目一閉，死前一切都在溯回。

那日荒涼料峭的冬夜，他慌慌張張，沒有找到。不願相信這殘忍的事實，便隻好一路往皇城去。

他做過醫者、劍客、先生，為達目的，拼了命地積攢盤纏。路途遙遠，花費半載，終于抵達，一路上聽百姓誇盡新帝作為如何，柳垂澤聽了高興，冒險輕功潛入皇城，最終在禦花園中探到了他的影子。

那時的墨允恩，身着玄袍，頭戴玉冠。長發如瀑傾瀉而下，在月色下好似一筆暈開的墨迹。

當真是意氣風發。

他在采蓮，手捧一朵嬌美轉了身，隻是蜻蜓點水一掃，便僵住了身子。蓮花從掌中滑落，墜于地上。柳垂澤喜出望外上前一步，還未說話，便被對方抱了個滿懷。

少年似是害怕這是自己黃粱一夢，将他抱得很緊。柳垂澤愣了好久，逐漸回神，垂眸不語，過後，擡指替其理了理額前碎發。有口不言。

見他一直哭，柳垂澤隻能生硬地拍了拍他的後背，笨拙地哄着。

至此，他參與選官，被封禦史。喜恰祥和。