有這麼一個說法。
辨别某人的真實器量如何，最恰當的方式就是看他在人前人後處理同一件事的差異。
此事還不能是普通的公務或家務事，必須觸及底線，直擊他最不堪、最不願提及的痛點。
有一年朝夕相伴的基礎，季宇飛信任蘇羅的為人。
誠然，對方有時惡劣到不把人當人看，他具備的反面特質，随便摘出一個按誰頭上都會讓對方成為萬人唾棄的惡棍。
而他之所以讓全斯卡蒂上下心服口服，正是他将所有特質發揮到極緻後的結果。
因為真的自我，所以他首先要求自己達到他最頂級的預期。
因為真的傲慢，所以他不允許自己存在可被人攻擊的破綻。
深谙蘇羅的處世之道，季宇飛最先察覺他的異常。
自稱麻子的遊唱歌手上前獻禮，說完那句話後，青年變臉了兩次。
一次是殺意澎湃，如巨浪拍散泡沫般的慵懶。
一次是笑意浮現，如帷幕掩蓋陰魂般的敵視。
可由于他切換速度極快，室外光線不佳，除非是一直盯着他，要麼就站旁邊，否則很難立即發現。
在圍觀者們看來，他就是醒了酒，大手一揮同意讓歌手表演。
寂靜的人群又喧鬧起來。
“麻子真的要演唱啊？看起來好正式，這種的以前隻有巴斯特他們才能看吧。”
“該不會，這就是他說的新故事吧？”
“對哎，早上他提到自己是要送給……”
進入了狀态，麻子對議論聲充耳不聞。
他兩指撚住布袋，用流沙在雪地上畫出一塊塊不規整的圖形，偶爾用腳踢兩下，讓空氣中揚起朦胧的粉塵。
半年混成兵團二把手，尼克曾有幸目睹幾場精彩的獻唱，因此并不奇怪。
然而看麻子光籌備就耗費十多分鐘，他也犯起嘀咕。
“今天陣仗不小啊，看來他是準備得相當用心了……”
用不用心暫且沒定論，男子掀起衣袍重重一跪的舉動着實出乎所有人意料。
篝火在正前方兩米，他右手高揚，一下抛空袋子。
熊熊焰光炙烤着淺金砂礫，照亮它們飛揚、旋舞又分層彌散的畫面，顆粒分明。
“好厲害。”場地右方的謝雲哲沒忍住贊歎。
沙是僅次于雲和霧的飄渺物質。
人要想徒手把控它們移動的軌迹，讓它們在夜晚的空氣中鋪開一面淡淡的畫幕，簡直難上加難。
跪坐的遊唱歌手弓着腰，再開口時，他的聲線竟蒼老了數十倍。
“那個國度，有着禁忌的名字。”
低沉的撥弦聲同一時刻響起。
“我們不談論，我們不記錄，我們絕不妄圖重返。”
“因為神厭棄，因為神否定，他們絕無希冀複歸。”
“所以相會僅此一夜的旅人們啊，千萬牢記‘勿聽勿看勿言’的六字真谛……”
歌手搖晃着上身，趨于中性的嗓音吟詠出一段奇怪的開場白。
不給觀衆思考的時間，他立刻奏出旋律，節拍急促但不失靈動。
“那個滿是罪惡的國度……”
那個滿是罪惡的國度，從一位男孩的玩具開始。
一個隻裝着幾滴水的瓶子，是男孩收到的第一份禮物。
他無比鐘愛這份禮物，日夜捧在手心，時刻摟在懷中。
當時間的長線快走到盡頭，世界的庭園亦将腐朽死去，他仍不願丢棄他的珍寶。
于是，他親手打碎了瓶子。
裡面的流水無形卻孕育出生命，依照他的面貌誕下男男女女。
沒有了器皿，無限增殖的人們很快站滿了土地。
可死亡仍每夜降臨，災難仍窮追不舍，他們如同朝生暮死的蜉蝣，在注定到來的滅亡中痛苦等待。
‘來指引我們吧，來指引我們吧！’
一無所有的他們向男孩高呼着。
‘來帶領我們吧，來帶領我們吧！’
脆弱渺小的他們向男孩祈求着。
于是，他成為了他們的王，建立了他們的國。
“那是一個奇迹的國度，耗盡世間所有美言也全然不夠贊譽……”
旋律升高，沙霧中吟唱的男子挺直後背。
他寬大的袖擺被他一甩，四面頓時爆發出此起彼伏的驚呼聲。
原本自由飄蕩的沙霧變化了。
類似城池的圖景綿延，數萬繁花點綴其間。
經過冷氣與熱霧的夾擊，變形的沙塵将人拉入一個似真似幻的新世界，踏進故事中的遙遠土地。
在這裡，人們沒有煩惱隻有快樂。
在這裡，人們不會失去隻會擁有。
在這裡，為人類恐懼憂慮的一切事物都被他們的王擋在門外。
[饑餓寒冷疼痛淫邪]
[悲傷嫉妒仇恨殘暴]
[虛僞怠惰欺騙貪得無厭]
……
醜陋的不速之客們徘徊城外，氣惱地咆哮恐吓，千方百計想潛入牆後，叫嚣着要侵|犯這片領地，踐踏芸芸衆生。
“噗嗤！”
方形的篝火架上突然爆開閃電般的火舌。
強光向四面迸發，飛沙在人們眼中烙下扭曲的陰影。
它們在視網膜裡張牙舞爪地抽搐，似乎下一秒就要化作龐大的實體撲來。
年紀小的孩子看得全神貫注，也被吓得發出驚恐的尖叫。
與此同時，琴曲變得激昂，如狂狼波瀾壯闊。
“我們要逃跑嗎？”
在沙影火光中的歌手發出恐懼的女性聲線。
“我們要投降嗎？”
他又變成了沮喪的中年壯漢。
“我們或許要打開城門與它們握手言和，奉上我們的貢品。”
年邁的老人搖着頭，語重心長地勸戒。
“不！我們甯可與之一戰，以命相抗！”
倔犟的年少人們齊聲高喊着誓言。
……
憑一己之力演出十幾種年齡性格迥異的角色，震驚全場的歌者高舉左手，在間奏中奉上一聲無可挑剔的男中音。
那與他平時說話的本音很接近了。
“在此叩問自心吧，今夜聆聽的旅人們，如若是你，你該如何應對？你要如何抉擇？”
将提問抛給衆人，他當即切向下一節。
起調是原來的兩倍高，他右手在琴弦上掃動，快到獨剩殘影可見。
即是便不熟悉樂理，從未接觸過遊唱表演的觀衆也能聽出這段旋律的象征。
此為獨屬于一人的狂放音律。
隻象征他獨一無二的孤高靈魂。
“愚蠢！”
王走出宮殿對征戰者厲聲斥責。
“怯懦！”
王穿過人群對逃難者不屑一顧。
“可笑！”
王站到最前對認降者施以冷眼。
英勇的王立下決斷，獨自踏出城門。
他将那惡一一降服，卻不殺滅也不放歸，反而将其攥在手中……
“為什麼要這麼做呢？把壞蛋都殺掉才最好啊？”
“對啊，不然它們肯定還會搗亂害人的。”
“快點消滅它們啊！國王！”
麻子的一群忠實小聽衆們躲在大人身邊讨論叫闆。
“為何？”
猶如算計好的呼應，歌手模仿魔物混沌低啞的聲線向王發問。
為何馴服了它們卻不将其置于死地，從此将它們在生死流域中抹除？
一段快速滑奏如同笑聲，這份仿佛容納萬物的聲音足以作為答案。
——傲慢的王竟然連它們都視作自己的擁趸，準許它們跟随。
在牢裡聽慣各種故事，大緻摸清麻子的叙事風格，有人已經在猜這位強悍但過于傲慢的王會怎樣大意失策，讓邪魔得逞了。
然而，快速推進的後續出乎他們意料。
那般兇殘的惡類，猶如負向的無盡漩渦，任何生命被它們碰上一秒就會毀滅殆盡。
可在永遠高昂頭顱的王跟前，它們也隻有跪伏垂首的下場。
多麼難以置信，多麼驚天動地！
有了這位王的引領，他們國家将會直接成為奇迹本身。
忘我地觀賞到這一節，尼克自以為找對了方向，輕聲驚歎。
“原來如此，這其實是一首英雄贊頌曲嗎？”
不。
作為全場最不認真的觀衆，季宇飛緊緊鎖眉，在心裡否定。
參謀長憂慮的目光下移，落在面無表情的蘇羅——他們現實中追随的‘王’身上。
他的沉默并非在欣賞，他的專注也不是在評判。
透過晃蕩的沙，虛幻的影，他似乎沉浸到了一個隻有他看到，隻有他記得的世界。
一個早已不存在的，遺落在時間盡處的國度……
以大調為主的歡快樂聲驟變。
沙圈中，男子忽然狠狠擺動手腕，帶着要砍斷琴弦的力度一下一下砸出單個重音。
誰逼近的腳步巨大無邊，聲悶卻震耳欲聾。
“吾不允許！”
誰用更雜亂的嗓音怒吼，字字蘊含着毀滅。
是神來了。
祂俯瞰，祂查探，祂得知過去現在與未來發生的幕幕。
聽聞風流送來城中的歡笑，嗅見自由之息在地面繞旋，祂怒不可遏。
“吾否定！”
神在叱問，聲浪兇猛。
父母子女怎麼可以彼此尊重相愛相敬，而不是終生折磨糾纏？
手足同胞怎麼可以互幫互助互不争奪，而不是勾心鬥角恃強淩弱？
夫妻眷侶之間怎麼可以深情不變、至死不渝，而不是互相背叛傷害決裂？
士官為何不剝削百姓？愚民為何不行惡作亂？三六九等的攀比與歧視為何消失？讓人類流盡血流幹淚的戰争又在何處？！
猜忌不滿埋怨輕蔑嫉恨哀痛傷害反目成仇！
這一切理應存在，絕不可以消失！
那種完美無瑕的國度，人人安生幸福的故事，絕不可以存在！
神的怒火瘋狂而冷酷。
“吾否定！”
神向祂厭棄的，脫離祂掌控的國度高喊，可聲音卻始終無法将它的憎惡傳達，處死罪大莫及的叛徒。
那位王連最絕情的‘死’都能降服。
對他施加的毒咒會化作流水，膽戰心驚地從他腳邊逃竄。
世間萬物，早已沒有能傷害得了他的存在。
現在神又該怎麼辦？
就像揭秘環節中特有的伴奏，拍打琴背的重音一再低沉但逐漸密集，扣緊聽衆心弦。
在其他人有反應前，一直關注某方向的季宇飛忽然愣神了。
“那麼，就從他們開始吧……”
麻子指向前方，穿過篝火點中目光冷然的烏發青年。
為了報複膽敢忤逆自己的國王，神向他下達了最惡毒也緻命的詛咒。
那天起，新生的孩子們罹患怪病紛紛夭折。
這之後，喪失骨肉的夫妻接連感染同樣離世。
沒多久，他們的好友親眷也為此一一心碎，在疫病打擊下悲痛身亡。
那病讓人血肉硬化、肌膚崩裂，無論強壯還是羸弱，都會在發作後快速死去——一種有别于真正死亡的‘死’，是身軀徹底粉碎，靈魂永遠受刑。
城中活口日複一日爆減，解藥的研制卻毫無進展。
而所有即将死亡和等待死亡的百姓都清楚，這一切皆是神對王一人降下的懲罰。
是那份怒火轉嫁到了他們和他們所愛之人身上。
隻要王服軟，隻要王低頭，懲罰便會終止。
即便如此……
“即便如此，他們也沒有一人憎恨，沒有一人背叛。”
伴着逐步放慢的音韻，沙霧中的人緩緩站起。
“他們，就僅僅是懇求。”
與“迎戰曲”相似的演繹，他用一句本音為接下來逼真的一人分飾多角開篇。
——王啊，王啊，救救我的孩子吧
絕望的夫婦抱着他們剛誕生就粉碎的嬰孩懇求。
——王啊，王啊，救救我的愛人吧
痛苦的男女跪在他們摯愛所化的塵土前哀悼。
——王啊，王啊，救救我的父母吧
驚懼的少年人們像寒冬中的鹌鹑發抖又流淚。
為了所愛之人，他們沒有一刻停止向王祈求，卻也沒有為了自己的願望逼迫他向神低頭，求得寬恕讓災難終止。
哭聲在偉大的城邦中日夜回響，也悉數流進王的耳中……
生離死别最易引起共鳴，尼克抱起胳膊，悄悄轉頭向一旁的人搭話。
“真是可惜啊，不過那位國王那麼強，肯定能成功——”
尼克·哈裡斯愕然緘口。
自此，他也成了和季宇飛一樣的異類，在為表演之外的事物呆立。
金屬箱堆成的座位中，今晚歡送會的第一主角——蘇羅單手撐頭，散漫的斜靠坐姿與最初無異。
可他如石像堅固的臉上，泛起了一絲絲微不可查的情緒漣漪。
在沉思什麼的冷漠，在遙望什麼的空洞。
他眼裡鮮亮的光芒逐漸被濃重的‘黑’滲透，就像老照片沖洗後的雜質殘餘，點點斑駁。
乍看之下，那表情算不了悲傷，會被誤會為對精彩故事的投入。
然而當火光搖曳，明暗的交疊竟在他臉上調出一抹陰冷怒色。
這種怒色會讓見者察覺到，他做好了某種毛骨悚然的決定。