五日後，東宮。

高硯舟呈上了自己近日的調查結果，看着面前神色平靜的太子，他突然覺得有一種陌生感。比起幾年前的親切，對方身上好像多了沉穩和從陰暗處歸來的狠戾。

“殿下早就知道此事了？”

高硯舟望向面前的人，神思遊離，“如今春闱将至，今年的知貢舉主司乃是□□宏，考試一切事宜皆由禮部承辦，大部分人都提前托了人情遞了詩，甚至有人都求到最上面了。”他說着指了指天，借此暗示這屆考生的競争壓力之大。

姜聆桓不知道從哪裡掏出一把灰白毛羽扇，坐在一旁神哉哉地搖着：“□□宏這個老狐狸，他本就是禮部尚書，現在居然還拿下了這等肥差，待杏榜一出，那他可就是這一屆考生的座師了。我就說他那麼吝啬一人，怎麼突然就遍邀京城顯貴，就連我都能收到帖子，沒想到大家還都願意給他面子去，敢情前段時間他大操大辦自家老母的壽宴就是為了這事啊？這口風倒是漏得快，朝中諸君竟都提前知道了。”

“順水人情，沒有人推薦，他又如何能快速衡量考生才情品行的高低？”

季堯年了解朝中風氣，但眼下最重要的不是改變，而是如何借力上位。

高硯舟看着太子，有些看不懂她想要做什麼：“殿下雖然派臣查問，可提前向考官舉薦乃是朝中慣例，殿下這般上心，可是要借着春闱一事攪亂視線，重新入局？”

“是也不是。”

季堯年笑着看向一臉茫然的高硯舟，“你繼續查便是，現下有了名字，但仍不知他們當時談了什麼，你做好記錄，日後自會有用到的時候。”

高硯舟明白了她話裡的意思，起身叉手離去。

姜聆桓見人走了，于是挑着眉将手裡扇子擱在一旁，看着季堯年開口道：“□□宏擔任知貢舉主司是意料之中的事情，各家求到他面前也不奇怪，以他圓滑周全的性格，想必和平衡好各方關系，你這麼關注，莫不是因為……”

季堯年眼疾手快地撈起扇子，堵住了他的半張臉，看着姜聆桓那雙微眯的眼睛，她忍不住說：“不要再瞎猜了，這不是主要原因，我豈會為了一時不忍耽誤自身？”

姜聆桓沒掙紮，隻是眨了眨眼，好像在說你就是這樣的人，捂着我的嘴也沒用。

此時，蘇荏帶着書冊進來，看兩人玩鬧的樣子，輕哼了一聲：“這時候倒是知道玩了，昨日布置的課業做完了嗎？在殿内這般嬉鬧，可還注意你們的身份？一個東宮太子，一個馬上要就任吏部侍郎的南陽姜氏子，整日不修儀容，就知道悶在東宮裡塗塗畫畫，這般沉迷安富尊榮，縱情恣意，說出去也不怕叫人恥笑。”

季堯年笑着收回了自己的手，無情地羽扇丢在了姜聆桓懷裡，然後施施然站起身，似是有些遺憾地說：“夫子可是冤了我，明明是聽患先提到我品性純良，乃至善之人，我哪有他說得這般。他這不在非議我嗎？若他不開口，我又怎會與他争辯？”

這一番話讓姜聆桓聽笑了，看着站在一旁的蘇荏因此氣黑了臉，他差點沒忍住拍手叫好。

季堯年輕咳了幾聲，做出一副西子捧心的柔弱态：“咳咳……我本就體弱，他還借王尚書的事情挖苦于我，夫子可要為我做主。”

“怎的又是我的錯了？殿下好生不講理，我剛才那明明是在誇你，你不領情也就算了，怎麼還把我一狀告到了老師面前？”姜聆桓語氣中帶了些不滿，但說話的時候笑得險些把自己舌頭咬住。

季堯年睨了他一眼，拍着書案道：“我可是太子，我說什麼便是什麼，難道還能冤了你去？”

姜聆桓搖着扇子，輕啧了一聲，大有和季堯年一戰到底的架勢：“殿下有這般心氣，不如去大理寺将高大人給換了，怕不是能在幾日内将這些年的積案都清了，到時候那還能省些人力物力，怕是就連朝中諸君都會對您推崇至極。”

季堯年扯過姜聆桓的寶貝扇子握在手裡，對着他的臉就是一陣猛扇：“你這人還沒去吏部，倒是先安排起我來了？真是狂妄！往日把你驕縱慣了，竟不知道誰才是你的主君了，還敢這般議論我？”

“君子上谏天地，下安萬民。我既身為臣子，又常伴殿下左右，有何事不能說？殿下莫不是想以權壓人？”姜聆桓瞪眼看着季堯年那副不愛惜的模樣，有些心疼自己剛得的這把羽扇。

季堯年見他因為擔心扇子而抽氣，笑着将羽扇遞遠了些：“此話何意？”

“意思就是……”

“夠了！”蘇荏頭疼看着面前怼得你來我往，不亦樂乎的兩人，氣得直接伸手說道，“把那扇子拿來，你們不就是不想背書？何必演這出戲來搪塞我？真當我是好糊弄的？”

姜聆桓見自己的扇子被收走了，立刻便老實了，他什麼話都沒說，立刻後撤兩步乖乖躲在季堯年身後，以此證明這都是太子發的話，自己是無辜的。