路希幾乎要為他的愚蠢而歎息了。

那位年輕的工人再次站出來，朝天花闆指去：“布洛克，我看得很清楚，要不是這位先生把你放倒，及時關閉了蒸汽閥門，現在你已經沒命了！”

衆人順着他的手指看去，發現了一枚深深嵌入牆體的齒輪，它顯然是從紡織機開裂變形的接縫處迸出來的。如果剛剛布洛克愣站在原地，齒輪鑲嵌的地方就不是天花闆，而是他的腦袋了。

另一個工人虛弱道：“南……異鄉人剛剛對布洛克說過：關閉蒸汽閥門，不然齒輪嵌進腦門兒！”

這是可怕的詛咒，還是救命的預言？一時間，所有目光都彙集到了異鄉人身上。

小薩布爾：“路希先生，這究竟是……”

路希站在紡織機猙獰的“屍體”邊，隻覺自己像在兇案現場揭開真相的偵探。餘光看到哈魯已經走近——很好，表演時間到了。

“很簡單，隻要把機器拆開，一看便知。由于外殼接縫處老化開裂，棉纖與水汽源源不斷地鑽入内部，裹纏在齒輪與軸承上，導緻機器運轉越來越吃力。為了讓它正常工作，這位布洛克先生隻好不斷加大蒸汽壓力。然而，内部元件已經在棉纖與水分的作用下磨損鏽蝕，高壓隻會讓機械結構嚴重變形。當壓力高到一定程度——”

路希看向一旁的“屍體”。“傳動軸瞬間斷裂，齒輪和碎片迸濺，就成了現在的樣子。”

“……可、可是，你是怎麼知道的？”沙維爾愣愣地看看機器，又看看路希。

“是它告訴我的。”路希屈起指節，輕輕敲了敲紡織機完全變形的外殼，“它發出了跟其他機器不一樣的聲音。就像人類病重時，呼吸聲會改變一樣。”

他故意給出模糊的比喻，把知識和經驗籠統化為“感覺”，“破案”過程中也盡量回避了技術細節。如果被追問，他會表示，自己對于蒸汽紡織機的粗淺了解，都來自哈魯圖書室的那本《紡織機械的工程奧秘》。

沙維爾一臉茫然，求證似的看向哈魯。

“做得很好！”哈魯目光灼灼地注視着路希，“幸好你反應迅速，及時關閉了蒸汽閥門，不然等外殼徹底開裂，碎片四處亂濺，後果不堪設想。”

周圍的工人想起那陣猛烈的“槍聲”，再看看紡織機外殼放射狀的凸起，禁不住白了臉。

他們看向路希的目光變得全然不同。

小薩布爾上前，向路希微微躬身。“路希先生，我代表薩布爾工廠，也代表在場所有工人表示感謝。因為你，一場預定的慘劇免于發生，今晚工人們都能平安回家。”

他随即向工人宣布：第一車間暫時停工，直至新一批紡織機就位，在此期間薪水照發。除了布洛克，所有工人齊聲歡呼起來。

“是時候讓‘創業夥伴’們退休啦。”薩布爾看着那些紡織機，輕聲自語。随後對哈魯道：“機械師先生，您有兩位非常優秀的學徒。”

哈魯笑得很開心。“是的！我相信，他們一定會成長為比我更加出色的機械師！”

返程路上，哈魯和沙維爾都一個勁兒盯着路希，一個目光灼灼，仿佛看到了冉冉升起的希望之星；一個充滿懷疑，恨不得給他灌一壺吐真劑——黑市的煉金術士能搞出千奇百怪的秘藥，可惜不是一個小鎮少年能弄到手的。

路希已經向兩人提起了《紡織機械的工程奧秘》，至于那些推理——“碰巧被我猜對了而已。”他蒙混道。

“不，那絕不是湊巧！”哈魯說。沙維爾連連點頭，隻恨司機在場不能直言——哪兒有那麼簡單，這家夥絕對隐瞞了什麼！！

“是天賦！”哈魯堅定地說。沙維爾差點被口水嗆死。“隻有最頂尖的機械師，才擁有如此敏銳的直覺。”

旁人把路希的才能歸功于哈魯，哈魯又将之歸功于天賦。沙維爾癱在座椅上，心中彌漫着“衆人皆醉我獨醒”的淡淡絕望。

卻聽哈魯繼續道：“我認識一位天才機械師，他說過類似話：‘好好聽，機器會對你說話的。’像你一樣，光靠聽覺，他就能夠判斷機械是否良好運轉。他還試圖把‘聽機器講話’的訣竅教給我，可惜我天資愚鈍，沒怎麼領會。現在想來，那其實是一種天賦。”

說話時，哈魯正望向窗外。此時，他們恰好又經過了那片廢棄礦場。不知因為心底的回憶，還是眼前的荒涼景象，他映在車窗上的神情顯得十分惆怅。

“哈魯，”路希輕聲問，“你說的那位天才機械師，就是移動工坊的創造者嗎？”

哈魯微微睜大眼睛，扭頭看向他，沉默片刻。“是的。”他最終承認道，“他是我的……導師，現在已經去世了，把最後兩件傑作，移動工坊和鐵男留給了我。”

沙維爾聽得很認真，隻小聲抱怨了一句：“哼，你從沒跟我提起過這位導師。”

哈魯誠懇道：“我原本打算，等你成為準機械師那天再告訴你的。”

沙維爾壓了壓帽檐，躲在下面不說話了。

“路希，我對薩布爾先生說的話發自真心，我相信，你和沙維爾可以成為最頂尖的機械師。我想作為引導者陪伴你們一程，其實也是出于私心——為了尋找有天賦的人，來繼承和發展導師的機械理念。”

哈魯黑閃閃的眼睛直直注視着路希。“路希，你怎麼想？”

“榮幸樂意之至。”這是他發自真心的回答。