大腦的一部分已經壞死，顔色灰敗，像變質的牡蛎肉，滲出的組織液使玻璃罩内變得渾濁。

海姆·馬克辛……創造了鋼鐵泰坦和移動工坊的天才機械師，而今隻剩一顆行将腐朽的大腦。

路希想起哈魯在專利文件上的簽名，他不願向人提起的姓氏，正是“馬克辛”——海姆不僅僅是他的導師。

不過，哈魯似乎并不知道鐵男笑臉後的秘密。

銀色符咒在尚且完好的腦組織之中閃動，海姆·馬克辛殘存的微弱意念控制着機械人偶。隻見鐵男一手舉着笑臉，另一隻手探向胸口，指尖觸發機關，胸膛之中彈出一本手冊。

鐵男将它朝路希遞來。

手冊扉頁是一封手寫信。

原來，早在成為鐵男之前，海姆·馬克辛就預料到了這一天。

“你好！不知名的機械師先生。、

“我是已死之人，海姆·馬克辛。抱歉以這副模樣與你見面，一顆正在發爛的大腦，想必不怎麼賞心悅目……是的，你看到的是我的腦子。不管怎麼說，它肯定相當喜歡你，才會決心袒白真相，并将後事托付予你。

“不知名的朋友，你或許聽說過海姆·馬克辛，或許沒有。簡言之，我是個相當不錯的機械師。曾經，為了證明自己，為了想象中的正義，也為了榮耀、地位與财富，我與煉金術士合作，打造出了驚天曠世的戰争機器，鋼鐵泰坦。

“我得到了想要的東西，隻發現它們毫無意義。

“我在飛艇上目睹了鐵鏽灣之戰，意識到自己鑄成大錯，卻無力回轉。自那以後，我的身心迅速衰頹，寫這封信時，已經時日無多。這是我應得的，唯獨放心不下哈魯。不管付出何種代價，我想，再陪他一程。

“于是我委托一位煉金術士，在我死前摘下大腦，移植到機械軀殼。煉金術士早已告誡：這是一種極其痛苦扭曲的存在方式，要不了多久，大腦就會崩潰腐爛。

“這樣倒好，痛苦使我心安。為了哈魯，我一定多堅持幾年，直到——直到這一天，我的大腦開始腐爛。

“死亡是一場甜夢，我隻怕哈魯傷心。因此，親愛的朋友，我請求你：将這副軀殼改造為真正的機械人偶，并且，永遠向哈魯保守這個秘密。”

這封信之後，是機械人偶的詳細改裝步驟。

路希望向懸浮在玻璃罩中的大腦。

機械人偶手中，還舉着摘下的鐵臉。那張卡通笑臉背後，原來是忍受不盡的痛苦。

“我答應你。”他說。

殘存的腦組織一時迸發亮光。鐵男将笑臉虛扣在頭上，這一回是真正快樂的笑容。它上前幾步，緊緊握住路希的手，鐵手冰冷，卻傳遞出熱燙的情緒。随後轉身走向鍛造爐。

緊握的觸感還殘留在路希手心。

鐵男放開手中的笑臉，雙手扣住玻璃罩，從顱内摘下，相連的銀色纖維紛紛斷裂。它将玻璃罩抛入移動工坊的心髒，海姆·馬克辛的大腦轉瞬消融于熔岩般的爐火。

機械人偶伫立在鍛造爐前，姿态凝固。阿利烏斯歎息隐去。

許久，路希從地上撿起人偶遺落的笑臉，對它道：“再見，鐵男。”

鍛造爐的管道中，風聲回蕩不息。

……

“備受争議的天才機械師，海姆·馬克辛。人們對他褒貶不一，有人認為他制造的戰争機器成功阻止了南方的入侵；有人認為鋼鐵泰坦的介入使得戰争形态升級，造成了更大的傷亡。在首都奧羅拉，海姆·馬克辛受到熱烈追捧；而在受到戰争摧殘的礦區，大多數人對這位天才機械師心懷怨恨……”

路希合上最後一本書，疲倦地靠在壁闆上，身邊堆滿了攤開的書本。

他用一整晚完成了機械人偶的改造，又在天色微明之際來到圖書室，探尋海姆·馬克辛的生平。

這位天才機械師十分低調，從不著書，也不接受采訪，南北戰争後更是銷聲匿迹。在聖庭的刻意掩蓋下，他的曠世之作，鋼鐵泰坦也漸漸不為人知。路希隻能從他人筆下找到關于海姆的隻言片語……

“鐵男好了！”外面突然響起沙維爾驚喜的叫嚷：“鐵男好了！！哈魯，路希，快來看呀！”

路希沉靜地收好書本，走出圖書室。

一大一小正抱着機械人偶抹眼淚，鐵男一如繼往地微笑。它轉過腦殼，朝路希輕輕點了點。