當夜，謝行征的一封加急密報便送抵中京。

楚文帝看完密信，随即召集，包括陸崖在内，幾位心腹重臣入宮議事。

密信傳閱過後，由大太監重新遞回楚文帝手中。他将信紙靠近燭火，慢慢燒去一角，光映照在他沉靜的臉上，明暗交替，喜怒難辨。

火舌極快蠶食剩餘紙張，被他随手丢入香爐。

他目光未移，淡淡道：“謝郎一行，在木縣至曲水鎮的官道上，發現塞外奸細行蹤。兩方短兵相接，簡單交手，因對方人數衆多，謝家軍暫退木縣整備。”

“信中提及，裝束似為北疆蠻族。”兵部尚書分析，眉頭緊皺，“此事……怕是北疆欲趁機截殺謝将軍。”

禦前侍郎也點頭應和：“謝家世代鎮邊，聲威遠播。一個‘謝’字，便已是對北疆諸多小國的威懾。”

“更别說如今謝老将軍年邁，謝二郎便是戍邊軍的主心骨。”有人附和。

“北疆安插于我朝的暗子，怕是想趁此回返途中下手！”兵部尚書語氣铿锵，說罷俯身請命，“陛下，請調禁軍支援，即刻出兵，斷不可讓他們得逞！“

其餘衆臣紛紛跪下響應。

唯獨陸崖，仍舊站着未動，仍是漫不經心的懶散。

楚文帝目光落在他身上，眼中閃過一抹陰翳不滿。

當年那個目光清亮、帶着單純對生與權勢野望的少年，雖然稚嫩，卻堪為一把值得打磨的好刀。

如今刀依舊鋒利，卻似少了幾分“可控”。明明被他握着命脈，靠皇室秘藥續命，可這人……仍愈發難以掌控。

他最讨厭的，便是這種“不在掌中”的人與事。

收回冷漠目光，他冷笑一聲：“禁軍該派……但關鍵是，派誰去？”

語氣一頓，寒意森然的眼神再度落回陸崖身上，似笑非笑：“陸崖，你有何良策？”

陸崖低垂眼睫，恭敬行禮：“禁軍左營可堪此任。”

這提議倒是避重就輕。

不論左軍還是右軍，楚文帝都難以真正放心——右軍才出葉雲一事，左軍又掌于安王之手。

陸崖此言，是一個無法讓他滿意的答案，也不像陸崖這個聰明人該給出的答案。

倒是好奇，他此提議的說法。

楚文帝眯起眼，語氣一轉：“你們先退下，朕與陸相單獨談談。”

待衆臣退盡，殿内隻餘君臣二人。

楚文帝負手而立，居高臨下，神情冷肅盯着他，“北疆暗線盤踞大夏多年，不容姑息，此戰必要斬草除根。”

他自知楚文帝的憂慮，應道：“正因此，此戰必是禁軍為先。安王所掌左營軍力素盛，掣肘難制。此番出戰，必有折損，正合削弱兵力之策。”

頓了頓，陸崖又補上一句：“再者，此戰若稍有差池，皇上亦可借機削權。”

楚文帝冷哼一聲，面上神色不明：“倒也說得過去。”

陸崖不慌不忙，繼續道：“安王威望頗重，不宜由其親自帶兵。微臣以為，倒不如由府中二爺，景譽出戰。”

“你也知景譽與安王的關系吧？”楚文帝眉頭微挑，斜睨他一眼。

“自然。”陸崖神色未動，“正因如此，即便景譽凱旋而歸，回京也隻需稍作嘉獎。況且景譽當年許諾，立誓不涉朝政，連閑職都不必封。”

楚文帝眯起眼，眼底隐隐掠過一道陰鸷的光。

“景譽領兵倒是可行，但朕心中仍有不安……”

沉默片刻，他突然想到一個能試試陸崖這‘刀’的好主意，忽然無聲笑了，笑意薄涼。

他開口，帶着幾分散漫狠毒，似譏似諷：“陸相不如趁此機會，帶些人暗中跟着景譽，若有異樣，便當即替朕分憂……”

“可好？”

這番話的深意，陸崖自是一聽便明了。

既是趁此機會，要自己替他殺了景譽，挫挫安王府銳氣；亦是想借此機會，試探自己是否還能被掌控。

殿中沉寂片刻。

陸崖神色一沉，卻并未反駁，斂目躬身，沉聲答：“那便由臣擔此重任。”

燭火晃動，投在頰側，暗影深淺不一，陸崖微揚的桃花眼更顯妖異，帶着難辨晦暗。

楚文帝細細看着他，好一會才緩緩收回視線，哂笑間神色森冷而玩味。

這柄刀，雖鋒利難控，卻也用起來最為順手。

隻希望，這次陸崖仍舊不會令他失望。

*

此次事發突然，天還未亮，楚文帝的密旨便已送抵安王府。

旨意中言辭嚴厲，命安王不得擅自出府，由景譽統率一批左營禁軍，馳援謝家二郎，務必徹底清剿木縣官道一帶“塞外殘孽”。

等紀韶華聽聞消息時，景譽早已帶兵離府，正趕在趕往木縣途中。

她急急去問安王，才知詳情。

可心中的不安卻愈發加劇，慌意上湧。

她強壓下情緒，回房獨坐，反複理着思緒，卻總覺得哪裡不對。