正當她猶豫要不要捏起一顆小石子，彈入池中，引得蕭然回神時，就聽到不遠處傳來一道嬌媚的聲音。

“呀！是蕭妃妹妹嗎？”

蕭然聞聲回頭，面露驚喜：“姐姐！”

“姐姐怎麼會來此地？也是來避暑的嗎？”蕭然走下亭子，迎了上去。

淑貴妃笑道：“我可沒妹妹這麼好興緻。這不，我等會還要去祈福殿，給先帝祈福呢。”

“姐姐将後宮管理得井井有條，是女中豪傑。妹妹我啊，望塵莫及。”蕭然請淑貴妃坐到石桌旁。

淑貴妃本來還在推辭，借口祈福殿已備好香燭、經書之物，就等她來儀式就可開始。

但一步入亭中，看到石桌上滿滿當當的糕點，再看了看蕭然，她頓時改變了主意。

淑貴妃笑道：“好吧，妹妹這麼悠閑，看得姐姐我也嫉妒了。今日，我非分你一杯茶不可。”

蕭然笑吟吟道：“姐姐盡管随意。”

待坐下後，蕭然與淑貴妃将下人屏退至亭外，方才開門見山。

“妹妹就是特意在這等我的吧。”淑貴妃沒有用問句。

蕭然點了點頭。

淑貴妃輕笑：“沒想到妹妹年紀雖小，心機手段卻十分不簡單。”她擡頭，上下打量了蕭然一番，眼中閃過驚豔之色：“妹妹打扮得如此嬌豔動人，任誰看都以為妹妹是一心來賞景的。誰也想不到，妹妹其實是特意在等我。”

蕭然點頭誇贊：“姐姐蘭質蕙心，一眼便看透了妹妹的心思。”

淑貴妃端起茶盞，慢慢拂了拂杯蓋：“若不是我見識了許多後宮紛争，又看見你擺了這麼多的糕點，這才反應過來。不然，也被你這小妮子忽悠了。”

蕭然伸手給淑貴妃續茶，含笑道：“姐姐既已看出，還肯陪妹妹坐坐，妹妹感激不盡。”

“那是因為你是個聰明人。”淑貴妃放下茶盞，擡眼盯着蕭然，語氣悠悠，“本宮喜歡跟聰明人打交道。”

“我本以為你的手段會跟你的容貌一樣，柔弱、純潔，最終一事無成。所以本宮一開始沒打算幫你。倒沒想到，你長得這麼清麗可人，手段卻這麼淩厲。短短幾日，你就能讓皇後失了後宮大權，甚至還挑撥了帝後感情。”淑貴妃笑了笑，“現在後宮大權落到了我手上，算來，也是你幫了我一把。所以本宮願意陪你坐一坐。”

“說吧，你又有什麼打算？”淑貴妃問道。

蕭然搖了搖頭，半響，輕聲道：“妹妹鬥膽，想問姐姐一句，為何不将皇後派人暗殺您與三皇子一事，告知皇上？”

淑貴妃頓了頓，眯起眼睛：“妹妹攔住我，就是為了問這個？”

蕭然笑道：“姐姐考量我，我自然也要考量考量姐姐。”

淑貴妃又端起茶盞，喝了一口茶，再放下時，面色恢複了平靜。她淡淡道：“你手段了得，使了多番手段，但也僅僅隻傷了皇後皮毛，未曾動搖她的根基，你可知為何？”

“因為我低估了皇後在皇上心中的份量。”蕭然垂眸。

“不錯。這就是我多年按捺不動的原因。”淑貴妃看着蕭然，淡笑，“你啊，還是太年輕。在沒有一擊斃命的肯定時，還是不要輕舉妄動的好。帝後相伴多年，彼此熟悉，我們這些妃子哪怕千萬般手段使出來，都不及皇後哭一哭，憶一憶往昔。”

蕭然笑道：“所以姐姐藏着刺殺的證據，也不肯告訴皇上，就是為了等一擊斃命的機會？”

淑貴妃頓了頓，才道：“本宮以為，我剛才說的很清楚了。”

蕭然笑了笑，亦端起茶盞，缥缈茶霧遮住了她的眼睛，但聲音卻一字一句，分外清晰：“那妹妹就解惑了，為何三皇子這麼多年，還沒有奪得東宮之位了。”

“你什麼意思？！”淑貴妃猛然站起來，死死盯着蕭然。

蕭然慢步走到她身邊，輕笑道：“姐姐别急。”

“我且問姐姐一句，帝後感情再深厚，能比得上皇位重要嗎？若是皇後與太子威脅到皇上安危，皇上還能再聽一聽皇後哭訴嗎？”蕭然輕聲道。

淑貴妃擡眼看向蕭然，聲音有些發抖：“你......你想做什麼？”

蕭然低聲道：“皇後既然能在姐姐身邊安插探子，姐姐肯定也能。妹妹有個提議，姐姐隻需讓那個探子遞給太子一把鑰匙。剩下的，妹妹自己去做，必不會連累到姐姐。”

“什麼鑰匙？”

“曆代皇後都掌握的，宮中禁軍武器庫的鑰匙。”

聞言，淑貴妃猛地盯着蕭然，渾身顫抖。

良久，她小聲喝道：“你知道自己在說什麼嗎？萬一此事敗露，你，包括沈府，抄家掉頭都算輕的！”

蕭然漫不經心地拿起小扇，替淑貴妃搖了搖，慢慢道：“富貴險中求。娘娘等了這麼多年，三皇子也沒有被冊立為太子，難道娘娘就不想為兒子搏一搏？”

淑貴妃垂下眼睛，心裡天人交戰。

她知道蕭然的提議一旦成功，太子之位必定被廢，甚至還會被殺頭。但若是不成功，被殺頭的就是蕭然與她了。

若此時不同意蕭然的提議，固且一時平安。但皇上年紀已經不小了，萬一哪天駕崩了，太子登位，那時......