“那......”她發現自己的聲音有些顫抖，“那些流血事件，都和烏爾班的魔鬼有關嗎？”

諾頓沉重地點頭。“那些人對烏爾班做出了某種承諾，最後有的受傷，有的一貧如洗，一蹶不振，還有的已經死了。”

“為什麼？”瑟茜連忙問，“都是不好的結局，難道他們都違背了承諾嗎？”

“你錯了。”諾頓擡起頭，用一種悲哀的目光看着她說，“他們全都遵守誓言，成了烏爾班的走狗，沒有一個違背諾言。”

“不可能，那為什麼——”

“你對魔鬼一無所知，是吧，外鄉人？”諾頓說，“魔鬼從不會好心。他們和你簽訂契約，隻有唯一的目的——玩弄人類。就像傑凱，我曾經的發小......他為烏爾班征收稅款，毆打那些拒不繳納的窮人，就因為烏爾班承諾讓他成為‘第二富有的人’。”

諾頓深吸一口氣，接續說：“最後，烏爾班被迫離開港口區的前一夜，他知道傑凱沒有任何利用價值了，給了他成堆的黃金，真的讓傑凱美夢成真......

“隻此一夜。傑凱做了個短命的富翁，第二天屍體被發現時已高度腐爛，裹在破布中匆匆下葬。臨走之際，烏爾班拿走了傑凱所有的财富，這是......這是一個文字遊戲。

”他承諾讓傑凱成為‘第二富有的人’，沒說是死人還是活人，也沒規定富有的時長。魔鬼隻會和人玩文字遊戲，從人類的痛苦中汲取快樂。”

這聽起來可太耳熟了。

慷慨地承諾一切，就像烏爾班初見自己時一樣。瑟茜想，如果真的按烏爾班的意思辦事，自己最後或許會落個和傑凱一樣的下場。

還好她沒有貿然對諾頓下手。

隻是......瑟茜還有一個問題，既然魔鬼以吸食人類的痛苦為樂，它為什麼非要聽烏爾班的話？就因為烏爾班召喚了它？

瑟茜問出這個問題，可諾頓也不知道。

“我想......”他緩緩開口道，“烏爾班和魔鬼打太多交道了，他自以為是魔鬼的同伴，殊不知自己某天也會被吞噬掉。”

突兀的聲音打斷了兩人對話——

隻見廚房的汽鍋發出尖鳴，一股奇怪的味道傳來。

“你還沒吃中飯吧。”諾頓站起身，把幾個孩子從卧室叫出來，“開飯了，大家——”

他按住汽鍋，松開閥門。

奇怪的味道充滿整個客廳，瑟茜伸頭望去，鍋裡是一大團黃色的糊糊。

“嘗嘗港口區的特産，叢生水藻拌魚蓉。”諾頓給每個人分餐，突然多了一個人，每份食物隻到碗口的一半。

瑟茜挖了一勺，放進嘴裡——

她想，自己這輩子都不會忘記這個味道。

就像一個消化不良的人鑽進了你的嘴巴，開始猛烈的放屁。

其間，又苦又澀的水藻鑽進了口腔的每一個角落......她趕快囫囵吞下，不敢停留，抑制住想吐的沖動。

瑟茜收回早上的話，什麼“深水城的人都是頂級廚師”，明明方差極大，幾乎是過山車般的體驗。

她望向其他人，他們都在大快朵頤，就好像在吃什麼美味......

瑟茜心裡泛起一絲不忍，難道港口區已經窮到這地步了？

“你怎麼不動？”諾頓吃完一碗，擡頭看她，十分詫異。

“我還不餓。”瑟茜眼眶微熱。

“吃不慣吧？”諾頓把她的碗拿過去，“我就知道......”

“不是的，我——”瑟茜努力想着措辭，怕傷他們的心。

“我就知道......”諾頓接着說，“你們這些冒險者都是小村子裡來的，口味偏僻。這水藻我放在發酵桶裡3個月，魚也放了2個月，正是臭味最濃的時候，你竟然不愛吃？”

“什麼？”

諾頓搖搖頭，可惜地說，“你知道多少人想買這一碗嗎？曾經有個吟遊詩人，來到港口區，為這一口待上三年不肯走，寫了無數詩歌稱頌它的風味......現在，它的價格炒到最高，一碗純正的港口區風味魚蓉，要賣20金。”

20金？

瑟茜震驚，自己的違約金不就是20金？

這一碗魚蓉都可以買下自己的命了，你們深水城的貨币體系這麼混亂嗎？

“可惜産量太少。”諾頓把剩下的吃完，頗為可惜地說，“要消耗10倍的魚，去除雜質，才能得到最好的魚蓉。要不然，港口區一定會發财的。”

原來這根本不是什麼貧民食物......

瑟茜之前完全是自作多情。此時，諾頓就像看鄉巴佬一樣看着她.......幾個孩子吃完，也敢一直盯着瑟茜看了，他們覺得一個鄉巴佬沒什麼可怕的。

“當然不會發财。”瑟茜極為憤恨地說，學起諾頓的語氣，“你對經濟學一無所知，是吧，港口人？現在魚蓉賣得貴，完全是因為供小于求，加上吟遊詩人寫詩贊美，所以才會溢價嚴重。

“一旦放開供給，價格隻會越來越低。而且，更多人嘗到了它的真實味道，大失所望，反而會讓需求進一步下降......到最後，魚蓉的價格說不定連本錢都回不來。”

瑟茜火速說完一長串話。

可諾頓一家人都呆呆看着她，完全不知道她在說什麼。

“你的意思是......”諾頓絞盡腦汁地理解，“改變主意了，想再吃一碗？可我們已經——”

“不，我根本不是這意思。”瑟茜怒極反笑。

“叩，叩叩。”

突然，有人敲門。

兩人終于同時噤聲，瑟茜警惕地望向門口，把什麼魚蓉叢生水藻腌制3個月20金經濟學供需關系都抛在了腦後。

“你還有客人？”瑟茜輕聲問。

可諾頓搖搖頭，同樣神色沉重地望向門。