*

顧茵的生母方姨娘，本也是讀書人家養出來的姑娘，算是正兒八經良妾。因着這樣的身份，在顧家頗有些體面。

方姨娘聞訊而來時，顧老夫人已經發作了一通。

她看到顧茵被打紅的臉，那叫一個心疼，“老夫人，不知瑞娘做錯了什麼事，您老人家竟然生出這麼大的火氣。”

顧老夫人端坐在上，緊挨着旁邊的是顧荃，左右分别是杜氏和李氏。李氏眼眶還紅着，眸中全是濕氣，捂着心口不說話。

這個當口兒，杜氏自是要出頭，“我平日裡是怎麼和你們說的？府裡的郎君娘子全都姓顧，不管你們如何教養，萬不能不孝不悌，敗壞顧家的門風。你好好問問瑞娘，她都說了什麼？”

顧茵嗚還在哭，哪裡說得出半個字來。

不止她會哭，顧荃也會。

顧荃哭起來沒聲，蒼白無血的小臉淌着淚，如透色的嬌花惹人憐愛，任是誰見了都會生出疼惜之情。

“三姐姐，我這身子确實不中用，也不怪你嫌我晦氣，怕我死在顧家，連累你和二姐姐攀不上高親。”

她身子骨弱又不是一天兩天的事，那些上門給顧荛和顧茵兩姐妹拉媒保纖的夫人官媒不過是順嘴起她，怎麼可能因為她這個二房的姑娘，而影響和大房結親的意願。

再說她是顧家的姑娘，不死在顧家，還能死在哪裡？

“祖母，若不然我搬去莊子好了。”

顧老夫人見她流着淚，已經是心疼不已，再聽她提出搬去莊子上住，感慨她懂事的同時，更是想護着她。

老太太氣得頭發昏，不好怪大兒媳婦沒教好庶女，一股腦的怒火都沖着方姨娘去。

“你個攪家精！你到底想把我們顧家禍害成哪樣？”

一個攪家精，一個禍害，這兩頂帽子扣下來，方姨娘哪裡還站得住，雙膝一彎就跪在地上。

大房有三位妾室，顧荛的生母劉姨娘是顧勤的大丫環，是顧老夫人當年親自為長子挑選的人。而另一位姨娘吳氏是顧家的家生子，也是顧老夫人掌過眼的。

唯有方姨娘來自府外，其兄因為寫了一手好字而有些名氣。顧勤慕名去請教，沒想到一來二去的和方姨娘有了私情，還被人參了一本。

雖說最後方姨娘被納入顧家，此事也不了了之，對顧勤的名聲和前程也未有什麼損傷，但顧老夫人身為親娘，對一個險些壞了自己兒子官途的女子，如何能喜歡？

方姨娘自是不能認她的指責，白着臉分辨，“老夫人，三姑娘怎麼會說這樣的話？府裡人多口雜，四姑娘不知是從哪裡聽來的，必是聽岔了。”

“我親耳聽到的，還能有假不成？”顧荃本就氣短，不用裝也是氣息不勻，旁人或許感覺不明顯，離她最近的顧老夫人最是清楚。

顧老夫人緊緊握着她的手，恨不得将方姨娘打殺出去。

“三丫頭犯口舌之錯，禁足三個月！”

“祖母……”顧茵不服。

她正是議親之時，禁足三個月延緩議親不說，一旦此事傳出去，她的名聲怕是不保，日後哪裡還能攀得上好親事。

“您不能光心疼四妹妹，您怎麼就不能心疼心疼我！我也是您的孫女，我哪點不如四妹妹……”

顧老夫人氣得肝疼，一指方姨娘，“你看你把好好的姑娘教成什麼樣了？平日裡掐尖也就算了，還敢忤逆長輩，若不正正她的品性，日後怕是還要生出禍端。”

再厲目看向聞訊而來的所有人，字字洪亮，“你們都給我聽好了，我不管你們存着什麼樣的心思，今日我把話撂在這裡。祜娘是我顧家的姑娘，再讓我聽到誰容不下她的話，我絕不輕饒！”

她如此為顧荃撐腰，杜氏倒是不嫉妒，一來是自己所出的顧薇在娘家時最得看重，二是二房若是好，自己也更能沾光。

見李氏在抹眼淚，當下勸道：“弟妹，你也别難過。天下名醫何其多，總能遇上可以治祜娘的。祜娘是個有福氣的孩子，我瞧着不會有什麼事。你若真是心裡不安，要不然去寺裡再添些香火？心誠則靈，祜娘如能親自前去，應是更好些。”

這些年因着生怕萬一遇着個得道的高僧看出自己的來曆，顧荃都以聞不慣香燭味為由，從不曾去過寺廟等地。

李氏心疼女兒，自是不願折騰她。

而今都快要死了，有些事也無需再忌諱。何況到了這個地步，哪怕還有一絲半點的希望，愛她的人都不會放棄。

思及此，她沒有再拒絕。

*

萬仙寺位于城外二十裡處，關于它的來曆，流傳甚廣。

相傳前朝有一高僧雲遊至此，見山中雲霧缭繞宛如仙境，恍惚間似有群仙下凡，立于雲霧之上對他含笑招手。

他便立地修行，招新建寺，取名萬仙寺。

寺廟位于山中，入寺必須徒步。

哪怕是早起強行讓自己吃了不少，這一路行來顧荃感覺體内的能量已經流失大半。她強撐着虛弱的身體，望着山道的石階喘着氣。