“……媽？”

紀慧竹如夢方醒。

“孩子，等我一下。”她匆匆丢下一句話，走進主卧，打開衣櫃翻找了片刻，拿着一件精緻小巧的東西出來了。

那是一條鉑金項鍊，尾端系着一枚戒指，圈口很大，不是紀慧竹戴的尺寸，更像是男戒。

江桢之前見過這枚戒指，甚至小時候有很長一段時間，他都聽紀慧竹的話，把這枚戒指當作護身符戴在身上。他從沒問過紀慧竹這是誰的東西，但看她每次拿出它時輕柔的動作，不難想到這枚戒指對她而言很重要。

轉學離開章甯的時候，他把這枚戒指摘下來留在了自家的鞋櫃上。看得出這枚戒指時時被人取出保養，這麼多年過去了，依舊亮潔如新。

紀慧竹小心地托着戒指，本想親手幫江桢挂在脖子上，但想了想，似乎覺得不妥，于是把它塞進江桢手裡：“來，平時出任務戴着它，揣在兜裡也行，還像原來一樣。”

江浙下意識想要推辭：“這戒指太貴重了，原來還小不懂事，現在再戴怕外勤到處跑戴丢了，您留着吧。”

“不行。”紀慧竹态度很堅決，把江桢攤開的手用力握成拳，“你給我戴好。這是媽給你的護身符，一直都是你的。你忘了，十六歲的時候它怎麼讓你和小柏有驚無險地回家的？”

江桢攥着那枚戒指，光滑的金屬表面将他的手心硌得生疼，燈光之下粼粼閃動的鉑金鍊像一條蛇攀繞在他手指之間，讓他覺得冷也令他心中悚然。

“……”他張口，嗫嚅般說，“沒忘。那我回屋了。”

紀慧竹終于安下心來。

書房門依舊緊閉，宋柏還沒走，正在裡面和江起山下棋。

宋柏的象棋是和江起山學的，警察應該有的本事也是。江起山幾乎是他半個父親，他心中有何疑窦，也應該請教江起山。

他盯着棋盤，心卻不在這裡：“師父，還有一件事。”

江起山俯身觀着棋，暗黃台燈給他的臉投下大片陰影：“你說。”

“09年那件事真的是偷獵的人做的嗎？”

宋柏一開口，江起山擡起頭看着他，那眼神令人聯想起蒼老卻依舊機敏兇猛的雄鷹。

那是十年之前，貓耳嶺山腳下的派\出所裡，江起山也曾這樣看着他。

當年宋柏二十一歲。

書房的紗簾吹起、落下，卷動宋柏的記憶，開往貓耳嶺的旅遊大巴也有同樣的紗簾，十六歲的江桢坐在他身邊，一邊耳朵戴着耳機，另一側枕在他的肩膀上。

大三的暑假，他們準備去貓耳嶺徒步郊遊。

江桢很興奮，興奮得前一晚都沒睡好。因為宋杳和鄭曼冬去雲南出差，沒和他們一起出來，他很少能獨占宋柏，更何況這次可以和宋柏在沒有父母管束的情況下過夜。宋柏給他講大學生活，講他們是如何在派\出所實習的，講到一半，江桢腦袋一歪，倚着宋柏沉沉睡去。

他睡了一路，睡醒後活力無限，他們徒步了六公裡，然後和同車人一起找地方紮營，山中的夜來得很早，宋柏陪他看了一會兒星星。

晴朗的夜晚，無燈的群山之上，星星數不勝數。他們說了很多，如今大部分關于那些對話的記憶已經遺失，宋柏隻記得星星很低，江桢仰望天空的眼睛有如黑曜石，宋柏從未見過那麼美麗的星星。

他們在帳篷中抵足而眠，睡到半夜宋柏被窸窸窣窣的聲響吵醒，睜眼一看，身邊是空的。

他一下完全清醒，穿上外套出去找人，夜晚的貓耳嶺被伸手不見五指的濃黑籠罩着，四下裡都是不知名動物的叫聲。他很快就看到了江桢留下的标記，好像對方知道自己要走很遠，怕回不來，所以撕開了襯褲的，每隔一小段路就綁上一條。

江桢要去幹什麼？

他跟着标記，走到最後，居然在山的深處看到村子的模糊輪廓。

宋柏走進去，後腦勺猛然劇痛，破落的村莊在視野中旋轉，他再次醒來時已經被關在一間小小的柴房裡。

不知過去了多久，他焦渴難耐，身上陣陣發冷，這個時候，他聽到了江桢的聲音。

江桢的聲音變了調的嘶啞：“她在哪兒？！”

他聽到江桢在哭。

他挪到柴房木門前向外看，高燒令他的視線和記憶都異常模糊，外面着着火，亮如白晝，他看到江桢和一個人搏殺，混亂中那個人的身體撞到門闆，嗵的一聲悶響，随後是那個人短促的尖叫。

宋柏至今忘不了那震驚的、瀕死的叫聲。

之後柴房的門被打開了，江桢手中的刀落地當啷一響，他抱着他，讓他往山下跑，濃重的鐵鏽腥味裹挾着他們，屋外的火光讓江桢看起來如同浴血。

再後來宋柏徹底失去意識，醒來已經在山腳下。

他腦震蕩，高燒脫水，差點死掉，從市區趕來的江起山和他說，他們夜裡起來看星星時迷路，在搬遷廢棄的山村附近遇到了兩個偷獵者，可能是怕兩個孩子下山報警，這兩個人竟然把他們打暈關在廢村的柴房裡，如果不是白天和他們一起露營的同車人檢查帳篷發現少了人，他們倆恐怕要活活渴死在深山裡。

這些都是江桢對警察說的。

和他記憶中完全不同，被找到的時候江桢身上很髒，到處都是剮蹭出的傷口，但衣服上沒有血。

那廢棄的荒村警察也去過了，有人生活過的痕迹，但沒有刀，沒有血迹。

宋柏在山腳下的衛生所輸液一周，轉院，出院，回家時江桢已經轉學，什麼話都沒有留下。

宋柏疑心那晚自己搞混了現實和噩夢，但無數次午夜夢回，江桢傷感的眼睛近在咫尺，血腥味像徘徊不去的幽靈纏繞着他，帶着他一次又一次回到貓耳嶺的荒村，回到看見江桢殺人的那一晚。

他決定趁此機會再問一次，問個清楚。

江起山看着他，語氣不容置疑：“村裡提取的指紋跑了數據庫，其中一枚指紋的主人曾因偷獵入獄。結合在村裡找到的網、土槍，大概率是重操舊業，被你們撞上。”

“現在還沒有找到？”

“沒有。”江起山摩挲着棋子，“江桢當時吓壞了，一直和我說是‘那個人’找來了。他一定轉學要走，慧竹就托關系幫他找了外地的寄宿學校。怎麼，你覺得這件事還有蹊跷？”

宋柏低頭，看見自己的棋已被江起山将死，他沉默了一會兒，燈影之下輪廓顯得格外銳：“……沒有。”

他明知道這樁案子已經蓋棺定論，他不能憑借一段自己都不能确信的記憶指控一起長大的手足殺人，更不可能不相信素來嚴明的公安系統——如果江桢真有問題，絕對不可能通過警察考試的政審。