裝香木屑的框子差點被撞倒，谷雨趕緊伸手扶住。

香木屑難得，要是撒在地上，定會被黃嬷嬷責罰。菊香不敢再鬧騰，忙松開谷雨的胳膊，吐了吐舌頭，道：“谷雨，你早些回去歇息，這裡有我呢。”

早已到了下值的時辰，谷雨嗯了聲，“等我上值的時候，把銀子帶來給你。”

菊香笑得牙不見眼，連連道好，谷雨洗幹淨手後離開。

太陽下了山，寒風呼呼吹着，谷雨攏着衣袖，前去仆從廚房領了饽饽白菜湯吃了。回到住的下人房，桃花二丫還未下值。她收拾洗漱了下，上炕歇息。

谷雨又做了噩夢，那條白绫勒在她脖子上，她拼命掙紮，眼淚橫流。

突然，有人搖晃着她，“谷雨，谷雨！”

谷雨緩緩睜開眼，豆大的燈盞燈光氤氲，桃花的臉在眼前晃動。

“你作甚哭嚷？”桃花脫了外衫，正準備睡下，埋怨道：“幸好還沒歇息，要是睡到半夜，真要被你吓死。”

二丫已經躺下了，聞言坐起身，瞧着谷雨打量，道：“肯定是做噩夢了。”

桃花見谷雨睜眼躺着，知道她是鋸嘴葫蘆，便沒再管她。吹滅燈倒了下去，打了個哈欠，對二丫道：“時辰不早，快些睡吧。明朝起不來，又要被責罵。”

二丫跟着躺了下去，一陣窸窸窣窣後，屋子逐漸歸于平靜。

谷雨擡手抹去眼角的淚，盯着漆黑的屋子，不知過了多久，終于睡了過去。

到寅時過兩刻，谷雨準時醒來。桃花二丫要晚些起，她放輕手腳，拿了衣衫穿上下炕，到屋外打了水洗漱。

天不知何時下起了雨，冰涼的水潑在臉上，谷雨打了個寒噤，瞬間清醒不少。

洗漱完，谷雨去廚房吃了兩個饽饽，一碗碎米粥。她回屋後，桃花二丫也起來了，兩人穿衣洗漱忙成一團。

谷雨從木櫃的箱子裡取了二錢銀，前去當值。菊香依舊站在廊檐下，縮着脖子等着谷雨。看到她從夾道出來，立刻熱情無比迎了上前。

“給你。”谷雨拿了銀子給菊香，挑了幹淨帕子抹去頭上身上的雨珠。

菊香将銀子一把拽住塞進懷裡，連連說着好話：“谷雨，你真是大好人。恭桶都已經收拾好，放心，我先下值了。”

菊香忙不疊跑了，谷雨進屋，看到她果然将恭桶整齊擺着，裡面撒上了香木屑。

谷雨仔細檢查，有水漬之處，她再擦拭一遍。

這時，黃嬷嬷進了屋，眉頭皺在一起，不悅地道：“菊香那蹄子又提早溜了？”

谷雨請安叫嬷嬷，然後便不做聲了。

“别以為我不知道，菊香那蹄子總想着去别處當差。呵呵，就憑着她那副模樣，一個包衣奴才，她也配！”

黃嬷嬷又打量着谷雨，她總是低着頭幹活，一雙黑黝黝的眼睛，巴掌大小清瘦的臉，肯吃苦又安靜。

如此聽話肯幹的奴才，真是打着燈籠難尋。

“菊香欺負你老實，總讓你多當差。我就算有心替你主持公道，也要你自己能立起來。”

谷雨知道黃嬷嬷是在幫她，她又何嘗不懂這些道理。菊香也并非當差不幹活，人人都想往上爬，要是換做她若非死過一次，估計她也與菊香一樣。

畢竟，誰想成日與屎尿為伍呢？

黃嬷嬷見谷雨不做聲，數落幾句就離開了。

谷雨繼續忙碌，手上的活都幹完後，她來到屋外透氣。

遠處的天透着青色，雨細細密密，水池旁的柳樹枝泛出新綠，風大，枝條在雨中搖曳。烏鴉不知躲在何處，嘎嘎嘶啞地叫喚。

今日是谷雨時節，兩世她都生在谷雨這天。

四阿哥身邊的太監總管蘇培盛，他穿着管事石青綢布衫，頭戴素金頂帽，從夾道走了出來，揚聲喊道：“誰是谷雨？”

谷雨愣了下，遙遙屈膝福了福，應道：“我是谷雨。”

蘇培盛上下仔細打量着她，道：“跟我走。以後，你到爺的院子當差。”

谷雨頓時眼前一黑，渾身簌簌發抖。仿若被罩進密密的寒雨中，幾乎透不過氣來。