谷雨小心翼翼，珍重無比地把《千字文》抱在懷裡，深一腳淺一腳回小跨院。

經過茶水房，博爾多錢三保他們都在。與以前不同，常明拿着賬本在核計茶葉數量，博爾多神情萎靡，德昌不在，錢三保與孫多貴都低頭耷腦，戰戰兢兢立着。

見到谷雨進屋，一直低着頭的錢三保猛然朝她看來，神情怨毒到幾近猙獰。

孫多貴與博爾多倒還好，掀起的眼皮又耷拉下去，像是不甘，卻又無可奈何，隻能放棄。

常明這時丢下他們幾人走過來，不經意掃過谷雨懷裡的書，笑容滿面道：“谷雨姑娘，你受傷不方便，且先回去歇着，這裡有我們當差呢。”

谷雨說是，離開茶水房轉進夾道，雙手将書在胸前按了按。

夾道兩旁樹蔭的綠意映在青石地上，風穿堂而過，樹蔭随之搖曳。她的腳步跟着變得輕快，那些傷痛亦變得完全不重要了。

從頭到尾，她都沒看博爾多錢三保他們一眼。

她并非不在意，隻在此刻，與讀書識字相比，他們一文不值。

小跨院安安靜靜，粗使婆子不知去了何處。谷雨進屋，抱來布墊在海棠樹下的石凳上擺好，再伸手折斷一根樹枝。

挪來挪去在布墊上坐舒服後，谷雨翻開書，用樹枝在地上，專注認真地劃着先前胤禛教的字。

“姑娘，姑娘！”突然，粗使婆子驚慌不定從院外跑進來，噗通一下跪在谷雨面前。

“姑娘，求姑娘饒恕啊！我并非有意害姑娘，都是沒法子，是錢三保拿我兒的性命威脅啊！”

粗使婆子砰砰地磕頭，眼淚鼻涕糊滿了臉。谷雨怔怔望着她，半晌都沒回過神。

馬爾賽與蘇培盛兩人進來，見狀蘇培盛頓時懊惱地道：“帶走！”

跟在他們身後的護衛，湧上前把粗使婆子往外拖去。谷雨定定她驚恐絕望的眼神，樹枝幾乎嵌進掌心中。

蘇培盛笑着道：“姑娘可是吓着了？”

谷雨起身屈膝福了福身見禮，手下意識扯着衣領，低低問道：“蘇爺爺，她可是要被處死了？”

蘇培盛一愣，與馬爾賽對視一眼，笑道：“谷雨姑娘，我們隻管照着爺的吩咐辦差，如何處置，還得爺說了算。不過，汪氏陷害姑娘，被姑娘抓了個正着，約莫是難逃懲治了。”

谷雨沒再做聲，是她自不量力了。

蘇培盛他們忙着辦差，從門房屋中搜走粗使婆子的東西後離開。

小院重新歸于寂靜，谷雨松開衣襟，仰頭拼命喘息。

她仿佛看到前世的自己，無助，絕望。

蘇培盛與馬爾賽走出院子，商議幾句後，各自前去忙碌。

已近午飯時辰，蘇培盛趕回書房去伺候，他提着衣袍下擺跑上台階，戴铎恰從抱廈出來。

“老戴，爺空着了？”蘇培盛與他打着招呼問道。

“書房這會子沒人。”戴铎手上拿着名冊，心神一動，拉住蘇培盛道：“皇上前去秋狝，眼見就要啟程了。爺先前将我叫進去，說是這次随行人數多了些。除去太子爺，大阿哥三阿哥他們皆隻帶了三五人随行，讓我也将人數比對着幾位爺一并減少。”

蘇培盛道：“三阿哥倒有可能，大阿哥身邊的人指定少不了。”

戴铎道倒也是，愁眉苦臉道：“爺既然有令，肯定有爺的道理。且爺向來勤儉，不喜鋪張排場，跟着皇上出行，身邊有可靠的人聽差跑腿就足矣。馬爾賽是護衛總管，他必須得去。爺身邊伺候的人，你與王管事必選其一。爺離不得你，我将你的名字放了進去。像是我們這些筆試貼，我起初是安排沈竹前去，傅鼐與我都嫌馬颠簸，跟着跑馬吃一嘴的土，隻有他喜歡騎馬趕路。”