“局勢已經改變，”費爾南多二世近乎冷酷地解釋道，“如果你成為西班牙王儲，身價将遠超從前，我們可能需要使你可以自由地考慮其他聯姻建議，以進一步提高你作為一項‘可轉讓資産’的價值。”

費爾南多的心中湧現出不安：“但我和瑪格麗特公主已經訂婚多年，我們……”他突然意識到自己幾乎要脫口而出“我們相愛”，連忙緊緊閉上嘴。

國王的目光霎時變得銳利如鋒刃：“你對那個從未見過的英格蘭小女孩産生了感情？”

“不，父親，”費爾南多迅速否認，“我隻是認為，改變已經确定的婚約可能會損害我們與英格蘭的關系。”

費爾南多二世沉思片刻，然後颔首道：“你說得有道理。我們暫時不會改變婚約，但一切都取決于奧地利的瑪格麗特腹中的孩子。”

費爾南多松了口氣，但内心仍充滿憂慮。自三年前他與瑪格麗特·都铎開始通信以來，對于未來婚姻生活的模糊想象早已被這個聰穎溫柔的英格蘭公主的形象所占滿。如今，他們共同的未來已變得如此岌岌可危。

……

接下來的幾個月，費爾南多的生活發生了巨大變化。他開始接受更為嚴格的王儲教育，參與國家事務的讨論，甚至被允許出席一些外交接見。與此同時，全西班牙都在期待着王儲遺孀奧地利的瑪格麗特腹中胎兒的出生。

在這段焦灼的等待中，費爾南多給瑪格麗特·都铎寫了一封長信，坦誠地告訴她西班牙局勢的變化和自己内心的掙紮。他沒有提及父親考慮改變婚約的想法，但表達了自己對未來抱有的不确定。

瑪格麗特·都铎的回信很快就來了，字裡行間透露出她超越年齡的成熟與理解：“親愛的費爾南多，我向你哥哥的離世緻以哀悼，也理解你肩上突然增加的重擔。無論命運将你引向何方，我都會以英格蘭公主的身份支持你。如果上帝的旨意是讓我們結合，我将成為你堅實的後盾；如果命運安排我們分離，我也會祝福你找到最适合西班牙的王後。”

讀完這封信，費爾南多感到既欣慰又心痛。瑪格麗特·都铎的善解人意和寬容大度讓他更加确信，她将是一位理想的王後。但他也清楚，在王室的世界裡，個人情感往往要為國家利益讓路。

1498年春季的一個雨夜，費爾南多正在書房研讀國務文件，侍從急匆匆地闖入：“殿下，奧地利的瑪格麗特女大公生了！”

費爾南多放下羽毛筆，心跳加速：“結果如何？”

“是個女孩，但……”侍從的聲音顫抖，“孩子沒能活下來。”

費爾南多閉上眼睛，在心中為那個未曾謀面就離開人世的侄女默默祈禱。但随之而來的是一股難以言喻的紛亂思緒——因為這意味着，他現在正式成為西班牙的王儲。

數日之後，費爾南多二世親自為兒子主持了阿斯圖裡亞斯親王的冊封儀式。當費爾南多跪在父親面前，接受象征王儲身份的冠冕與權杖時，他感到前所未有的命運重量沉甸甸地壓在肩上。

“阿斯圖裡亞斯親王費爾南多，阿拉貢、卡斯蒂利亞與萊昂未來的國王，”費爾南多二世莊嚴地宣布，“願上帝保佑你引領我們的國家走向更加輝煌的未來。”

費爾南多低頭親吻父親的手，心中暗自發誓要成為一個值得尊敬的繼承者，不辜負這突如其來的重任。

儀式結束後，伊莎貝拉女王将兒子帶到一個私密的小教堂，那裡隻有他們兩人。

“我的費爾南多，”女王握住費爾南多的手，聲線中帶着一絲罕見的顫抖，“命運有時就是如此無常。你原本隻是胡安的備選，如今卻成了王儲。”

“我不知道自己能否勝任，母親。”費爾南多坦誠地說，露出少有的脆弱一面。

伊莎貝拉女王輕歎一口氣：“沒有人天生就知道如何成為一個好國王。即使是你父親和我，也是在統治中不斷學習和成長的。”她的眼神變得堅毅，“但我相信你，費爾南多。你有你父親的軍事才能，也有我的政治智慧。你會成為一個偉大的國王。”

費爾南多感到一股力量從母親的話語中傳來：“我會盡我所能，不辜負您和父親的期望。”

“還有一件事，”伊莎貝拉女王的表情變得嚴肅，“關于你與英格蘭公主的婚事，我們需要加快進程。作為王儲，你需要盡快确保聯姻和後嗣。”

費爾南多心中一喜：“您的意思是？”

“你和瑪格麗特·都铎的代理婚禮将在明年舉行。”女王宣布，“我們會派使團前往英格蘭，正式請求亨利七世加快婚禮安排。”

費爾南多忍不住露出微笑：“謝謝您，母親。”

伊莎貝拉觀察着兒子的表情，敏銳地指出：“看來你對這樁婚事很滿意？”

費爾南多稍稍收斂了笑容：“我認為瑪格麗特公主将是西班牙的優秀王後。她聰明、有教養，而且了解王室的責任。”

女王颔首：“你的判斷是正确的。根據駐英大使傳回來的消息，雖然年紀尚幼，瑪格麗特公主确實是一位值得尊敬的淑女。”她停頓片刻，“但記住，費爾南多，作為國王，你的婚姻首先是一種政治聯盟，而非個人幸福的追求。”

“我明白，母親。”費爾南多嚴肅地點頭，但内心卻升起一絲反叛的念頭——也許，他可以同時實現政治聯盟和個人幸福。