你成為英格蘭王位假定繼承人的消息已經傳到西班牙。我知道這對你來說是一個充滿挑戰的轉變，從一個即将遠嫁的公主變成可能的未來女王。但我相信，以你的勇敢堅毅和智慧仁慈，你定能勝任這個角色。

我們的婚約因此有了新的意義，但我希望你知道，無論你的身份如何變化，我對你的敬意與期待都不會改變。我期待與你共同面向未來的挑戰，不僅作為夫妻，也作為兩個王國的守護者。

願上帝保佑你和你的家人度過這段艱難時期。

你忠誠的，費爾南多”

寫完這封信，費爾南多将它小心地折疊起來，放入信封中，在封口處的火漆上蓋上獨屬于阿斯圖裡亞斯親王的印章。他的心中卻在思考，當他與瑪格麗特·都铎最終相見的那一天，他們能否撥開重重政治的面紗，發現彼此真實的心靈。

……

雪亮的閃電刺破倫敦的夜空，隆隆的雷聲在溫莎城堡的石壁間回響。瑪格麗特·都铎跪坐在她的私人小教堂裡，指間轉動着黑曜石玫瑰念珠，正在默默祝禱兄長亞瑟的靈魂早日安息。

突然間，教堂的門挪開一道縫隙，一個纖巧的身影閃了進來。是伊麗莎白·都铎，她的臉色蒼白，眼圈微微發紅。

“莉茲？”瑪格麗特·都铎驚訝地看着妹妹，“這麼晚了，你為什麼還沒休息？”

伊麗莎白·都铎走近姐姐，聲線還帶着一絲暗啞的泣音：“祖母和我談過之後，我心裡已經好受多了，可還是想跟父親再争取一下。可是他斬釘截鐵地說無論我如何抗拒，都必須嫁給詹姆斯四世。我回來的路上越想越害怕，詹姆斯四世那麼老……而且，而且聽說蘇格蘭特别窮，遍地隻有冰冷的泥漿和破敗的茅草屋……”她說着說着，又忍不住低頭啜泣起來。

瑪格麗特·都铎長長地歎息，伸手攬住妹妹的肩膀：“這就是我們的命運，莉茲。作為公主，我們的婚姻從來都不是自己可以決定的。”

伊麗莎白·都铎擡頭，眼中閃過一絲倔強：“但你可以嫁往西班牙，那是歐洲最強大的國家。你還可以嫁給你喜歡的人，你和費爾南多王儲通信這麼多年，你們已經相愛了，不是嗎？”

瑪格麗特無奈道：“我确實喜歡費爾南多王儲的才華和性格，但我們的婚姻一樣是政治安排的結果。隻是我比較幸運，他碰巧是個我可以接受的人。”

“所以你不愛他？”伊麗莎白·都铎敏銳地追問。

瑪格麗特·都铎沉默片刻：“愛情對于王室來說是奢侈品，莉茲。我們的責任是為王國尋求最有利的聯盟。”

伊麗莎白·都铎的表情變得堅決：“如果我能夠掌握權力，我絕不會讓任何人決定我的婚姻。我會嫁給我愛的人，或者幹脆不嫁。”

瑪格麗特·都铎直直望進妹妹的眼睛：“那麼莉茲，既然你與詹姆斯四世的婚約已經無可更改，不如好好想想怎樣利用你在蘇格蘭的地位。你無法決定這一次婚姻，但如果足夠幸運，也許你可以自己決定下一次，畢竟詹姆斯四世比你大得多。”

伊麗莎白沒有回應姐姐這近乎狂妄的發言，隻是倚靠在她的肩頭，兩人在教堂回蕩着雷聲的穹頂之下靜靜相依。也許至少在這一刻，伊麗莎白·都铎有好好計劃過如何玩轉婚姻這場權力的遊戲。

就在這時，一位侍女匆匆進入，屈膝行禮，手中拿着一封信：“瑪格麗特公主殿下，這是西班牙方面寄給您的信。”

瑪格麗特·都铎接過信件，認出了熟悉的獨屬于阿斯圖裡亞斯親王的火漆印。自從四年前開始，費爾南多的每一封信都如此封緘。她的心跳不由加速，迫不及待地想知道，面對這樣的局勢變化，費爾南多會說些什麼。

當她打開信讀完内容後，臉上不自覺地浮現出淡淡的微笑。費爾南多的話語溫和而體貼，既尊重了她的新身份，又不失個人關懷。這讓她感到一絲安慰和希望。

伊麗莎白·都铎湊過來，好奇地瞥了一眼：“信裡寫了什麼？”

瑪格麗特·都铎合上信，将它貼近胸口：“費爾南多王儲表達了對亞瑟的哀悼，也認可了我作為王位假定繼承人的新身份。”她停頓片刻，補充道，“他說無論我的身份如何變化，他對我的敬意都不會改變。”

伊麗莎白·都铎撇撇嘴：“聽起來很官方。”

“但很真誠。”瑪格麗特·都铎反駁道，“在我們的位置上，這已經是很難得的了。”

兩姐妹走出教堂，準備回到各自的寝宮。在走廊盡頭分别之時，伊麗莎白·都铎突然轉身問道：“如果你成為英格蘭女王，而費爾南多王儲成為西班牙國王，你們會統治兩個王國嗎？”

瑪格麗特·都铎沉吟片刻：“這将取決于很多因素——父親母親是否還能生下男孩，我是否能夠順利繼承王位。但是，如果一切如你所說，這種可能性是存在的。”

伊麗莎白·都铎的眼中閃過一絲難以捉摸的光芒：“那會是一個多麼強大的聯盟啊。”