忘川河旁一片廢墟，空桑伏倒在地，擡頭驚愕地望着顧青蓮脊背上生出的詭異黑翼。它們汲取着亡靈的怨念，猶如破繭而出一般，從少年的骨血中化出羽翼的形狀，黑色的魔氣危險而濃郁。

楊婉竹下意識地護住他：“看什麼看啊，沒見過長翅膀的啊。”

“這少年，是蟻族。”

“是，”楊婉竹大大方方地說，“是蟻族怎麼樣，你方才就是被蟻族救了。”

“你知道我說得是什麼，”空桑擦去唇角的鮮血，眼中竟然浮現出深深的恐懼，“蟻族生翅，那是成魔的征兆,看來你早就知道。”

顧青蓮力竭昏了過去，要不是為了救她，他也不會弄得一身是傷。

楊婉竹像是某種決心，護崽子似的把他緊緊摟在懷中：

“是魔，又如何？浮玉長老不也魔變了麼，在魔變之前，給過你什麼提示嗎？她也不是苦苦忍耐百年，她又有什麼錯，不都是你們逼的麼！”

空桑：“楊婉竹你——”

“我我我我什麼我，”楊婉竹提高聲調給自己壯膽，“你看看你自己，修什麼無情道，害了自己不說，還害了自己的妻兒，你說蟻族生翅是魔，我還說你們九嶷神宮都是魔呢。生了這檔子事，你以為你這長老還能穩當地坐下去麼？說别人是魔之前，先反思反思自己，是不是有了邪魔外道的歪心。”

空桑氣得唇色發白：“你真是冥頑不靈。”

“冥頑不靈，無可救藥，毫無天資，你就是這麼說自己家門的弟子吧？”楊婉竹冷笑，“你指望石師兄為你光耀門楣，卻不知水大哥的天賦，一個奇才，就這麼讓你們給埋沒了。”

字字戳心，空桑長老哽咽難言。

“被我說中了吧？空桑長老。”

空桑擡頭道：“楊姑娘，你實在太機靈，可是這不是三言兩語就能糊弄過去的事情。你想要包庇他，可是你想沒想過你的家人？”

“我沒有想要包庇他。”楊婉竹矢口否認。

她隻是，她隻是不想恩将仇報。

空桑看出她的動容：“這個世界，往往隻有身處高位，才能保護好想要的保護的人。柳少司如此，我如此，你亦是如此，你已是局中人，想要臨陣脫逃，是要付出代價的。竹葉一族隐秘千年不問世事，你也不想牽累你的家人吧？”

正如他對丹熏所說，每個人都有自己的弱點。

空桑又添了一把火：“要是讓神殿知道你包庇魔頭，會怎麼想，你以為隻有你會受到處分麼，還有你背後的家族，竹葉一族将會成為衆矢之的。他現在魔根尚淺，我可以不追究，但是楊姑娘，你得承擔起你的責任。”

看來空桑隻是以為顧青蓮是普通的魔變，也是，他們仙門自以為将魔族除得幹幹淨淨，如此狂妄自大，怎會輕易懷疑自己。

“空桑長老有何高見？”

空桑抿唇道：“割了他的黑翼，把他送回蟻族。”

……

忘川一戰中，九嶷的三位長老元氣大傷，一同閉關。石蘊玉慘死，水不深封珠，唯一剩下的一個山無名，則日日在山間飄蕩，再沒了往日風華。

明日，便是楊婉竹的封官大禮。

門中弟子接連慶賀，千靈鳥也翩然飛來，送來一封封贊許的家書，就連吊兒郎當的楊天葉，也在信箋後畫了一個豎起大拇指的簡筆畫。

丹熏長老閉關，那隻貓妖骨碌到楊婉竹的身邊，有一句沒一句地打着鬧：“你的小跟班去哪裡了？”

真是哪壺不開提哪壺。

楊婉竹拽住他的貓尾巴，往外一丢：“一邊玩去。”

“我也想一邊玩啊，可是丹熏那女人受了好重的傷，正在閉關，師兄弟們說我是紅顔禍水，不肯和我玩。”元宵撐着脖子張望着，“那位姓水的小師弟呢，他去哪呢，他脾氣那麼好，肯定會和我玩的，你讓他哄我呗。”

楊婉竹：“你煩不煩啊。”

元宵被她吓了一跳，嗫嚅道：“好像是你看起來更煩躁一些。”

“對不起，我心情不好，不想和你玩，”楊婉竹站起身，“我下山一個人靜一靜，你别跟過來。”

紫蝶端着粥走過來，迎面看到楊婉竹出去，她喊了聲小姐，楊婉竹也不理會，兀自走出去。

元宵化成貓形喵嗚地叫了一聲，紫蝶蹲下身，揉了揉貓頭：“咪咪，你也想喝粥啊，那這碗給你喝吧。”

楊婉竹走下山，聽了一路的“楊師姐”“楊少司”，就連一直和她不對付的燕子心，竟然也假意地露出笑容，熱絡親切地喊她一聲“竹子”。

這就是為什麼人人都想要權勢。

從忘川的一片漆黑，到九嶷的天頂的風輕雲淡，楊婉竹微微有些不适應，究竟是不适應這個天色，還是不适應身後少了個小跟班，她也想不清楚。

“哎呦楊姑娘，可太巧了。”

巧能有多巧？

楊婉竹擡頭一望，的确是太巧了。

半山腰上，苗大師神算的招牌迎風飛舞，他老人家也是老當益壯，小半年不見，大肚皮又撐大一号。他笑着招呼道：“集市上的生意不景氣，我把那家幹倒之後，就溜溜達達地來了這兒，這兒好啊，人傑地靈，小年輕喜歡蹭玄學，都來我這算命。楊姑娘，要不要我給你蔔一卦啊？”