聽到褚黎的問話，在場的所有人神色都微微一變。

尤其是慕峪。

她臉色驟然煞白，眼神慌亂，唇角緊咬，相疊的兩隻手絞在一起，似乎格外疑慮。

見此情形，褚黎皺了皺眉，正準備張嘴發問。

“你随我來。”

慕峪的聲音打斷了褚黎。

她微微颔首以示回應，而後跟着女孩的步伐離開了田埂。

慕峪領着褚黎等人重回到了鎮長居所。

那日夜色暗沉，路燈微暗，她心中隻想過來集章，無暇打量，匆匆地在周圍繞了幾個圈。

現下陽光正好，暖色光芒傾灑而下，落至這座建築之上。

褚黎這才看清楚整座平房。

屋頂的紅磚越顯暗沉，米白色的牆壁不知是是不是因為雨水沖刷的緣故，鮮亮的顔色褪下光澤，泥漬四處皆是。

忽而，褚黎耳畔響起了一陣木門打開的吱呀聲。

她收回了打量的視線，看向正在門口等待自己的慕峪，随後跟着走了進去。

屋内灰塵密布，剛踏步進來，褚黎便被嗆了一嘴，她不受控制地輕咳了咳。

緩了許久，她才發覺整個屋子裡都被塞滿了柴火。

慕峪喊了她一聲，褚黎顧不上心頭的疑惑，跟着女孩上了二樓。

推開左側的一道木門，褚黎便覺撲鼻而來一道腐爛的臭味，她不由自主地掩了掩鼻子，忍耐住心頭的不适，順着慕峪的視線瞧了去。

僅此那麼一瞬間，她整個人頭皮發麻，徹徹底底僵在了原地。

一張木制的小床上，安安靜靜地躺着一個中年男子，顴骨凸起，臉龐青紫，雙頰深深凹了下去。

男子兩隻雙手搭在被子外，裸露出來的手臂顯出暗沉色，皮膚上細細麻麻地布滿了好幾個創口。

木窗外采光甚好，映射下來的光線裡，好幾隻蒼蠅飛揚在空中，時而停留在腐化的表皮。

褚黎隻覺自己被人推入了深淵，淬滿冰意的空氣從她的鼻尖一直滿溢到她的全身。

這會兒她再遲鈍也該明白了。

她一直想要見到的這位洛比小鎮鎮長，之所以不露面，不是慕峪口中所說的那樣出了遠門，而是死了。

褚黎張了張嘴，想要說些什麼安慰的話，卻發現自己幾乎發不出任何的聲音。

慕峪似乎已經接受了這麼一個事實，她很是淡定地上了前，将那兩隻露出的手用被子掩蓋好。

“很抱歉一直瞞着你，但是我實在沒有辦法，隻能以這種方式來拯救整個小鎮。”

慕峪垂眸盯着木床上那張熟悉又陌生的臉，細聽來，聲音還夾雜着些顫意。

褚黎緊緊攥着拳頭，以求讓自己冷靜。

許久，她才找回自己的聲音，問：“怎麼會這樣？”

按照之前她在集市上的商販以及尤承則所介紹，洛比鎮鎮長年少有為，強壯有力，一人之力便能讓後方整座農田重煥生機。

如此健康一人，怎麼會突然之間就沒了性命，呆在這黑暗的閣樓裡，等待腐爛？

頃刻間，一陣沉重地歎息聲響起。

慕峪擡頭，視線怅然看向窗外的藍天，啟唇說起了話來：“饑荒太嚴重，阿父實在沒熬住，死在了這裡。”

很輕很淡的話，飄至褚黎心底，頃刻間卻重如千斤，積壓在她的胸膛，怎樣都喘不過氣來。

如果說是些突發狀況，受了點重傷，她還能讓布偶貓急救。

可這是天災，再怎麼挽救也無濟于事。

褚黎無法描述此刻自己的心情，她隻覺自己的呼吸變得越發不順暢起來，心髒處也連帶着一扯又一扯。

屋内沉寂了許久，褚黎才輕聲道：“要是不介意的話，就讓我們一齊送鎮長最後一程吧。”

聽到這話，慕峪稍稍泛紅的眼眶帶着詫異瞧了過來。

不等女孩反應，褚黎已經拿着鏟子去尋安置地。

也不知忙活了多久，她在院子裡挖了個洞，和尤承則一同将人安葬了下來，填埋完整土後，褚黎還立了一座木制的墓碑。

親眼目睹此景的慕峪終究是壓制不住長久以來的負面情緒，崩潰地在墓碑前大哭起來。

哭聲嘶啞，響徹天際。

褚黎沒有上前，她靜靜地站在尤承則的身旁，看着女孩哭悲。

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安葬完鎮長，褚黎也沒了心思再要求印章，整個人的情緒被低落所籠罩着。

見慕峪稍顯好轉，褚黎這才稍稍松了口氣，準備動身前往下一個目的地。

動身當日，天還未明。