太醫為太子殿下救治人才不遺餘力，在姬檀發出疑問後笃定點頭：“自然。殿下隻管放心便是。”

得到事與願違的結果，姬檀希望破滅，唇角遲到地艱澀一提，不再問了。

他一點也放不下心，更不想救顧熹之。

但事已至此，姬檀的教養緻使他還做不出卑劣迫害人的小人行徑來，隻好作罷。

答應沈玉蘭的事姬檀已經做到了，顧熹之也如願脫離了生命危險，後續太醫自會按時過來複診，向他禀告，一切統統安排妥當。

這裡姬檀一刻也待不下去，他轉身便要離開。

正當這時，沈玉蘭怯勇上前，又一次地攔住了姬檀的去路。

姬檀頓時眉梢壓緊，眼神銳利：“顧熹之孤會派人一應照料好，你什麼都不用擔心。還有其他事要說嗎？”

沈玉蘭被姬檀的眼神一蜇，哆嗦了下，但她實在按捺不住，目光切切地問：“……殿下，還會再過來嗎？”

眼見她情緒趨向失控，姬檀眸光終于一沉：“孤在東宮還有要務處理，無事不會過來。你有任何需要告訴别院下人即可，他們自會通報于孤。至于旁的，管住自己的嘴，方為明哲保身之道，明白嗎？”

“是、是，太子殿下。”

沈玉蘭聲音苦澀，再次保證：“民婦謹遵殿下教誨。等熹之好了，民婦一定教他感恩戴德，效忠殿下！”

“不必了。”姬檀視線越過沈玉蘭，再不逗留，拂身而去。

然而，甫一到房門口，又被人攔住了。

這次不是旁人，是姬檀自己的心腹太監，小印子。但見他快步走來，一躬身向姬檀禀告：“殿下，高府台高大人拜見。他人親自過來的，現下，應該快到東宮門口了。”

“怎麼回事？”

不怪姬檀疑惑，而是此人一貫效忠他的皇弟，和東宮沒有任何往來交情。此番忽然前來，難免叫人疑他用心。

小印子探身往房裡瞥了一眼，斟酌答道：“……似乎，是和探花郎有關。”

“什麼？！”

姬檀眉心一擰，觑向跟在他後面過來的沈玉蘭。

方才，沈玉蘭在聽到高府台三個字時明顯神色有異，沒有逃過姬檀的眼睛。

姬檀眼睛輕輕一眯，問她：“你知道什麼，這和顧熹之又有什麼關系？”

沈玉蘭猝不及防被點名，又是一驚。

但她也知道，這件事不解釋清楚是不行的。

事情還沒有了結，養子到現在還躺在床上人事不省，隻能倚仗姬檀的庇護。

“這便是熹之身受重傷的原因了。事情還要從我們剛來京城、參加會試時說起。”沈玉蘭将緣由長話短說。

如果不是養子身受重傷，她又求醫無門，沈玉蘭縱使再挂念親生兒子，也不會找來東宮，攪了兒子的天潢貴胄。

而招緻這一切的始作俑者，就是高府台高家的公子。

顧熹之帶着寡母一同赴京趕考，在到達京城後的首要任務便是先安頓下來。他們的盤纏不多，租不起貢院附近的旅舍，顧熹之找了牙人租下一間便宜近郊的小院，院落主人正是高家公子。

起初，一切還算順利，直到他們入住兩日後，發現這院子是一院兩租，另有一對做生意的姊妹也租了這間院落。

會試在即，顧熹之實在騰不出時間處理這些瑣事，于是和另外的租戶商量，且先一起住着，等有閑暇再去找牙人算賬。

所幸這院子布局緊湊，雙方将就下倒也能勉強合住，對方欣然同意了。

顧熹之謝過對方，沒有再管，隻一心進行最後的複習。

又三日，顧熹之見到了高府的下人。

不是他主動找上門去，而是他們自己過來的。幾人在外與人起了争執，恰好被顧熹之聽到動靜，瞧見了。

顧熹之隔窗觀望，見幾人神色狠戾，一把從一百姓懷中扯出什麼，并将人推坐在地。不等百姓嚎叫，又嘲弄威脅，得意洋洋晃着手中紙張，直把那百姓逼得以頭搶地，恸哭不已。

電光火石間，顧熹之來不及心驚，先看清了那紙張為何物。

竟是京郊附近的房屋地契！

顧熹之很快通過剛才幾人的對話分析出，這高府公子倚仗權勢公然違背市場規則，再假借整治之名，實令手下強搶百姓房地，以權謀私。

因被搶的人是商人，士農工商，商人位低不受待見，此間又由京官管理，一手遮天，行事便如此放肆。

顧熹之租到的，便是這樣強搶得來的房屋。

還沒中進士入朝，先見識到了京畿不堪黑暗的一面，顧熹之當下就心潮翻湧起來。

下一瞬，他猝然屏住呼吸。

但見原本要離去的高家下人頓住腳步，轉身朝他的院子而來。難道是方才窺伺被人發現了？

顧熹之一瞬不瞬盯緊幾人動向，其中不乏有緊張，直到幾人在院中停步，笑得一臉谄媚下流。

顧熹之順着對方視線望去，看見了姊妹兩人留守在院中晾衣服的妹妹。

彼時陽光正好，佳人回眸莞爾一笑。直把幾人瞧得雙目發直，渾身竄過一陣過電般的酥麻，登時就癡怔了。

不出所料，幾人步步逼近，動手動腳，并稱是高公子想邀小娘子去高府的亭台水榭一叙。

眼見姑娘即将落入虎狼之手——

顧熹之瞳孔倏地一縮，手比腦子反應更快，已然推門而出将姑娘護在身後。

想當然爾，被壞了好事的幾人怒不可遏，出口成髒，揚言要先打顧熹之，再把這小娘子搶來好生磋磨。

顧熹之一介書生，毫無招架之力，在幾人動手前他搶先亮出舉子身份，想來對方便不敢造次了。

不成想，這幾人壓根不帶怕的。

舉子？舉子算甚，滿京城的年輕人幾乎都是舉子，平白少了一個，又有誰會注意。

顧熹之見狀心一沉。

腦筋一轉，轉口說出高公子在京郊侵占房地并牟取租金一事，天子腳下公然犯法，往更深處說，還涉有官官相護之嫌，一旦被人揭發，那可是要掉腦袋的。

這下，不用顧熹之吓唬，幾人自己就白了臉。

上頭的事他們不懂，但其中的厲害還是知曉的。

架沒開始打，方才嚣張的氣焰已經全熄了，不僅如此，心裡畏懼更甚。

幾人面面相觑，都不甘心被個書呆子拿捏住，頓時色厲内荏起來，狠狠瞪了顧熹之一眼，放話警告。