據姬檀所知，近來想接觸顧熹之的人不少，其中不乏有位高權重官員，隻是礙于顧熹之一直在養傷，未曾得見。

今日之後，顧熹之怕是連拜帖都收不過來，想與之交往者數衆，顧熹之大可先與其他官員往來，再擇明主。

此外，如果他不想沾染任何一方政治勢力，直接效忠皇帝是最明智的選擇。

以顧熹之的能耐，他有得選。

可是，他卻說，他是在為自己效忠。在沒有接觸對比其他任一官員的情況下，連最優選皇帝都被直接排除在了外。

這無疑取悅到了方才還對顧熹之滿是惡意的姬檀。

顧熹之擡眸看向姬檀，這回确認了，太子殿下是高興的，于是他直言不諱堅定道：“是。微臣願為殿下肝腦塗地，效犬馬之勞。”

光說不夠，顧熹之再一次向姬檀鄭重行禮。

宛如立下一個踐行終身的誓言。

姬檀唇角仍挂着那副清清淺淺的笑意，卻多了幾分意味不明，在虛假和真實之間來回變幻。

顧熹之的主動投誠是他沒有想到的，初入官場就站隊儲君，探花郎簡直性情中人膽大包天得出人意料，尤其再配上他那一無所知又分外清澈的表情，瞬間姬檀心裡的厭憎都被沖了個四分五散，神思一滞。

絞盡腦汁地想着如何籠絡他，結果得來全不費工夫。

巨大的驚喜淹沒了姬檀，讓他終于綻出今日第一抹純粹柔和的笑意。

至于顧熹之的後路、日後想再改效他主斷無可能，這就不在姬檀的考慮範圍内了。

顧熹之遲遲沒有等到回應，原本笃定的心情也變得惴惴起來。

他略擡起頭，看向姬檀，想從中窺出些許太子殿下的反應，卻一眼撞進了姬檀堪稱雲銷雨霁般的笑容裡。

刹那間，顧熹之隻覺自己的胸腔都停滞了一瞬，心髒跳動由慢及快，牽連着肺腑呼吸都不暢緊促。

顧熹之立即低了頭去，勉力平複鼓噪的心情。

他手指掩在绯紅袍袖下緊緊掐入了掌心，面色發白地等待原本信心十足的宣判。

直到姬檀春風和煦的聲音落入耳裡：“探花郎快快請起，孤就喜歡探花郎這樣的青年才俊。好了，說了這麼些話，探花郎喝茶，再嘗嘗東宮新做的點心。”

話音落地，顧熹之方才從泥裡重新回到了雲端，心口重重一松。

他從未有哪一次如這次般地劫後餘生過。

好好的投誠被自己失态弄成了這樣，幸好太子殿下沒有介意，還熱情地接納了他。

顧熹之心定下來，拿起一塊和姬檀手中一樣的糕點細細品嘗。

糕點的甜味沁入舌尖，濃淡正好，一抿即化，一如顧熹之此刻的心情，甜津津的。

姬檀不錯眼地打量着他，見顧熹之喜歡，又吩咐人多上了些糕點種類。

正好，到了午膳時間，顧熹之在這個點過來見他，他不留人用膳委實不好，但若留人用膳，姬檀心裡亦不舒坦，将這些點心送予他，權當午膳了。

姬檀打着這個算盤，莞爾看顧熹之恍若受寵若驚之态，連番局促地道謝，不由興味盎然。

能讓他逗個趣兒，倒還不算百無一用。

不過今日他想說的、想做的，都已經達成了。

這顧熹之也是個妙人，看在他為自己禦前上疏的份上，姬檀大方地賞了一塊他新得的方墨，墨身施金錯彩，裝進盒中連同打包了些的點心，一并給他。

顧熹之意會，主動提出時候不早了，他需要回翰林院當值，向姬檀告辭。

姬檀也不挽留，隻清淺微笑：“今日和探花郎相談甚歡，孤受益匪淺，望探花郎得空再常來東宮，孤定倒屣相迎。”

顧熹之躬身行拱手禮：“微臣亦是。期待與殿下再次相見。”

說罷告退，離開了東宮。

下晌，翰林院。

顧熹之甫一進院門，其他用過午膳的同僚也陸續回來了。迎面碰上，幾個庶吉士率先向顧熹之熱情招呼，幾人本欲請顧熹之指教一二，卻見後面狀元郎和榜眼相繼過來，便打住心思，各自回了各自的位置。

顧熹之第一日當值，隻早上和兩位同僚簡單地相互寒暄過，兩人比他多當了一個月的差，經驗也更豐富，顧熹之主動上前問好。

狀元郎婁進目不斜視地越過他，顧熹之眼瞧着對方輕蔑冷哼了一聲“嘩衆取寵”，施施然拂袖而去。

顧熹之倒沒有介意，反而是榜眼謝晁樓主動打了圓場:“婁前輩就是這個脾氣，顧兄莫要介懷，我們一道進去罷。”

婁進知天命年中狀元，年齡比他倆足足大上了兩輪還多，又是修撰，尊稱一聲前輩也當得。

顧熹之點頭，與他一同進去院閣。

兩人序齒相仿，顧熹之略大些，他有意與同僚交好，恰逢謝晁樓又是個性子玲珑的，很快便熟稔起來。

謝晁樓道:“顧兄今日的奏疏實讓謝某拜服，不知稍後能否再借來一閱，供某學之？”

顧熹之莞爾:“自然可以。謝兄的想法另辟蹊徑獨樹一幟，我正想和謝兄讨教呢。”