且說賈琈聽說香菱母親找到了，忙去了潇湘館。

“母女相逢是好事，怎麼哭起來了？”賈琈掀簾進門道，“雖冬日風大，但你這屋子可包得嚴嚴實實的。”

聽他說話，黛玉紅着眼圈道：“這是喜極而泣，三哥來晚了還嘴上不饒人。”

“誰比得上林妹妹的牙尖嘴利呀。”賈琈笑着坐下，“紫鵑幫我倒杯茶。”

“紫鵑不許去。”黛玉裝作生氣道，“我這的茶也利得很，免得劃傷了你的嘴。”

“我錯了我錯了。”賈琈求饒，“嗓子幹得很，妹妹好歹賞我一杯茶。”

寶钗笑着遞了自己的杯子過去：“你說你惹她幹什麼。”

“林妹妹賭氣的時候最好玩了。”賈琈接過喝了口，見黛玉瞪眼，忙問香菱，“怎不給我介紹介紹？”

認親的氛圍早被賈琈打斷，香菱母女也停了眼淚。

聽他問，香菱忙擦了淚，向母親道：“媽，這就是我方才同你說的三爺，就是他救了我們。”

香菱母親忙起身要拜：“封氏多謝三爺救命之恩。”

賈琈見她臉色枯黃，雖衣着整潔，但蓋不住滿是繭子和劃痕的手，便知她這些年定是生活困苦，忙拉起來：“舉手之勞，不足挂齒。”

封氏還是掙紮着結結實實跪下去：“要是沒有三爺，英蓮不知要受多少苦，可能我們母女這一生都不能再見。”

聽着她聲音嘶啞地道謝，英蓮再撐不住，撲過去連聲叫着媽，衆人見了不禁又流下淚來。

賈琈也覺心酸悲苦，強撐着勸道：“既能相逢，說明你們母女緣分未盡，日後好好生活就是。”

寶钗也道：“林丫頭嘴雖不饒人，但最是心善，英蓮跟着她不會有事，封嬷嬷也不用擔憂日後。”

“姐姐誇我就誇我，怎麼還要先損一句。”黛玉撅着嘴反駁。

衆人破涕為笑，賈琈又問是怎麼找到英蓮母親的。

湘雲一一說了，最後沒忍住罵了英蓮外公一句：“要不是他把英蓮家的房、地、丫鬟都賣了，逼着封嬷嬷刺繡養家，又不派人去官府備案找人，英蓮早就能見母親了。”

“什麼都有你說的。”衆人忙攔她。

湘雲也知自己嘴快了，忙道歉。

封氏知道女兒受了那麼多苦後也怨父親，笑道：“姑娘也是為英蓮好。”

“天也晚了，你母親趕路也累了，快帶她下去歇歇。”寶钗笑着對英蓮道。

衆人也忙說：“快去吧，你們多年不見，定有許多話要講。”

英蓮同母親起身行了禮下去，衆人又閑聊幾句方散。

年後，賈琈便去了國子監讀書，每月隻初一、十五休息時回家。

這日，因算着時間林如海快到了，賈母特意讓賈琈請假回來。

又等了兩日，探春生日後，方有小厮前來道：“姑老爺已下了船，去宮中複命了。”

賈母忙命人通知賈赦等人，又命準備宴席。

這些早就備好的，此時聽了，忙忙擺了出來。

黛玉等人聚在賈母房内，賈赦帶着人在外書房等着。

林如海入京後，先是去聖前複了命，又同吏部官員交接好。

諸事完畢，皇帝見他面色疲勞，賜假一月在家休息，立夏之後再到禮部報到。

林如海領旨出了宮，也不回府，先往榮國府來。

早有小厮帶回林如海出宮的消息，賈赦帶着賈琏等人等在門外，見他來了，忙上前寒暄幾句，迎進去見賈母。

相見後自然又痛哭一番，賈赦等人勸慰半晌才漸漸止住。

賈珠領着賈琏等一衆年輕子弟上前拜見過，衆人方落座。

又聊了些家常話，賈母吩咐擺飯，又向賈赦道：“讓珠哥兒帶着子弟們吃，寶玉和琈哥兒已經她們姊妹同我一起。”

賈赦忙應了下去安排，賈珠也帶着衆人退下，黛玉及姐妹們方出來拜見。

黛玉許久不見父親，還未走近，見父親頭發已經花白，不由無語凝噎。

林如海也止不住淚，往前幾步抱住女兒，哭了出來。

衆人聞聲皆潸然淚下。

賈琈見兩人哭得快喘不上氣，上前扶住二人：“看來姑父還是不想我，見了我都沒哭兩聲。”

黛玉破涕為笑：“哥哥将考試成績同父親說一說，父親定哭出來。”

“可饒了我吧。一個你我都應付不來，再加姑父……”賈琈害怕地搖搖頭。

林如海也笑道：“過幾日我看看你作的文章。”

寶玉在旁見三人親密無間的樣子，有些吃醋，但又不敢上前說話，焦急地拉了拉賈母。

賈母一看賈琈酷似賈敏的模樣，就知道林如海不可能有其他心思，但見寶玉着急，笑道：“有什麼話吃過飯了你們父女倆慢慢說。”

“是。”林如海忙應了，同衆人來至廳上。

用過飯，已是掌燈時分。

撤了席又擺上茶果，衆人陪賈母又閑聊一會方散。

賈琈第二日繼續回國子監上學，林如海則在賈家歇下，每日同賈母、黛玉二人，至立夏去禮部上朝方回林府。