“沒關系，”顧琮說，滿不在乎的，甚至是有點嚣張的笑：“我年輕，一份工賺不夠我可以打兩份甚至三份，我豁得出去，無所謂。”

這下子，老羅根不說話了。

少年倒也不急，緩了一瞬，那雙金棕色的眼睛忽然染上幾分意味深長地笑意，慢悠悠地提醒着：“……而且您看中的不就是我的‘資質’嗎？現階段隻要把我壓在手裡就行了，總歸現在能盡情壓榨我的勞動力，之後還可以找個機會從接引人那裡賺一筆中介費，穩賺不賠的買賣，不是麼？”

“……”

老頭沉默許久，慢慢深吸一口氣。

“……好小子。”他意味不明的誇獎了一句，皮笑肉不笑地，耐着性子反問，“說了這麼多，直接挑明，你要多少？”

顧琮伸出兩根手指。

“兩成。”他說，“我不要現在的死工資，你賣晶核的錢，我要分兩成——”他在老羅根發火之前開口，補充了額外的一句：“這樣你賺的錢也有我的一部分，我能把現在的工作效率提高一倍，這樣怎麼樣？同意我就接着幹，不同意我現在就走。”

老羅根：“……”

見老頭僵着臉，沉默不語，顧琮不着痕迹地抿了抿嘴唇，又給出了一條新的條件：“至于那筆你想象中的中介費，也還是可以歸你。”

老羅根這下挑了下眉，有了點反應：“你又不帶你妹了？”

“你要是答應了條件，那麼從現在開始存下來的錢足夠我帶我妹一起走，對我來說這樣就行了。”顧琮輕描淡寫地回答，不打算在這個問題上說明太多。

葉珀極大概率也是有資質的，但顧琮不确定接引人會不會把她從自己身邊帶走。

以防萬一，他隻能先對着所有人預設妹妹是個普通人，趕在所有人注意到她是個有資質的孩子之前，先把她牢牢捆在自己身邊。

再等等吧，他咬着牙想着，祈求着。妹妹再堅持一下就好了，哪怕妹妹也是有資質的孩子，隻要他找到可以同時帶着兩個人一起離開的方法，那麼哪怕未來兩個人去了樹城，哪怕葉子也會被白塔選中，兩個人也都還是會在一起的。

唯獨不能是一個人先走，一個人留下——

少年人闆着臉，竭力不動聲色，在這種事情的處理上，他已經是比太多成年人都要成熟冷靜的遊刃有餘，老羅根盯着他的臉，試圖從那張年輕的臉上找到些額外的破綻。

……

不知過了多久，老人的身體松弛下來，若無其事地切回了最初的話題：“好吧，你妹妹不是個拖油瓶。”他這樣說着。

“一個能激勵人到這種程度的妹妹，怎麼能算是拖油瓶呢？必然不算的。”老頭長長歎息一聲，臉上浮現的似乎是一種很遺憾的無奈，但很快地，他就痛快地點頭應下，“兩成是嗎？沒問題，就這麼決定了。”

于是這下子換成顧琮松了口氣，臉上的平靜出現了些許細微的裂痕，流露出幾分如釋重負的松弛感。

“那今天就先這樣吧。”顧琮看了眼時間，語速稍稍加快了些，“我有些事情急着回家，報酬就從明天開始算，如何？”

“又要回去照顧妹妹了？”老羅根一副坦然接受的樣子，很大方的擺了擺手，表示：“去吧去吧，年輕人嘛……”

他目送着顧琮匆匆離開，臉上仍帶着那種遺憾的、無奈的，長者般慈悲的笑意，長久未散。直到有人拍了拍他的肩膀，帶着毫不掩飾的惡意調笑，笑嘻嘻的問道：“怎麼，讓個小子給耍了？”

“怎麼能算是被耍了呢？”老羅根煞有其事地感慨着，“不過就是換了個賺錢的法子，怎麼算都還是有好處的。”

隻不過，

隻不過啊——

年輕人啊。老人凝望着少年離開的方向，臉上的笑容沒有半點變化。年輕人呀，總是覺得自己與衆不同，那些尖銳鋒利的心機和能力隻要豎起來就足以對抗整個世界，覺得自己察覺到規則的漏洞就很厲害了，卻對大人無需理由的惡意毫無了解，對真實的世界一無所知——

“我記得，軍團那邊一直在有意找人來着？”老羅根迎着旁人嘲諷的冷笑，輕描淡寫地詢問：“好像還是一對年紀相差不大的兄妹？”

“你看，這巧不巧，我手上恰好有這麼一個符合條件的。”

有人嬉笑着應和：“怎麼，人家還能給你賺錢呢，就這麼不要了？”

“一個半大小子，就算真的不分白天黑的幹，挖出來的晶核能賺多少，”老羅根滿不在乎地回答道，“軍團給的價可要高多了。”