不僅是城隍廟外頭的巷子，周遭的房子也幾乎都遭了災，燒得十分厲害。

許多人抱頭擁坐在一堆哭泣自己失蹤的親人。

春榮的心揪作一團，她怯生生的走在那條原本熱鬧得密不透風的巷子裡，而周圍盡是倒塌的木頭，和未燃燼的灰，裡面還綻着一團團紅色的火苗，叫人生出畏懼。

她這樣的小孩子出現在這裡并不奇怪，還有些和她一般大的孩子試圖在廢墟裡尋找自己的家人。

有尋到後抱頭痛哭的，也有遍尋無果而木愣愣站在原地發愣的。

多數人忙得不可開交，這裡的火種需盡快祛除，這幾日都萬裡無雲，天空不見一絲雨，要是再暖和些或是挂起一陣大風，隻怕剛滅下的火又要起來了。

“這樣一場火，不知道又要有多少百姓流離失所了。”

城東某處小樓中，李千秋遠眺望向失火的城隍廟，即使隔得這麼遠了，仍能清楚的看到城南那一片焦黑。

“他們去看了，門口潑灑的是桐油，看來是有人故意放了這把火，不想叫我們找到那個廟祝。”

“他們不想叫咱們找到的何止是那個廟祝，他們這是想獨吞張家的家産啊，這奉陽張氏也忒黑心了些。”李千秋的随從憤憤不平，“明哥好歹也是張家的親孫子，他們也敢下這樣的毒手，不怕遭報應嗎？”

“也不見得就是他們。再說了，利益當前，誰能忍住？”

那可是整個鳳州張氏的家業啊。

随從的母親是李千秋母親張氏的陪嫁，當初和張氏一起嫁到李家去，在張氏身邊服侍了許多年，生下的這個孩子名叫阿伴，從小就跟着李千秋照顧他，同樣的，阿伴熟悉張家的每一個人。

他和自己的少爺一樣，從小就聽自己的母親或夫人提起那位舅老爺的荒唐事。

她們無法理解，他為什麼會棄自己才華橫溢而又美貌的妻子于不顧，而鐘情于那個其貌不揚的尼姑。

他的妻子李氏也是李千秋的姑姑。

張李兩家共結秦晉之好已經有三代了，若不是那場時疫奪走了張老太爺所有的孫兒孫女，隻怕李千秋或者他的某位堂哥、堂弟也會在成年後也将迎娶一位張氏的妻子回家。

所以，張氏是不能理解那個尼姑究竟是如何迷惑了他們的弟弟，她也非常厭惡那個女人，更可惡的是那個女人還在弟弟死後，帶着他唯一的兒子與人私奔了，簡直是張家的奇恥大辱。

好在，大哥将自己的兒子過繼給了他們最小的弟弟。

所以在那對母子消失後，所有人都默契的選擇了忘記他們，直到那場瘟疫——

李千秋已經回想不起有關那場瘟疫的任何事情了，等回過神來，外祖家就隻是剩下了年邁的外祖父和年輕而美麗的姑姑了。

“姑母如此年輕，她卻硬留在張家繼續枯槁青春。我們時常勸慰卻也無可奈何。”李千秋說：“至于明月郎是死是活，總要尋到下落才能叫他們安心，至于過繼張氏旁支，也不算一件壞事。”

旁支子孫昌盛，不愁挑不出幾個好的。

隻是姑母屆時就有些尴尬了。

外祖父既然要過繼，自然是為自己過繼一個兒子回來，哪有過繼孫子的。

自古以來隻有兒子侍奉母親，沒有小叔子孝順嫂嫂的道理。

所以，能找到明月郎回去是最好的。

有了親孫子，外祖父就能打消那些念頭了。

省的他總以為自己寶刀未老将家裡弄的烏煙瘴氣的叫人生氣。

阿伴卻糊塗了，“那到底怎麼樣才好啊？”

李千秋說：“那就不是我們該憂心的了，總要做做樣子回去和他們交差啊，免得外祖父日日夜夜惦念。”

其實他以為，找不到是最好的。

明月郎在外流浪多年，是不是聰慧，能不能成器，他能否擔起張氏的門楣這都尚是未知。

若是個不成器的反倒壞事。

所以，李千秋以為，不如從旁支過繼幾個成年的男丁支撐起門戶來得便宜。

隻是外祖父一心惦念血脈傳承，不肯過繼旁支的孩子，唉……