但弗雷德感覺到了她語氣中隐隐的煩躁，連忙安慰說：“其實這沒什麼，艾斯梅，錯過你是他的損失。誰都會在年輕時經曆幾段糟糕的愛情，可是世界上還有那麼多好男人呢！能陪你一起冒險、給你講有趣的故事、逗你發笑讓你開心的好男人……”

“聽起來在說你自己。”她顧自向前走着，根本沒發現身後的人突然停住腳步怔在了原地。

不過艾斯梅再也沒機會發現了，因為她的視線裡出現了一隻毛茸茸的小不點，就躲在弗雷德剛才提起的、貓狸子的小窩裡。“天呐！”她咧開笑臉，放慢動作悄悄靠近，“是一隻貓狸子寶寶。”

小家夥看起來才出生沒幾天，身上長了一層橘黃色的胎毛，大大的耳朵，尾巴像獅子的尾巴。

“小心點，艾斯梅。”弗雷德立刻出聲提醒，“貓狸子是有攻擊性的。”他和喬治以前被抓傷過不止一次，傷口必須用魔藥才能治好，還有可能留下疤痕。

可他話音剛落，小貓狸子竟然主動迎上來在艾斯梅腿邊殷勤地蹭了蹭，看起來毫無攻擊性。難道這就是傳說中貓狸子的認主行為嗎？弗雷德環抱雙臂，在一邊饒有興緻地注視着艾斯梅滿是新奇的眼睛，“你現在可以把它帶回家當寵物了，這小家夥願意認你做主人。不過要先向魔法部提出申請，貓狸子是三級危險生物呢。”

“哦！我不能那麼做，那就像在誘拐小孩，”艾斯梅蹲下身摸了摸小貓狸子的腦袋，“它媽媽一定會很着急的。”

或許這就是貓狸子願意和艾斯梅親近的原因吧，弗雷德靜靜旁觀着眼前溫馨的場景。他和喬治從一年級開始就想逮隻貓狸子回家，用來對付羅恩的寵物老鼠斑斑。為此他們做了很多陷阱圈套，卻從來沒有成功過。但艾斯梅不一樣，她有愛心也有同理心，并不把這個小家夥當作可以随意圈養的寵物。

弗雷德好像突然明白自己為什麼對沃克有那麼大的敵意了，能獲得艾斯梅拉達·古德溫純潔無瑕的愛是件多麼幸福的事啊。到底是多麼糟糕的男人才會想要傷害她？

“艾斯梅……”他的話沒經大腦就脫口而出，“答應我無論沃克說什麼都别再對他動心好嗎？”

艾斯梅疑惑地擡起頭，望向他異常認真的表情，不解地問：“好男人先生，你該不會暗戀我吧？”

什麼？弗雷德的腦子有兩秒停止運行了，但很快又被塞滿各種亂七八糟的想法：這句肯定是玩笑話了吧？艾斯梅一定是在轉移話題！好精明的手段，不愧是斯萊特林。他們才認識了多久啊，連彼此的秉性和習慣都沒完全了解呢，怎麼可能那麼容易就産生——愛情？梅林呐，喜歡上一個人需要很長時間嗎？或許不需要，因為有個詞叫一見鐘情。可他喜歡艾斯梅什麼呢？

真誠、善良、開朗、果敢……艾斯梅好像有太多值得他喜歡的品質了。所以——難道說——弗雷德攥緊雙手，感覺自己的心在瘋狂跳動。可他不是幽靈嗎？幽靈為什麼會有心跳？

對啊，他是幽靈，怎麼能喜歡上一個鮮活的生命呢？

“基于我并不是一個好男人，親愛的小姐，”弗雷德突然俯下身湊近她，眼看那張懵懂的小臉慢慢漲紅，“這項指控不成立。”

在這個瞬間，艾斯梅的大腦并沒有下達後退的指令，而是呆在原地，下意識咽了咽嘴巴裡的唾液。距離太近了，他們的嘴唇之間最多隻有一英寸。

弗雷德似乎也沒想到她不僅沒躲開，眼睛裡甚至還閃爍着緊張和好奇。他朝後退了一步，重新拉開距離，攤開雙手玩笑道：“看吧，你對男人這種生物還是缺乏警惕。”

“弗雷德，我想請教你一個問題……”艾斯梅把小貓狸子送回窩裡，站起身低聲問：“吻一般代表着什麼？我的意思是，什麼樣的情感才會催生一個吻？”

“？”弗雷德怔了怔，難道那天在赫奇帕奇公共休息室門口艾斯梅發現他的壞心思了？“吻……大概是……表達愛意吧。”他支支吾吾地說。

“什麼樣的愛意呢？”艾斯梅追問道，“有可能是出于友情嗎？親人一般的友情。”

“我想應該不會，至少我不會和好朋友接吻。”他會把李·喬丹的臉扇到一邊去，“親人也不會。”就算是喬治結果也一樣。

艾斯梅的表情顯然變得很慌張，急切地繼續問：“能不能是因為别的原因……比如……就算是兩個沒有任何關系的人也有可能接吻的……對吧？”

“當然啦，也會有一些情不自禁的時候。”弗雷德解釋道，“如果當時的氛圍特别好，而對面的人你恰好又很有好感……”就像他們被困在木桶夾縫裡，這麼說他從那時起就對艾斯梅有好感了？

“就沒有可能不是因為……”艾斯梅仍然不死心。

“等一下，”弗雷德突然意識到什麼，笑容僵住了，本能地想去抓住她的手，“誰吻你了？什麼時候的事？在哪？”