建安四年，皖城剛曆經戰火洗禮，滿目瘡痍。坍塌的房屋、荒蕪的街道，百姓們眼神中滿是驚恐與無助，整個皖城仿佛置身于寒冬的死寂之中。孫策與周瑜深知，穩定皖城民心已然刻不容緩，如同箭在弦上，不得不發。

那日午後，營帳内氣氛凝重，二人正商讨軍政要事，一名士兵匆匆入帳：“二位将軍，喬國老求見。”二人又驚又喜，喬國老在皖城德高望重，他的支持對東吳至關重要。

喬國老被迎入營帳，雖年過半百，卻身姿矯健，面容和藹儒雅。一番寒暄後，喬國老憂慮地說：“孫将軍、周将軍，皖城百姓飽受戰亂，隻盼安穩日子。”孫策趕忙起身恭敬回應：“喬公放心，我等定保皖城太平，讓百姓安居樂業。”

交言談之間，喬國老提及自家育有兩位才貌雙絕之女。待喬國老告辭離去，營帳之内瞬時陷入一片寂靜。孫策眉頭緊鎖，目光灼灼，徑直落在周瑜身上，緩緩說道：“公瑾，此次大破皖城，你居功至偉。吾思忖，若你我與喬家聯姻，其一，可憑喬國老之威望，使皖城百姓誠心歸服東吳；其二，當下皖城局勢波谲雲詭，各方勢力暗流湧動，百姓亦心存狐疑。聯姻之舉，足以彰顯吾等紮根此地之決心。喬家于皖城人脈綿密，聯姻之後，可助我等打通各方關節，獲取機要情報，以應對潛在之危局。聞曹操已與皖城一股勢力暗中勾連，妄圖将此地化作南下之前沿陣地，而喬家與那股勢力之對頭素有往來。聯姻之後，吾等便可借喬家之力，破曹操之圖謀。”

孫策微微頓了頓，目光凝視着周瑜，神色凝重且語重心長地繼續說道：“再者，公瑾，你與飛鴻分離已然多時，她如今身陷曹營，生死未蔔。小喬溫婉慧黠，知書達禮，琴棋書畫，無一不精，才情于皖城諸姝之中堪稱翹楚。平日裡，小喬常于城中施粥赈濟貧苦百姓，皖城百姓皆對其贊不絕口。若你能與她喜結連理，日後亦能有一溫婉貼心之人常伴身側。”

周瑜聽聞“飛鴻”之名，面色刹那間慘白如冬日新雪，身形晃了幾晃，整個人仿若丢了魂魄一般。想他與飛鴻，往昔因才情互慕、志趣相投，于悠悠歲月裡，情意漸笃，終至墜入愛河。憶往昔，他們常于花前月下，吟詩作畫，共話未來，那些美好瞬間，皆為周瑜心中至珍之憶。

奈何，命運弄人，殘酷無情。曹操竟以飛鴻祖父百草仙人之性命相脅，逼得飛鴻無奈之下，隻得前往曹營。飛鴻這一走，便如魇魔纏身，每每回想，皆似利刃重揭傷疤，痛徹心扉。

“主公，”周瑜聲音低沉而沙啞，其中飽含着無盡痛苦，“飛鴻于瑜而言，乃無可替代之人。縱她身處曹營，周某對她之情意，從未有過絲毫改變，這世間，無人可取代她在周某心中之位。”

孫策聽聞，不禁幽幽一歎，上前幾步，雙手輕輕搭于周瑜肩頭，目光之中，滿是關切與無奈，緩緩說道：“公瑾，吾深知你對飛鴻之情深似海。然你我肩負東吳大業，今時皖城局勢，可謂危急萬分，各方勢力皆在暗中窺探。前幾日探子來報，曹操已遣一名喚張猛之将領，于皖城聯絡當地豪強，妄圖組建親曹武裝，将此地作為其南下之據點。若我等不能盡快穩定局面，恐百姓再遭生靈塗炭之苦，東吳霸業亦将受阻。與喬家聯姻，實乃當下安撫皖城、鞏固勢力之良策。小喬德才兼備，溫婉可人，或許能于這亂世之中，為你尋得一方慰藉，稍撫你心中之創傷。你我自初起江東，一路走來，曆經艱難險阻，方有今日之基業，其間無數将士抛頭顱、灑熱血，吾等萬不能讓他們白白犧牲啊。”

周瑜痛苦地閉上雙眼，腦海中不斷浮現與飛鴻相處的點滴：一同漫步山林，吟詩作畫，共賞美景。而飛鴻的離開如重錘撞擊他的心。如今，東吳大業的重任壓在肩頭，他想起與孫策多年南征北戰，孫策的信任與托付，東吳将士們浴血奮戰的身影，又想起皖城百姓惶恐無助的面容，他們對安甯生活的渴望。

往後數日間，周瑜于人前佯裝從容，強打精神巡視皖城諸地。隻見他身着戰甲，身姿挺拔，穿梭于街巷之間，一面撫慰百姓，以安其心；一面部署防務，整饬軍備，不敢有絲毫懈怠。然而，其内心實則如墜煉獄，備受煎熬。

一日，周瑜拖着沉重的身軀，踏入那座為商讨皖城事宜而設的府邸。幾日來，為抵禦外敵、安撫民心，他日夜操勞，心力交瘁。

當他走進廳中，一位女子盈盈起身，正是小喬。她身着淡藍色的羅裙，裙擺如流雲般輕盈，青絲如瀑，随意挽起，幾縷碎發垂在白皙的頸邊。她微微欠身，輕聲說道：“周将軍連日操勞，還望保重身體。皖城百姓能有将軍守護，實乃萬幸。”

周瑜擡眼望去，隻見小喬眉如遠黛，目若秋水，瓊鼻秀挺，唇若櫻桃，當真是傾國傾城。小喬見周瑜打量，微微臉紅，低頭淺笑。就在那一瞬間，小喬眉眼彎彎，嘴角上揚的弧度，竟與周瑜心中朝思暮想的飛鴻有幾分神似。周瑜心中猛地一顫，像是被什麼擊中，原本沉重的心情更添幾分複雜。

周瑜看着小喬，心中五味雜陳，勉強擠出一絲微笑：“喬姑娘心系百姓，令人敬佩。這也是我分内之事。”小喬微微臉紅，低頭說道：“将軍謬贊，小喬不過略盡綿力。隻盼皖城能早日恢複太平。”

周瑜擡起頭，看着小喬溫婉的面容，心中不禁有些愧疚。小喬見周瑜神情，輕聲說：“将軍，小喬雖不知您心中所憂何事，但能看出您心中煩悶。若将軍信得過小喬，不妨說與我聽，或許能稍解煩悶。”