轉眼就是一九九九年，李武和王惠夫妻倆擰成一股繩兒，咬緊了牙關好好過日子。

王惠從來不在孩子們面前談錢，她不想讓孩子過早的知道家中赤貧；李武也盡量不在孩子們面前歎氣，他不想讓孩子過早的察覺生活艱難。

夫妻倆唯一的目标就是竭盡所能養育孩子。

春日裡草長莺飛，隔壁村栽種的草莓也熟了，李武打算置辦輛三輪車，走街串巷賣水果也不失為一項生計。

與此同時，李斌已經開上出租車，成了縣城裡最早一批出租車司機，他早有駕照，車是向車隊租的，按時按點兒交租金就行。

李武琢磨再三，拄着單拐來到老宅等李斌，李斌下班從來不回自己家，總是在老宅吃飽喝足後，再回自己家睡覺，父母管他吃喝拉撒，還給他帶孩子。

李斌一進門，掀開門簾，見李武坐在炕沿上頗顯驚訝，“喲？二哥！你終于出現了，元旦和春節的團圓飯你都沒來，我還以為你要跟這一家子斷了關系呢。”

“老三，瞎說什麼呢。”趙梅圍着圍裙活面，她瞪李斌，不想讓他瞎說話。

“我哪句瞎說了？我二哥二嫂是不是沒出現？”李斌端起茶缸子咕咚咕咚猛灌水。

“老三，我過來專門找你的，之前給你墊的錢，什麼時候能還？欠的時間也不短了，我這一家子人也得吃喝。”李武說。

“你住院的時候，我不還了你七千塊錢了嗎？”

“還差三千呢？”

李武神情淡淡的，沒有多餘的寒暄，這讓李斌生出了被債主催債的不耐煩，他覺得面子“啪嗒”掉地上，李斌繃臉皺眉，道：“着什麼急啊？這不是一天天累得跟狗一樣掙着呢嗎？”

“我現在就得用錢，挺急的，要不你給我湊湊吧。”

“不是，二哥，你着什麼急啊？我又不是不給，你親弟弟還能坑了你啊？”李斌坐在飯桌前，撕了塊新烙的大餅，卷上土豆絲就往嘴裡塞。

聽到他說這句話，李武“嗖”地擡起頭，果然欠錢的是大爺，别人需要你時道德綁架，你需要别人時無能為力，李武切身地體會到了，他點點頭，問趙梅：“媽，你跟爸給我湊三千塊錢吧，開春兒了，買化肥、買種子，淨是花錢的地兒。”

趙梅不敢看李武的眼睛，隻聽到她連連歎氣，“行，我跟你爸給你湊。”

沒過兩天，趙梅捧着八百塊錢過來，滿口歉意地說讓他們先花，反複強調她會催李斌盡快把錢還過來，李武和王惠對視一眼，也就沒多說什麼。

後來，二嫂陸琳兒帶着昭昭和王陸暄來家裡玩兒，王惠和她提了一下李武打算賣水果的想法，陸琳兒第二天就讓王博送來兩千塊錢。

深夜裡，王惠攥着這兩千塊錢，小聲和李武聊天兒，“這人呐，落難的時候隻能去找幫過咱們的，不能去找咱們幫過的呀。”

“是啊，幫過咱們的是貴人，咱們幫過的......算了，愛怎麼着怎麼着吧。”李武躺在炕上感歎。