即便确定謝紹辰身子無恙，葉茉盈還是為他熬制了藥湯。

案牍勞形，是該适時調理一下。

為了拉近與謝紹辰的距離，她取來紅泥小爐和藥釜，坐在書案旁熬藥。

手中一把蒲扇，腿上攤開一本醫書，不去打擾處理公務的男人。兩人互不打擾，各做各的，倒也有了相敬如賓的默契。

藥釜咕咚咕咚冒着水泡，滿室飄藥香。

葉茉盈一張未施粉黛的小臉透着粉潤，被爐火熏烤得微熱，她掏出絹帕擦去細汗，無意察覺到一道落在她身上的視線。

她扇了扇泥爐，裝若未覺，可心底不禁打鼓，不知謝紹辰近兩日為何頻頻打量她。

将熬好的湯藥盛入青瓷碗中，再隔帕端到男人面前，她帶了點羞赧，舀起一勺輕輕吹拂，喂到男人唇邊。

含情脈脈的一雙眼水潤湛然。

謝紹辰放下手中公牍，一貫冷靜的意識再次被錯雜的關系拉扯。

若知他不是那個少年，她會頭也不回地退避吧。

謝紹辰接過湯碗，自行服用，湯汁雖苦，卻因摻入柔情蜜意變了味道，可這份柔情，錯付了人。

含着古怪情緒的湯汁越飲越苦。

再看面前的女子，仍是一副柔情綽态，像是要把所有柔情都傾注給心上人。

還真是用情至深。

謝紹辰忽然捏住她的下巴，慢慢收緊指尖。自幼被衆星攢月的世子爺，從沒有被人當作替身的經曆，偏偏不能道破。

那人若非堂弟，換作是誰，他都不會再粉飾太平。

“夫人回去歇着吧。”

他松開手，盡收情緒。

葉茉盈有些失落，苦澀潮水般湧來，可看着桌上厚厚一摞公牍，還是乖巧地點點頭，叮囑他不要勞累。

之後幾日，謝紹辰都沒有在散值後準時回府，披星戴月，早出晚歸，像是故意要避開某種錯雜的關系，獨善其身。

葉茉盈看在眼裡，覺得哪裡怪怪的，可她有墨柳這重身份，志在行醫救人，不願一味沉溺在酸澀和猜疑中。

她想，是自己當初的蓄謀，造成了兩人的隔閡，來日方長吧。

**

四月晴天，一道布衣身影鑽出绮國公府的馬車，背着藥箱，再次出現在市井的柳樹旁。

今日是小肴蘭等一衆青樓女子複診的日子。

葉茉盈如約現身，被脂粉香團團圍住。

“多日不見，小郎中又俊俏了。”

“白白淨淨像個姑娘。”

“别打趣人家了，臉兒都紅了。”

葉茉盈擦擦額，實在招架不住幾人的調笑，卻見小肴蘭不在其中，不由問道：“肴蘭姑娘呢？”

一名女子搖了搖手中的絲帕，“今早馮家大公子突然來到鴛鴦樓，點名讓小肴蘭作陪，小肴蘭推不掉。”

馮家大公子馮鳴軒花名在外，是各大青樓的常客，揮金如土，脾氣火爆，不少歌姬、舞姬都受過他的毆打謾罵。

葉茉盈覺得晦氣，不再多做打聽。

可冤家路窄，今日馮鳴軒早早來到鴛鴦樓，不為尋花問柳，而是奉父命蹲守在離“墨柳”擺攤位置最近的青樓，想要捉拿墨柳，問問“他”是吃了什麼熊心豹子膽，敢公然質疑百效瘦塑湯。

那可是馮、晏兩家的搖錢樹，如今因一個名不見經傳的小郎中，惹得市井和青樓中人議論紛紛，質疑聲越來越大。

可沒等馮鳴軒帶人動手，有人先一步前來報信兒。

“小郎中快走！”

葉茉盈看向氣喘籲籲的小肴蘭，知她是馮鳴軒的掌中物，此番勢必惹怒馮鳴軒，可當下不容猶豫，葉茉盈點頭緻謝，拿起攤位上的藥箱匆匆離去。

上一刻還七嘴八舌打趣小郎中的女子們堵在岔路口，為其打掩護，圍堵住了馮鳴軒一衆人。

“一邊去吧！”氣急敗壞的馮鳴軒指揮扈從四散追蹤。

因事發突然，被四面堵截的葉茉盈無法靠近璇兒和車夫，隻能先行甩開追蹤的人。

她丢下藥箱做障眼，自己朝着相反的方向跑去，慌不擇路間，見一名身穿官袍的男子帶着一撥差役在巷子裡選址。

也不知選址的緣由。

葉茉盈認出為首的官員正是謝紹辰，不禁一喜，快步跑了過去，“救命，官爺救我！”

她直奔謝紹辰，被差役拔刀攔住。

“同知大人公務在身，閑雜人等退避！”

喬裝又易容的小郎中高高跳起，視線穿過差役，投在謝紹辰身上，“草民被人追殺，求大人庇護！”

話落，一大批馮家扈從手持棍棒追了過來。

見狀，差役們紛紛看向負手而立的謝紹辰。

有風吹過長長的煙火巷，撩起男子青袍衣角，襯得他風姿挺秀、芝蘭玉樹，可他微微斂眸時，渾然天成的威懾，令氣勢洶洶的馮家扈從們頓了腳步，直等落在後面的馮鳴軒跑來。

認出對方的身份，馮鳴軒一改臭臉，賠笑上前，“這麼巧，又有幸得見同知大人，草民有禮了。”

随即目光落在葉茉盈身上，暗含警告。

葉茉盈趁機鑽進人牆，躲到謝紹辰身後，指着一衆五大三粗的扈從，道：“大人救救草民，他們以多欺少。”

她刻意壓低嗓音，不确定謝紹辰是否認出了她，不過光憑長相，是絕對不會将她與葉茉盈聯系到一起的。

腰間革帶被身後的“小子”緊拽，謝紹辰輕攏劍眉，卻沒有推開人。

他看向馮鳴軒，等着對方的解釋。

一股子火氣的馮鳴軒不得不自降身段，解釋起事情的緣由。

随即保證道：“草民絕非惹事，隻是想要帶這位小兄弟去一趟馮家醫館消除誤會。”

有人撐腰的葉茉盈踮起腳，故意痞裡痞氣地哼了聲，以遮掩女兒家的柔媚，“少誤導這位大人，你們分明是恃強淩弱，打算堵住我的嘴。”

馮鳴軒磨牙霍霍，皮笑肉不笑，“墨柳！少在同知大人面前胡說八道，當心......”

“當心什麼？”謝紹辰打斷他，淡笑地問，“百效瘦塑湯是什麼靈丹妙藥，不容人質疑？”

“倒也不是......”

“身正不怕影子歪，堂堂巨賈馮氏，連這點質疑都能上蹿下跳，不會是真的空穴來風吧。不如馮氏交出秘方，由朝廷派出醫官甄别。”

馮鳴軒可不敢将事情鬧大，他趕忙笑着改口：“百效瘦塑湯是由家父和晏家家主共同研制，可用名譽擔保毫無危害，不勞大人和醫官費心。大人說得對，堂堂馮氏，不該與一介遊醫一般見識，這便離開。”

說着，陰恻恻睨了葉茉盈一眼。

小郎中揚揚下巴，狐假虎威，在對方铩羽離去後，立即向謝紹辰躬身作揖，“多謝大人主持公道。”

謝紹辰轉身看向比自己矮了一頭的小郎中，問道：“你叫墨柳？”

“正是。”

“勇氣可嘉，但質疑别人要有理有據。”

“草民絕非信口雌黃。”随後，小郎中将小肴蘭等青樓女子的病症一一舉例，詳細闡述起她們的症狀，“她們有相同的病症，并在短期内，都服用過百效瘦塑湯。”

葉茉盈知謝紹辰精通醫術，故而才會詳細闡述，以争取他的信任。

但萍水相逢，又怎知對方是否精通醫術......葉茉盈眉目流眄，身子壓得更低，“草民一時激動，才會和盤托出，耽擱大人要務，恕罪恕罪。”

“無妨。”

謝紹辰扶起“他”，隐隐流露淡笑，是屬于醫者萍水相逢的惺惺相惜。

曾經年少懸壺濟世的經曆，被小郎中喚醒了。