時隔五日，再次會于牧邑之野。

膠鬲正與麗季交談，見白岄走來，急急迎上前，将她細看了一番，才道：“前幾日我遠遠望見，恐怕被人看出端倪，不敢細問，果然是阿岄啊。這樣就好，你父兄也能安心了。”

“膠鬲大夫。”白岄向他鄭重作了一禮，“多謝你當時回護。”

“你們都沒事，那就好。”膠鬲看着白岄和麗季點了點頭，當年他與他們的父親同受商王重托，也曾通力合作，企圖一改殷都陳腐積習。

後來世事變遷，各奔東西，死生異處，當初說過的話，也早已被遺忘了。

白岄問道：“膠鬲大夫是為商王所使，前來議和？”

“我為微子而來。”膠鬲搖頭，神色凝重，“不過既有阿岄在，或許此事還有轉機。”

白岄見衆人都是面色嚴肅，愁眉難展，“發生了何事？與原定計劃不同嗎？”

膠鬲解釋道：“依照之前的約定，微子說服貴族們的部族于陣上反戈，商王的軍隊因此潰敗，大将方來率軍向北而去，商王自知大勢已去、天命不佑……”

聽到這裡，似乎一切發展都與他們預想的一樣。

膠鬲續道：“于是奔至鹿台自焚。”

“自焚……？為何這樣說？”白岄奇怪地看着他，“厚積柏枝，置美玉、犧牲于其上，舉火祭天，乃是燎祭。”

膠鬲歎息，他于殷都為官十餘載，自然知道那是燎祭。

由王上親信的近侍、小臣配祀，以葬儀的形式在身旁堆積玉石四千餘枚，商人的大巫告祭神明後點燃炬火，為商王舉行燎祭。

燎祭的火光在暮色中十分醒目，煙氣升騰到很高的地方，如同神秘的夔龍一般在空中漫卷不去。

朝歌城附近的每一個人都清楚地看見了，并堅信神明仍眷顧着殷商。

商人笃信着，以地位越尊貴者為祭，便越能得到神明的垂憐。

如今商王将自身作為世上最貴重的祭品，攜帶無數美玉，舉行了世無其二的盛大祭祀。

他懷着怨憤和不滿親自去往天上，是要向神明和先王告祭何事呢？

是希望神明降罪于背叛他的宗親舊貴們，還是降罪于撕毀盟約的西伯呢？亦或是，兩者均有呢？

“諸貴族震恐，幸而微子已命人封鎖消息，平民尚不知内情。”膠鬲看向武王，“不知王上有何打算？商人向來笃信神明，若知商王以自身為祭，恐怕群情激奮，難以應付。”

“且祿子将返回朝歌，近臣飛廉受命前往竹方等部調集兵力，其子方來率軍北上，若兩人合為一股，也是不小的勢力。”

牧邑的會戰雖取得勝利，商人暫時退卻，可無論從兵力還是輿論上看，商人仍擁有再次組織會戰的實力。

激烈的戰事，隻需一點火星就能再次爆發。

微子啟命膠鬲再度前來，既是示好，也是試探。

“請膠鬲大夫告知微子，我率西土之人來此，是受天之命，前來征讨商王一人，如今商王自戕，罪首已除，應對殷之民以禮相待，不起兵戈。”武王答道，“待祿子返回朝歌，當依照前言，擁立其為新王。”

朝歌新邑是商王的勢力所及，他所任命的親信多是平民、奴隸和東夷人，他們并無族邑根基，唯王命是從，如今商王已死，這些人已是一盤散沙，可用厚祿賄之。

可位于朝歌以北的殷都一向是宗親舊貴的地盤，他們世代為政，老謀深算，商王耗費十餘年也未能翦除他們的力量，反而落得衆叛親離的下場，其根基深厚，可見一斑。

“既如此，微子也将依照前言，率民衆于城外相迎。”膠鬲深深作了一禮，告辭離去，臨去時看向白岄，“白氏女巫曾于狂風之中躍下摘星台，為風神接引返回神明之側，如今女巫随周王而來，想必是上天所使？”

他說完，再向武王作了一禮，避開衆人，悄悄離去。

唯有風雨自天而降，被商人稱為神之使，曾躍下摘星台，被風神帶走，如今又“死而複生”、由天上返回地面的女巫，自然也是神之使，可以獲得代表神明的話語權。

這便是當初他們費心創造“神迹”的目的。

麗季不解，扶着下巴，“诶？膠鬲大夫怎麼突然那說起這個……什麼意思啊？”

“商王已将自身獻于上天，成為先王，亦成為神明本身。”白岄也發覺了事情棘手，即便是“神使”，恐怕也無法與已經成為神明的先王争奪話語權。

“可不管怎麼說，商王已經死了啊？”麗季搖頭，“說來也是可笑，他活着的時候，貴族們恨他恨得要命，不惜聯合西土也要扳倒他，朝政廢弛，城中秩序混亂，平民也都詛咒他。現在死了，反倒成了人人都敬重的先王。”

白岄瞥他一眼，“死人不會說話了，自然比活人好用多了。”

死了的商王不會再頒布損害貴族利益的政令，也無法庇護他手下那些近臣。

而且他還以那樣慘烈的方式，效仿天乙王将自己獻于上天，這對商人來說極大地振奮了士氣。

現在貴族自然覺得商王順眼多了。

“哦……那明日到底怎麼辦啊？”麗季從懷裡掏出竹簡，之前拟定了三條方案，現在看來是一個也用不上了，果然計劃趕不上變化。