“哦？”

時歲忽然直起身子，唇角勾起一抹玩味的笑：“他若是查到了什麼……”

玉白的手指撫過冰涼的酒盞，忽然屈指一彈。

“那才好呢。”

瓷盞應聲而碎，殘酒濺在雪地上，凝成了薄冰。

黑影下意識退了半步，又硬着頭皮道：“還有一事……”

“說。”時歲漫不經心地攏了攏衣襟。

“新來的禦史台中丞，名喚周涉。”

石桌上的酒壺碎成了齑粉。

“周涉啊……”時歲低笑，聲音輕得像是歎息，“想不到那個書呆子，真能活着走到京城。”

他揮了揮手，黑影如煙消散。

獨留時歲立于亭中，指尖撫過耳畔流蘇。

“時絮……”指尖的流蘇穗子纏纏繞繞，像極了那年周涉替時絮绾發時落下的青絲，“你瞧，你的周郎……”

夜風卷着碎雪灌進衣領，刺骨的涼。

“來給你殉情了。”

次日早朝，時歲告了假，早早的便等在了城門口。

他未着官服，一襲玄色紅蓮暗紋廣袖，斜倚在馬車邊，手上還捧着手爐。

雖說蘇渙說箫太傅午時前到，可憑時歲對他的了解，這人定會提前兩個時辰出發。

果然不出所料，不過一盞茶的功夫，視線裡就出現了一架青蓬馬車。

不用時歲攔車，箫太傅自己便喊了停。

時歲恭恭敬敬的挑起車簾，微微颔首。

“太傅大人。”

車簾掀起時箫太傅霜白的鬓角在晨光中泛着冷意。老人布滿皺紋的手緊攥着一卷泛黃的竹簡，指節因用力而發青。

“老臣當不起丞相大禮。”箫太傅的聲音像枯枝刮過冰面，渾濁的眼珠死死盯着時歲腰間的禦賜折扇。

時歲恍若未覺，指尖拂過太傅袖口沾染的墨漬：“太傅連夜批閱奏章，實在辛勞。”

他的目光掃過太傅手上竹簡。

二十一個邊關将領的名字，其中十九個已被朱筆劃破，唯餘“沈清讓”三字完好，旁邊多了個新鮮的墨點。

“當年封陵血案……”箫太傅劇烈咳嗽起來，枯瘦的手抓住時歲手腕，“二十一位将領見死不救，如今你要他們償命？”

時歲慢條斯理地拿過太傅手中竹簡：“太傅錯了。”他用竹簡輕拍老人面頰，聲音甜得像浸了蜜，“是二十個。”

遠處傳來整齊的馬蹄聲。

“看來陛下也急着見太傅呢。”時歲輕笑，将竹簡輕輕拍回太傅顫抖的掌心，溫熱的呼吸拂過老人耳際：“您府上的小公子，前日剛得了陛下誇贊的《治國策》……”

這是赤裸裸的威脅。

話音未落，時歲已然退至三步外，折扇展開掩住半張臉，隻露出一雙笑眼：“時歲恭迎太傅歸京。”

回府後，管家通報說禦史中丞求見。

時歲正蹙眉嚼着新供的蜜橘，聞言指尖一頓。橘瓣在齒間迸出酸澀汁水，激得他眼角微跳。

“酸的很。”他輕啧一聲，随手将剩下的橘子擲回盤中，“請進來吧。”

珠簾輕響，管家引着人轉入前廳。時歲懶懶倚在榻上，眯眼望着那抹漸近的青衫，忽而揚聲道：“周大人來得正好，這橘子……”

話音戛然而止。

從管家身後走出的的是一張與記憶判若兩人的臉。

那個會紅着臉給時絮吟“桃之夭夭”的書呆子，如今左頰橫貫着猙獰刀疤，右手兩個尾指不翼而飛。

周涉在五步外站定，俯身行禮。

“下官……參見丞相。”

管家自覺退下，時歲卻不知如何開口了。

在他的記憶裡，周涉應當還是被時絮按在桃樹下背詩，背錯一句就要挨一記彈額。疼得眼眶通紅，卻還是結結巴巴地背完整首《關雎》的書呆子。

“起來。”時歲聽見自己的聲音像淬了冰，“誰許你行這般大禮？”

周涉直起身，擡眼的瞬間，時歲看清了他眼底密布的血絲。

“丞相說笑了。”他的聲音沙啞得厲害，像是被砂紙磨過，“禮不可廢。”

時歲忽然站起身。

“你……”他一把攥住周涉的衣襟，卻在觸及對方冰涼的體溫時猛地松開手，“你怎麼活下來的？”

周涉踉跄半步，目光落在了時歲耳畔流蘇上。

“阿絮把我推下了護城河。”他平靜地陳述，仿佛在說别人的故事，“她說，歲歲怕黑，得有人去黃泉路上接他。”

時歲順着周涉的目光，指尖不自覺地撫上耳畔那枚流蘇墜子。

那日沖天的火光猶在眼前，他徒手在焦黑的廢墟中翻找，十指被灼得血肉模糊，卻固執地不肯停下。直到在灰燼中觸到時絮最後留給他的念想。

人人都道丞相時歲耳畔的流蘇墜子别緻，雖顯陳舊，卻與他日日更換的貢品衣袍相得益彰，倒像是哪位前朝匠人留下的稀世古物。朝中同僚每每恭維，他隻含笑不語，任那流蘇在鬓邊輕晃。

無人知曉，這枚墜子與他，都是時絮留下的，僅剩的遺物。

時歲自己是從火場裡爬出來的活祭品；這枚耳墜是在餘燼中被他掘出的陪葬品。

“她騙你。”時歲聽見自己喉嚨裡擠出的笑聲，“她最會騙人。那年她說要給我做長壽面，結果把廚房炸了……”