周涉的墳冢立在玉門關外的山崗上，面向封陵的方向。

時歲站在新立的無字碑前，指尖輕輕撫過冰涼的碑面。

“他小時候總說，要當個名垂青史的史官。”時歲的聲音很輕，幾乎要被風聲淹沒，“如今葬在這裡，往後玉門關的每一場征戰，每一寸疆土變遷，他都能親眼看見了。”

沈清讓站在三步之外，看着時歲被風吹亂的發絲。邊關的風太烈，将那人素白的衣袍吹得獵獵作響，仿佛随時會羽化登仙而去。

“回京吧。”

時歲忽然轉身，衣袂翻飛間帶起一抔黃土。

他沒有回頭，聲音裡聽不出悲喜。

沈清讓望着他的背影，又轉頭看向那座孤墳。

無字碑靜靜伫立在蒼茫天地間，像極了周涉生前那雙總含着笑的眼睛。

“守着邊關……”沈清讓低聲道，“便是守着她了。”

他最後深深望了一眼那座新墳，轉身追上已經走遠的白色身影。

兩行腳印在沙地上漸行漸遠，最終被呼嘯而過的風沙抹去了痕迹。

唯有那座無字碑靜靜矗立，守着邊關的日月，也守着某個再也回不來的承諾。

京城外三十裡的客棧。

時歲斜倚在窗邊，指尖閑閑地轉着折扇。窗外馬蹄聲由遠及近，他唇角微揚，看着蘇渙風塵仆仆地闖進大堂。

“怎麼才回來？”蘇渙壓着嗓子，三步并作兩步沖上了樓。待推門後看清屋内之人時，未出口的話生生卡在了喉間。

“在玉門關過了個年。”時歲笑着推過了一杯茶。

“沈、沈将軍。”蘇渙喉結滾動，勉強行了個禮。

沈清讓颔首。

蘇渙急得直沖時歲使眼色，眉毛都快飛出發際線。

沈清讓在這兒！咱們出去說！

時歲卻恍若未見，折扇展開：“陛下近來可好？”

蘇渙盯着沈清讓骨節分明的手指，幹笑兩聲：“陛下得知十九将伏誅，龍顔大悅”他斟酌着詞句，“特意命人将捷報謄抄百份，張貼于各州府……”

沈清讓忽然起身，聲音裡聽不出喜怒：“我去喂馬。”

待那道身影消失在門外，蘇渙立刻湊近：“你怎麼怎麼和他越走越近了，朝中現在——”

“他啊。”時歲眼底笑意更深：“逗着挺好玩的。”

蘇渙深吸一口氣，壓低嗓音道：“箫太傅那邊已經打草驚蛇，最近與青城山的書信往來愈發頻繁。陛下清醒的時辰一日少過一日，那藥量控制得恰到好處，他隻當是自己年邁體虛……”

“嗯。”時歲抿了口茶，眉頭微蹙。這茶分明擱了許久，卻仍有餘溫。

“箫啟明不必留到開春，至于青城山上那位……”他唇角勾起一抹冷冽的弧度，“等過幾日上元節，讓咱們這位太子殿下，好好的驚豔亮相。”

客棧馬廄旁，沈清讓輕柔的撫摸着戰馬的鬃毛。

他似有所感的回頭望向客棧二樓那扇開着的窗戶。

時歲正倚在窗邊，折扇半掩着那張昳麗的面容，眼角眉梢卻藏不住盈盈笑意。

四目相對的刹那，他忽然将折扇往下移了半寸。

“你——”

分明是無聲的唇語，卻讓沈清讓耳尖蓦地一熱。

“真好看。”

寒風忽然變得溫柔，連馬兒都停止了咀嚼。

沈清讓站在原地，看着那人笑着合攏折扇，窗棂輕響，将最後那抹狡黠的笑意也關在了溫暖的室内。

他低頭繼續整理馬鞍，卻不知自己的嘴角，正不自覺地上揚。

朔風漸歇，心跳聲清晰可聞。

剛入城門，金羽衛便列隊攔住了去路。

“相爺，陛下急召您入宮述職。”為首的統領抱拳行禮。

時歲折扇輕搖，目光掃過不遠處靜立的沈清讓：“那沈将軍呢？”

“回相爺……”統領壓低聲音，“陛下說……将軍先回府。”

“哦？”

這個答案着實出乎時歲的預料。

他原以為皇帝會借機将沈清讓一并召入宮中，畢竟“二十一位功臣，一個不留”的旨意猶在耳畔。

虐殺罪臣，抗旨改道。

這些時歲犯下的大逆不道的罪名，随便哪一條都能要了沈清讓的命。

時歲早已備好對策，卻不想皇帝竟輕描淡寫地放過了這個機會。

他眸色漸深，扇面在掌心輕輕敲打。

這步棋，下得倒是妙。既全了君臣體面，又給足了回旋餘地。

隻是不知那位深宮中的帝王，究竟在盤算什麼？

這盤棋看起來，像是要重新布局了。

“相爺？”統領小心翼翼地催促。

“走吧。”時歲展顔一笑，“别讓陛下久等。”

他走了兩步，又突然轉身。

“對了沈将軍。”時歲折扇抵在下巴上，笑的人畜無害，“你的發帶不慎被本相弄髒了，明日帶你去城西買條新的。”

這話讓正引路的金羽衛統領心下倒吸一口冷氣，握着刀柄的手都不自覺緊了緊。

丞相與沈将軍何時竟親密到能互贈發帶的地步了？

統領正暗自思忖是否要将此事禀報聖上，忽覺一道涼飕飕的目光掃來。擡眼正對上時歲似笑非笑的眸子，頓時如墜冰窟。

隐瞞不報，頂多丢官罷職。

若敢多嘴……他仿佛已經看見自家祖墳被掘、族譜焚盡的慘狀。