每每逢至秋狝，京城就好不熱鬧。秋狝的地點選在了京城附近的山林，這裡林木蔥郁，水草茂盛，群獸容易聚以繁殖。

大昭立國以來，國庫充盈，民間慶典從不間斷。

但秋狝不同，要調動禁軍清場，要征調民夫修整獵場，光是随行官員的吃住就是筆大開銷。

戶部算過賬，若是年年舉辦，怕是連國庫都要被吃空。

這才定下規矩：每四年辦一次，既不失皇家體面，又不傷國本。

“這麼說，大姐也是頭一回參加秋狝？”馬車正穩當地往獵場行進，溫棠梨好奇地問了同一輛馬車的溫芷筠。

前頭那輛青帷馬車上，坐的溫晉與溫阮。

這條原本幽靜的山路此刻熱鬧非凡。官家馬車一輛接着一輛，車輪軋過鋪滿落葉的路面，發出細碎的聲響。

車速不急不緩，時不時能聽到前後馬車裡飄出的說笑聲。

“所以我特别期待！昨天都沒睡好覺！我眼睛下面黑不黑？”溫芷筠拉住她讓她湊近了看自己的眼袋位置，“我們可不是趕上好時候了？”

溫棠梨笑着不說話，算是默認了她的說法。

距離夏季已經有些遙遠了，窗外透進來的風已經帶了一絲涼意。

“你這次出門，身邊竟沒帶個貼身侍女？”溫芷筠忽地想起什麼，蹙眉問道。

溫棠梨輕輕點頭。

臨雨嬷嬷年事已高，經不起長途跋涉，她便讓老人家留在素帛居照看。

畢竟燕灼與燕鶴明也被受邀參加随行秋狝，素帛居得留個管事的主心骨才好。

想到素帛居，溫棠梨眼底閃過一絲複雜。

從前在溫府不受重視時，整個院子就臨雨一個老嬷嬷照料。如今雖在白鹿書院得了聖眷。

見風使舵的溫晉本想給溫棠梨院子裡塞兩個侍女，但他想了想又算了，一是因為溫棠梨已長大了；二是因為，溫棠梨大概信不過，也不會收下，那他何必要多此一舉。

溫棠梨乖巧地點頭，“沒有。”

“這怎麼行！秋狝可要持續十多天呢！”溫芷筠敲了敲車闆。

話音剛落，窗外有一個稚嫩的甜美女聲應答，“小姐有何吩咐？”

侍女與主子是不能同乘一輛馬車的，隻見車隊前後，各府的侍女、侍衛，或步行或騎馬，井然有序地跟随着自家主子的馬車。

溫芷筠掀開車簾一角，“秋狝期間，你就負責照料棠梨妹妹，仔細些伺候着。”

“奴婢明白。”那侍女脆生生應道。

溫棠梨透過窗紗打量，不過約莫十六七歲年紀，杏眼靈動，一看就是個機靈人。

“奴婢翠微，見過溫五小姐。”兩人簡單的打了個照面。

溫棠梨微微颔首。

翠微似有所覺，擡頭沖她眨了眨眼，一派天真靈動的模樣。

緊趕慢趕，終于在日頭西沉前趕到了獵場。

遠遠望去，獵場外圍早已支起連綿的營帳，各色旌旗在晚風中獵獵作響。

早有宮人舉着燈籠在各帳間穿梭，遠遠望去，如流螢點點。

至于乾元帝的銮駕，早半日就已入駐幾裡外附近的避暑行宮内。

文武百官的素白營帳整齊排列在獵場西側，溫府的兩頂帳篷亦在其中。而正北面那幾頂繡着金線雲紋的華美的帳篷格外醒目，顯然是留給皇親貴胄們的。

“聽說這次随駕的隻有三皇子和他母妃康貴妃。”溫芷筠壓低聲音，“太子殿下稱病未至，至于長公主……那位向來讨厭舟車勞頓，甯願一直待在昭華殿中。”

溫棠梨訝然，“那她先前怎會來溫府參加賞花宴？”

溫芷筠“撲哧”一笑，指尖輕點溫棠梨的額頭，“好妹妹啊，你對舟車勞頓是有什麼誤解嗎？長公主殿下隻是不願離京，從昭華殿到咱們府上，不過小半個時辰的車程，哪算得上舟車勞頓？”

兩人說話間，侍女們已将營帳收拾得妥妥帖帖，帳内熏了淡淡的安神香，床榻鋪得柔軟适宜。

這般布置，絲毫不遜色于溫府。

翠微最是顯眼，穿着件碧色長衫在帳間左跑跑右跑跑，活像隻停不下來的翠鳥。

倒是一旁穿粉衫的菱蕊行事穩重，正仔細地将茶具一一擺好，與翠微的活潑截然不同。

溫芷筠雖說是頭回參加秋狝，卻早已做足了功課。

和這樣的出門，安全感十足啊。

她一邊整理自己的衣物，一邊跟溫棠梨解釋道：“秋彌要待明日清晨，陛下舉行祭天儀式完成後方可開始。”

天剛蒙蒙亮，寅時剛過，溫棠梨便被帳外漸起的腳步聲驚醒。

她掀開被褥，見翠微早已端着銅盆候着了，那水色已呈淡淡的乳白，水面飄着細小的泡沫，水面浮着幾顆尚未化盡的澡豆。

“小姐醒了？”

翠微見主子醒了，連忙将銅盆放在矮幾上。

溫棠梨掬起一捧水，觸感微溫，想是翠微特意兌了熱水。

倒是個貼心的丫頭。

“祭壇那邊已經點起火炬了，聽說陛下的聖駕已經從行宮出發了呢！”翠微想想都激動，她也是第一次見到秋狝這樣的場面。

溫棠梨撩開帳簾，寒意立即撲面而來。但見營地上火炬未熄，橙紅的焰苗與天際泛起的魚肚白激烈碰撞，在晨霧中暈染出青紅色光暈。

各府仆從端着祭品匆匆往來，遠處祭壇方向傳來低沉的号角聲，驚起林間一群飛鳥。