船靠岸時天色尚早，東邊的天際浮着微微的亮光，像是有人在墨色的幕布上撕開了一道細小的裂縫。

碼頭上人聲嘈雜，挑鹽的、搬運的、叫賣的混雜在一處，熱鬧而雜亂。江枕風提着衣擺跟在盛臨霜身後，一步步踩着濕滑的青石闆上岸，宋梧期走在她另一側，肩膀微微側着，時不時幫她擋住路過的挑夫。

岸邊停着幾輛馬車，都是盛淮提前安排的。宋梧期掃了一眼四周，低聲道：“快些上車，這地方雜得很。”

江枕風點頭，提着裙擺上了車，宋梧期随後跟進。馬車啟動，穿過早市最擁擠的一段，慢慢駛向城門。

沿途的街巷逐漸寬敞起來，晨光灑在青磚灰瓦上，洗出了一種淺淺的顔色。江枕風掀起車簾一角，看着外頭緩緩變亮的天色，不由自主地收緊了手指。

宋梧期注意到她的小動作，側過頭，嗓音低啞而溫和：“終于回汴京了。”

江枕風垂下眼睫，輕輕嗯了一聲。

自從離開那座城，她便再沒以真正的身份踏入過一次。今日歸來，仍換了身份，心頭的沉甸甸自然未曾少過。

馬車在城門口停下了。天光已經大亮，汴京城門緩緩開啟，守衛的士兵列成兩行，眼神警惕地巡視着來往的人群。馬車前的鹽商早有應對經驗，拿出鹽引和文書，一路應對得滴水不漏。

宋梧期隔着車簾望了一眼外頭，低聲叮囑：“一會兒若有盤查，不許開口，交給我來。”

江枕風低低應了一聲，把身子往車廂更裡面縮了縮，掩住自己微涼的面色。

一名軍士上前翻檢車廂，粗粗掀開一角，看了眼堆得滿滿的鹽包，又掃了眼車夫和同行的人。宋梧期從袖中掏出一塊腰牌，遞了過去。

軍士接過腰牌，眉眼一肅，行了個禮：“失禮了，請進。”

車夫忙不疊地打着哈哈，驅動馬車緩緩駛過城門。

江枕風感覺到車輪壓過厚重的門檻，身子微微一晃。宋梧期伸手按了按她的手背，輕聲道：“進城了。”

江枕風擡眸，隔着半開的簾子，看見城門高大巍峨，旗幟在晨風中獵獵作響，陽光斜斜灑在城樓上，照得那塊“汴京”二字的匾額熠熠生輝。

城中街巷比鎮子裡要整潔許多，鋪着整齊的青磚，沿街是密密匝匝的鋪子，小販們叫賣聲此起彼伏。馬車在熱鬧的人群中緩緩前行，江枕風坐在車内，聽着外頭市井嘈雜。

宋梧期收回望向窗外的目光，語氣平靜卻帶着幾分安撫：“先回你家歇息，待安頓妥當，再作打算。”

江枕風點點頭，垂下眼睫，把心頭翻湧的情緒一一壓了下去。

馬車拐過一道窄巷，街角的杏花早早開了幾枝，在風裡微微顫動，露出幾分冷清的柔軟。

這一程，他們終于回到了汴京。

馬車在江家宅邸前停下，宋梧期将車簾拉開，轉身對江枕風低聲道：“到了。”

江枕風目光一掠，眼前的江家大院錯落有緻，青石台階、雕梁畫棟，院内幾株古樹參天，随着風聲輕輕搖曳，隐隐傳來一陣陣鳥鳴聲。她微微點頭，收回目光，從車内走出。

“我送你到這裡便好，剩下的事由他們打理。”宋梧期看着她站穩，臉上沒有太多表情，但眼底卻閃過一絲深意，“待會兒見了江伯父，若有需要幫忙的地方，盡管開口。”

江枕風點了點頭，依舊不多言，朝她投去一瞥：“多謝。”話音低沉，卻充滿了深刻的感激。

宋梧期沒有再多說什麼，拉過車簾，轉身回去。她的身影很快消失在了院外的街道裡。

江枕風站在江家門前，片刻後才跨進宅邸。門口的丫鬟見她來，立即恭敬地行禮，随即引她進入主屋。

進入屋内，空氣中彌漫着淡淡的香氣，房間寬敞明亮，窗外的一株梅樹正值花開，粉白的花瓣在風中輕輕飄落。穆慈音正坐在窗邊的軟榻上，手中捧着一本古籍，身旁有一名婢女端着茶盞。

江枕風走到她面前，輕輕跪下：“母親，孩兒回來了。”

穆慈音擡起頭，看到江枕風，眼中閃過一絲驚訝，但很快恢複了平靜。她緩緩放下書卷，輕柔地開口：“你回來得正好，外頭已是陽光明媚，怎得見你一臉疲憊？”

她的語氣溫和，帶着些許疏遠，卻依然透着慈母的柔情。江枕風垂下眼眸，淺淺一笑：“是，路途勞累，母親不必挂心。”

兩人寒暄了幾句，氣氛中卻隐隐透出一層不甚熟絡的冷淡。穆慈音望着江枕風，臉上浮現出一種難以捉摸的表情，似乎在審視她的每一個動作。

“你父親在書房等你。”她最終開口，聲音溫婉，卻又帶着一絲不易察覺的冷意，“快去吧，不必久留。”

江枕風點了點頭，起身離開，心中不由得有些複雜。她深知，這位“母親”并非她的親生母親，而是養育她至今的養母。從小到大，穆慈音雖以母親的身份待她，卻從未真正有過母女之間的深厚感情。每一次見面，都是這般禮貌而疏離。

她走出屋子，徑直來到江商人的書房。

書房内，江商人正坐在案桌旁，手中翻動着一本賬冊，聽到聲音擡起頭，見到江枕風進來，嘴角微微揚起：“回來了？”

江枕風沉默片刻，走到桌前，低頭恭敬地行了一禮：“父親，路上遇到了一些事情，倒是耽擱了些時日。”

江商人點了點頭，似乎早已預料到她的歸來：“坐下說吧，既然回來了，就将事情一一講清楚。”