宋钰直視他的眼睛："我說過，敬佩楚小姐的才學。"

兩人對視片刻，楚明昭忽然笑了："宋公子可會下棋？"

"略懂。"

"來一局？"

棋盤擺開，楚明昭執黑，宋钰執白。黑白交錯間，兩人從治水聊到朝政，又聊到邊疆戰事。宋钰驚訝地發現，楚明昭對軍務也頗有見解。

"楚小姐..."一局終了，宋钰忍不住問，"這些...都是誰教你的？"

楚明昭垂眸看着棋盤："若我說是夢中所得，宋公子信嗎？"

"信。"宋钰認真道，"楚小姐說什麼我都信。"

這句話讓楚明昭心頭微震。前世為帝時，多少人對他阿谀奉承，卻無一人敢說"信"這個字。因為帝王不需要被信任，隻需要被服從。

送走宋钰後，系統突然發出警告："檢測到原身意識活躍度上升，請宿主注意維持主導權！"

楚明昭按住太陽穴，那裡一陣陣抽痛。恍惚間，他看見鏡中的自己露出了一個溫柔的笑容——那絕不是他會有的表情。

"楚明昭..."他咬牙低語，"安分些。朕...我是在幫你。"

鏡中人影漸漸恢複如常，但楚明昭知道，有什麼東西正在發生變化。而他，堂堂永慶帝，竟然對此無能為力。

重陽賞菊會後，關于楚明昭"被妖邪附體"的謠言愈演愈烈。楚明昭晨起梳妝時，春桃一邊為她挽發，一邊欲言又止。

"想說什麼就說。"楚明昭從銅鏡中看着小丫鬟糾結的表情。

"小姐..."春桃壓低聲音，"外頭傳得可難聽了，說您突然通曉琴棋書畫，是因為...因為..."

"因為被什麼精怪附了體？"楚明昭輕笑一聲，從妝奁中取出一支白玉簪遞給春桃，"今日用這支。"

春桃急得直跺腳："小姐！您怎麼一點都不着急？連老爺都聽說了，今早特意問趙管家您近日可有異常呢！"

楚明昭斂了笑意。看來這謠言已經引起楚松的疑慮了。他思索片刻，忽然按住太陽穴，身子晃了晃："哎喲..."

"小姐！"春桃慌忙扶住他，"您怎麼了？"

"頭疼..."楚明昭虛弱地靠在椅背上，"去...去請大夫..."

春桃吓得臉色煞白，趕緊喚來幾個小丫鬟将楚明昭扶到床上，自己飛奔去禀告楚松。

不到半個時辰，楚松就帶着大夫匆匆趕來。楚明昭躺在床上，面色蒼白，額上覆着冷汗，一副病入膏肓的模樣。

"昨日還好好的，怎麼突然..."楚松焦急地問大夫，"可看出是什麼病症？"

大夫診脈良久，眉頭越皺越緊："奇怪，脈象紊亂，似有邪風入體..."

"邪風？"楚松臉色一變，"莫非真如傳言所說..."

楚明昭适時地"昏迷"過去，屋内頓時亂作一團。大夫開了幾副安神的藥，楚松親自送他出門。

人一走，楚明昭就睜開了眼。春桃正要驚呼，被他一個眼神制止："别出聲。去告訴趙管家，我要演一場戲。"

春桃似懂非懂地點點頭，小跑着出去了。

"宿主這是要引蛇出洞？"系統問道。

"不錯。"楚明昭坐起身，倒了杯茶慢慢啜飲，"謠言既起，不如将計就計。我倒要看看，柳氏和她的主子能玩出什麼花樣。"

傍晚時分，楚明昭"病重"的消息已經傳遍全府。他讓春桃在藥裡動了手腳，使自己的體溫忽高忽低，連楚松請來的禦醫都束手無策。

"小姐，柳姨娘...不，柳氏派人去請道士了！"春桃急匆匆跑進來報告，"聽說是什麼青雲觀的玄清道長，專門驅邪的！"

楚明昭冷笑："果然沉不住氣了。"

他吩咐春桃準備幾樣東西：一包朱砂、一碗清水、還有廚房用的白醋。

次日清晨，一個身着道袍、手持桃木劍的中年男子在柳氏引領下，大搖大擺地進了丞相府。楚松雖覺得荒誕，但愛女心切，也隻能由着他們胡來。

"丞相大人莫憂。"道士捋着胡須，一臉高深莫測，"貧道觀府上妖氣沖天，必是有邪祟作怪。待貧道作法驅之，令愛自當痊愈。"

楚松将信将疑，領着道士去了女兒閨房。楚明昭躺在床上，面色慘白如紙，呼吸微弱得幾乎察覺不到。

道士裝模作樣地繞床三圈，突然桃木劍一指："呔！何方妖孽，還不速速現形！"