過了三日，一衆小丫頭小哥兒被喊到正院，陳媽媽說了要給姑娘公子選丫頭的事，不少十歲出頭的丫頭激動起來。

說起來，就南枝住的院子也有五六個年歲适合又還沒有差事的姐兒哥兒，這回可熱鬧了。

青兒還沒回來，南枝便不參與其他姐兒的談話，左右不過是打聽，又或者是提前傍上誰，她對這些不感興趣。

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南枝雖然小，但作為家生子，也不是沒活幹。

七日後是老太爺的生辰，各處丫鬟不是貼身伺候的，皆統一分配清掃府裡。她姐怕她受針對，使關系跟她分到一起。李府攏共分為六個大院子，老太爺以及五個兒子各一個，其中又各自細分。唯有福壽堂與兩個嫡子的院子夠得上舒适寬敞，其餘的不過是擠着住。

下人院更是擠的慌，一個院兒隔出來，住了十幾家。

這會兒府裡松泛起來，稍微雜亂，王娘子扭了扭手腕，打量來監工的老爹走了，便低聲與南枝嘀咕：“我去那邊找何娘子，要是有人問起，你就說何娘子尋我問事。”

“嗯。”南枝點頭，何娘子是花房的管理，閑人一個，與她姐是手帕交，經常一起玩兒。

正低頭擦着花盆兒，旁邊忽的有人喊了她一聲，“南枝。”

她擡頭，見住在隔壁院兒的春杏撇下掃帚，在她身邊蹲下，“你咋一個人，你姐剛不還在這兒？”

“鬧肚子，家去了。”一瞧春杏眼珠子滴溜的模樣就知道她沒安好心，南枝餘光瞧見牆角底下的春杏娘，自然張口就扯謊，“快些幹吧，等會兒管事回來看見，要挨罵。”

春杏撇撇嘴，想起老子娘交代的事，繼續道：“你就是膽子小，那麼多婆子躲别處去了，你怕個甚。南枝，我看你也要練練膽子，不然往後當差，哪個要你。”

當差？南枝倒是知道了她為什麼找她了。春杏老子和娘也是先夫人的陪房，她能去當差的地兒就被限制了。仔細回想一下，春杏比她大四歲，如今十二有餘，卻是個懶怠的憨貨，先前找不着好差事幹，現在麼，倒是有機會謀個好去處了。

心思百轉，短短幾息南枝就弄明白了春杏的目的，剛那話術恐怕也是她娘趙大娘教的。

“我姐說要多留我幾年，讓我不要急着當差。”南枝邊說邊低下頭，一副任姐做主的窩囊模樣。

旁邊的春杏翻了一個白眼兒，就沒見過這樣的姐兒，要是沒有好差事也就算了，在家躺着也舒坦。可夫人給幾位公子選丫鬟，這頂頂好的差事她居然一點子想法都沒有？真是多餘來尋她！

劉婆子來過兩回，沒遮掩，大家都知道。她娘還教她問南枝的婚事，春杏是姐兒，到底面皮薄，沒好意思問出口。

談話不歡而散。

南枝得了清淨，等預備下值，她姐就不緊不慢地回來了，拿起牆邊的掃帚做虛活，不消多久，監工的管事便來了，撚着胡子查看了，随後點頭，“不錯，散了吧。”

現在還算早，天才剛擦黑，南枝提着小籃子跟着她姐去了大廚房領口糧，從今天起的七日内，她也能吃上大廚房廚娘做的三餐。

晚餐是一人一碗濃稠的肉糜粥，兩個白菜包子。到家關上門，王娘子又開始罵了，小小聲：“也太摳搜了，這兩個包子加起來都沒有我的一個拳頭大，還是素菜，一點葷香都沒有。”

“姐，咱攤兩個雞蛋？”要不說是兩姊妹，跟王娘子一樣，南枝也嘴刁，三餐都得吃好。她給小泥爐生火，王娘子就打雞蛋攪散，兩人配合默契。

下人院子裡沒有廚房，各家要是想燒水做些吃食，就隻能在泥爐上少少弄一些，像南枝她家，小泥爐一次性隻能煎兩個雞蛋。

王娘子煎蛋，南枝就去櫃子裡拿出兩個罐罐，小心打開，裡頭蹦出香味，都是小菜，一道是腌制的酸菜，一道是酸蘿蔔，都是她姐的好手藝，咋吃都香。

兩人吃飯也沒有食不言寝不語的規矩，南枝就把今日春杏找她的事說了，還補充道：“怕是她娘讓她來問我，我隻說你不讓我去。”

“成，反正在你有差事之前，你就這麼說。至于春杏……”王娘子輕聲“哼”道：“是怕你跟她搶呢，這都蹬到面上來問了，真把咱都當蠢蟲？”

“不過我瞧着她想走她姐姐的路，當哪位公子的小妾姨娘呢。”

南枝與春杏差着幾歲，加之春杏老是吊高眼看人，故而她們沒什麼接觸，倒是春杏的姐姐春蘭，她見過幾回，還會笑着分她糖塊。

“依我看，最可能的是五公子。”王娘子猜測，五公子今年六歲，院裡還沒有多少丫鬟，現在這個機會進去了，謀劃一番，也能有點地位。

“以後你少理她，免得又來套你話。和隔壁青兒小翠玩，她倆有點眼力見，不怕把你帶蠢。”

南枝腮幫子嚼着，淡定地說道：“她套不了。”

“不愧是我的妹妹。”厚臉皮王娘子應了，有時又驚訝她的早慧，感慨過後她講起打探到的消息，“方才我可找了幾個相好，給你問到了一些事兒。”