疼啊……真是疼死她算了……

冬甯手捂着肚子，躺在床上左右翻滾，心中哀嚎連天。

肚皮下面像是被無形的手撕扯着，她身冒冷汗，死命咬着牙，每一口呼吸都扯得疼。

忽而，門打開，腳步聲沉穩有力，徐行緩步，不似芳嬷嬷的火急火燎。

冬甯連忙拉高被子，隻留出一雙濕潤潤的眼睛，望向來人。

“小叔叔……”

綿軟的聲音透過厚厚的錦被，卻一點也不能削弱那語氣裡的委屈。

“嗯。”他應一聲，在床邊坐下，看她這一腦袋虛汗，不由皺眉，“怎麼疼成了這樣？”手背擦過她的額頭，蹭下來不少的汗。

冬甯一下窘迫極了，她也不知道為什麼，這種事情面對着小叔叔，就是羞于啟齒。

她扁扁嘴，眼睛胡亂瞟着，就是不敢正眼看他，紅雲悄悄地爬上了耳朵尖。

“就是……疼……”

不知道說什麼，她随口應着。

瞧她這臉紅不自在的模樣，章淩之霎時恍然，小姑娘知道害羞了。到底不比之前懵懂，日後許多事，要更加注意才是。

心思轉了幾轉，他有了計較，沉聲開口：“嗯，嬷嬷都跟我說了。”

一聽這話，她臉唰地熱了，又把被子往上扯了扯，差點把眼睛都給遮沒了，眨巴兩下，羞澀地看着他。

章淩之曲起食指，輕輕敲兩下她的額頭，“你呀！叫你昨天貪食，吃這麼多零嘴。現在鬧肚子，可是知道難受了吧？小饞貓！”

哎？咦？

冬甯疑惑了，貓兒眼瞪大，不由把被子拉下來，紅撲撲的小臉蛋整個露出，“我……吃壞了肚子……？”

她朝站在一旁的芳嬷嬷投去個疑惑的眼神，正在發愣的芳嬷嬷嘴角一個抽搐，很快明白過來章淩之的用意，朝她比個放心的眼神，了然地點點頭。

啊！孃孃騙小叔叔自己吃壞了肚子！這可真是太好了！

心裡一下卸了負擔，她松動身子，朝章淩之抱歉地笑笑：“小叔叔，我知道了，下次再也不敢亂吃東西了。”

“嗯，知道了就好。”他拍拍小冬甯的頭，“今晚先好好休息，這次延僖館又沒去成，下次幾時想去了再跟我說，我讓何晏給你們提前派好馬車。”

小冬甯顯見地落寞了，賭氣道：“不去了，不想去了……”

“怎麼？”章淩之挑眉，“你不是一直很想去聽‘玉瓶先生’的嗎？”

“可是……‘大鬧天宮’那一段他都講完了，最精彩的便是那一段，我都沒聽成……”她小手揪住錦被的邊緣，氣鼓鼓地嘟囔。

章淩之輕笑了笑，摸摸她的頭，“沒事，以後總能有機會的。”

“不打擾你休息了，我先走了，晚安。”

他含笑道過晚安，起身就走。

芳嬷嬷送到門外，章淩之手一擡，叫她留步。

“這件事，隻當我不知道，就莫要讓她知曉了。”

“明白的，多謝章大人。”芳嬷嬷聲音壓抑着激動，這是真心的感激。

章淩之緩步下了台階，候在園門口的茯苓立刻支起燈籠，送他回了燕譽園。

芳嬷嬷目送他遠去的背影，高大清修，一身風骨淩然，是連夜色都掩不去的光華。

哎，她心中深深歎氣。

沒想到他竟能心思細膩至此，對冬甯的照顧确實是溫柔周全，連她都不得不得多出幾分感動。

芳嬷嬷回了屋，冬甯還在床上龇牙咧嘴，她拿上章淩之差人送來的手爐，捂到冬甯的肚子上。

“怎麼樣？好點了沒？”

手爐散着均勻的艾香熱氣，暖呼呼的，肚中的淤堵瞬間化去了不少。

“嗯，舒服多了。”她側頭看着芳嬷嬷，乖巧地回應。

“孃孃，今天你是不是騙小叔叔，我鬧肚子才不舒服的？”

芳嬷嬷手一頓，眼神閃躲開，“嗯……是呀……”

她嘻嘻笑了，貓兒眼彎成兩瓣月牙，“孃孃，你真好。要是小叔叔知道我是來……那個了……那我可真的是要找個地洞鑽進去了。”

芳嬷嬷看着一臉輕松的冬甯，不得不再次感歎，這位章大人，可真是個妙人兒。

“孃孃，姑娘家來了葵水以後，會有什麼不一樣嗎？”小冬甯好奇地發問。

“其實也沒什麼大不同，就是甯姐兒以後會長大得更快了。”芳嬷嬷竟是笑了。

她一向嚴肅慣了，甚少有笑的時候，每次一笑，嘴角的弧度都有些僵硬，眼角的褶子一起往上堆，看起來總有幾分别扭。仿佛她天生就不擅長笑這件事。

粗糙的手指撫上冬甯的臉，她聲音都比往日要溫柔上許多，“打今兒起，甯姐兒就是大姑娘了，可再也不能把自己當小孩子，更要學會懂事點。”

“尤其是和章大人相處，千萬要注意分寸，切不可再随意摟抱章大人，連跟他牽手也不可以。知道了沒？”

“哦……我曉得的哩……”她垂下眼睫，臉蛋浮現出淡淡的粉光。

想起小叔叔，她竟然一下羞怯起來，身體裡像是有熱流在湧動，輕輕沖擊着血管，彙聚到心口，有點酸還有點麻。

或許……難道……這就是長大的感覺呢？

*

自中秋節後，冬甯終于又收到了家人的來信。

馬踏飛塵三千裡，這封信送到冬甯手中，不知經受多少風霜，從夏末走到孟秋，沾染着季節的塵埃。

信上說，他們已經到了官舍安頓，嶺南天氣炎熱，哪怕時節将要入秋，這裡的人還是穿着輕便薄衫，甚至常有光腳赤膊者，與中原的風俗大為不同。

冬甯把這封信看了一遍又一遍，是爹爹熟悉的字迹，還有娘親不厭其煩的叮咛。

看第一遍，她哭；看第二遍她笑；看過第三遍，她禁不住又失神發問，自己這輩子還能不能活到見着爹娘的那一日？自然又是惹來芳嬷嬷一頓責罵，叫她趕緊“呸呸呸”，不許說那不吉利的話。

這日天氣晴好，中午太陽熱烈，照在人身上暖烘烘，倒也不覺秋冷。芳嬷嬷開始在院子裡給冬甯架秋千。

她把袖子推到手肘上，粗壯的小臂堪比男人，哼哧哼哧刨着木頭。圓木樁子削得尖尖的，準備打樁。

冬甯趴在石桌上，背上被太陽曬得暖洋洋的，一邊專注地寫信。

她這封信寫了三四天了，信箋都用掉了七八張，還沒寫個夠，芳嬷嬷都笑她，再寫下去，她那封信都該塞成個球了。

可冬甯就是有說不完的話嘛。她想告訴爹爹娘親，她在這邊一切都好，小叔叔對她很好，想叫他們不用擔心……

正寫着，園子外頭響起了陣陣吵鬧，腳步聲、笑語聲窸窸窣窣地傳來，府裡的人不知被什麼動靜攪擾了，全都不安甯起來。

“孃孃，外頭怎麼了？”

芳嬷嬷丢下刨刀，起身走到園子外，人方要出園門口，差點被急匆匆跑來的藿蘭撞上。

“哎呦！”芳嬷嬷連忙跳開，避免了一場沖撞，“姑娘當心看路！”

藿蘭沒理會，徑直跑過去，氣喘籲籲将石桌邊的冬甯攙起，“姑娘快去，有熱鬧瞧哩！”