“什麼事？”冬甯有點懵，人不自覺就被她攙着走了。

“姑娘來了便知。”

芳嬷嬷跟在藿蘭後面，來到了飛羽軒。

一間四四方方的大敞廳，四面開窗，通風明亮。正面對着一大片荷塘，此季節塘中枯枝寥落，卻也别有一番清寂的意境。

這間屋子常年空置着，而今卻擠滿了人。章府的家仆們分座在幾條長凳上，有的人已經翹腿嗑起了瓜子，低聲交談着，面上是掩飾不住的興奮。

長凳前，朝着荷塘的一面窗下放了張紅木長條案幾，案上擺着一塊驚堂木、一柄長扇并一盞茶碗。一位身着青色長衫的老先生正捋着他那把山羊胡子，站在案前。

冬甯傻了眼，沒弄明白這是怎麼個回事，就已經被藿蘭推着坐到了中間，被她和芳嬷嬷一左一右夾着坐下。

何晏見她坐定了，上前同那先生道：“玉瓶先生，人來齊了，可以開始了。”

玉瓶先生？！

冬甯瞪大眼，看着面前留着山羊胡子的老先生，還沒轉明白過來彎，卻聽“啪”地一聲，驚堂木一拍：

“混沌未分天地亂，渺渺茫茫無人見。感盤古開辟，三皇治世，五帝定倫，遂分為四大部洲……”

玉瓶先生不愧聲名遠播，他驚堂木一下，甫一開口，雄渾嘹亮的嗓音、聲情并茂的講白，一下子便将在座的衆人帶入了那仙氣飄渺的雄奇異世中。

冬甯睜大了眼，期待地看着他，一眨都不敢眨。

藿蘭胳膊肘頂一頂她，将一包瓜子塞入她手中。冬甯順手打開，炒瓜子兒的油香氣直撲鼻息，她徹底笑開了，抓起瓜子送到嘴裡嗑，又繼續目不轉睛地盯着玉瓶先生。

“此間話，單表東勝神州，海外有一國土，名曰傲來國。國近大海，海中有一座名山，喚為花果山……”

“那猴在山中卻會行走跳躍，食草木、飲澗泉、采山花、覓果樹……參老天、拜菩薩、捉虱子、咬跳蚤……”

那先生講的神形兼具、繪聲繪色，說到精彩處還跳上旁邊的凳子，抓耳撓腮，效仿起了猴子的神态。

“哈哈哈！！”

座下衆人爆發出大笑，有人樂得猛拍大腿，有人笑得倒在旁邊人的懷中直不起腰來。

小冬甯昂起頭，笑得眼睛隻剩兩條縫兒，酒窩深深地嵌在臉頰上，肆無忌憚地宣洩着笑聲，仿佛從來都沒有這樣快樂過。

西院，蓼芳園。

王月珠用過午膳，躺在榻上歇息。她向來入眠困難，輾轉反側許久，腦袋還是混沌着。迷蒙間，卻聽東院傳來陣陣歡笑聲，不大，但在寂靜的蓼芳園裡，惱人得很。

她坐起身，徹底沒了睡意，推開門到園子裡透氣。

丫鬟紫蘇正執着笤帚，清掃園中的落葉，見她起來了，忙把笤帚靠在樹樁上，替她在石桌上斟上茶，“夫人可是叫吵醒了？”

王月珠嗯了聲，在石凳上坐下，灌一口清茶。

“不就是叫個說書先生來嗎？怎麼那邊鬧出這麼大動靜？”

之前章淩之在飯桌上有同她說過，為了圓冬甯小姑娘一個遺憾，他特地請了個說書先生過來章府，她要是感興趣，也可以過去聽聽。

這種小孩子才喜歡的玩鬧，她自然是沒興趣。

紫蘇重新拿起笤帚，一邊清掃起來，“夫人有所不知，主子發了話，說這幾日玉瓶先生過來，若是府裡有誰想聽書的，盡可以過去。手頭的活計可以先放一邊，便是有點耽誤了，主子也不予追究。”

章淩之都這麼說了，府上的下人們幾乎全都擠過去聽書，既有免費的樂子享、還可以名正言順地偷點懶，除了幾個像紫蘇這樣實在不愛吵鬧之人，其餘的都一窩蜂地擁了過去。

王月珠聽了，蛾眉用力一皺，“這是鬧什麼？給她一個人聽聽便也算了，還把府裡的下人們都驚動了。”

“我也是聽茯苓姐姐說，說主子念着雪兒姑娘愛熱鬧，怕她一個人聽了沒趣兒，便叫府上的下人們都過去。說白了，就是拉大家夥兒給雪兒姑娘熱場子、鬧氣氛呢。”說完，紫蘇都不自覺笑了起來。

王月珠臉一白，隻覺喉嚨裡堵得慌，不上也不下的，旋即冷笑一聲，“真是哄小孩子玩兒呢。”

“可不是！”紫蘇又忙不疊接話：“主子對這雪兒姑娘，那真是打心眼兒裡疼愛，要我說啊，若是他日後真有了個女兒，怕也不過就是如此了吧？”說完，自己先呵呵樂幾聲。

王月珠勉強扯出一個笑，似在同紫蘇說話，又似在自我安慰，“是啊，這是把她當閨女疼了呢。”

不知講到了什麼精彩處，東院那邊又傳來一陣潑天的笑聲。王月珠聽得心煩意亂，喝幹淨了杯裡的水，索性窩回了房間，把門一關，耳不聞心不煩。

玉瓶先生的“說書專場”在章府持續了整三日，這幾日，府上的大家夥都跟着小冬甯沾光，丢了一堆活兒沒幹，聽書倒是聽得不亦樂乎。

章淩之可就沒那麼輕松了，他這幾日是忙得腳不沾地：北疆那邊又起騷亂、倉庫裡還有一批朽壞的兵器等着更換、兵部欲要同西羟購入一批戰馬，内閣卻遲遲壓着不批紅……事兒趕事兒，簡直地令人焦頭爛額。

他有段時日沒再指導冬甯功課了，也無暇踏足疊彩園。直到那日看到書桌上冬甯主動呈上的功課，寫得工工整整，一副随時等着他來表揚的架勢，不由笑了。

自己最近确實對她疏于關心，心中竟是生出點愧疚。

“孃孃，給！”

冬甯站在新打好的秋千架下，仰頭踮腳，給爬在梯子上的芳嬷嬷遞麻繩。待把這個座闆綁上橫杆，小冬甯的秋千就算是大功告成了。

芳嬷嬷接過冬甯手上的麻繩，再擡頭，正見一道熟悉的身影走入園門來。

“章大人。”她不好意思地點頭示意。

冬甯轉過頭，果然見他正往這裡走來，高興得把什麼都忘了，麻繩一丢，飛撲着朝他跑去。

“小叔叔！”

她撞進他懷裡，用力圈住他的腰，小腦袋依戀地靠在他的胸膛。寬闊，結實，還有那熟悉的沉香，夜裡她曾夢過，卻始終尋不回這真切的味道。

坐在梯子上的芳嬷嬷臉色一黑，左腳一個沒踏穩，險些從梯子上摔下去。

這個臭丫頭！自己對她千叮萬囑，她是一點也沒聽進去！

“小叔叔，我都好想你了，可是孃孃說你公務繁忙，叫我不能去打擾你……”她在他胸口嘟囔，無意識地撒嬌。

靠着的胸膛用力起伏，他似乎深吸了口氣，大掌箍住她的肩膀，将她用力從懷中扯開。

冬甯迷茫，卻對上他嚴肅的眼神，“雪兒，你馬上就要十四歲了，有些道理，不能再不懂。”

“什……麼……？”她蹙眉，水潤的眼睛越發迷惑了。

他手放開她的肩膀，後撤一步，同她拉開距離。

“男女授受不親。日後，在你正式出嫁之前，需得同所有的男子都保持距離，明白了嗎？”

“哦……”她頭深深垂下去，揪着自己的手指頭，微弱地争辯：“可是……你是小叔叔呀……”

他重重歎口氣，落在冬甯心口，卻像是被猛錘了一下。

“哪怕是你親叔叔，都不可以！更何況我還不是……”話到了嘴邊，他沒再說下去，隻是轉而語重心長道：“雪兒，你即将到及笄之歲，很快便都能議親了，需要曉事些才是。”

議親，曉事……

這些詞混在一起，攪得她心中一陣酸疼。

“嗯……我知道了……”

她輕聲應着，悄然濕了眼眶。

他們總當她是小朋友，當她不懂事，可他們不知道，有些“事”，她其實不知不覺間早就懂了。

隻是她要裝作不懂、欺騙自己不懂，才能肆無忌憚，才能為所欲為，才能親近他，抱抱他……

她……隻是心悅他呀。

顔冬甯隻是心悅章淩之，僅此而已。