嚴冬臘月，雪紛飛。

鵝毛大雪飄了一夜，園子裡，白茫茫一片，寂靜中恍若陷于永夜。

顔冬甯生于一個白雪飄揚的冬日，父親給她取名“冬甯”，采“秋綏冬禧”之意，希望她這一世平安順遂，健康無憂；母親喚她小名“雪兒”，因為她出生那天，下了當年冬季第一場瑞雪。

顔冬甯十六歲這日，又是一場紛飛的大雪。

寅時，雞鳴還未響，冬甯便爬起了床，呵欠連天地推開窗子，冷風灌進脖頸，一枚雪花落拂過她的額頭。

園子裡，還黑着，什麼也瞧不真切。黑暗中閃出淡淡白光，仔細去瞧，便能瞧出這一片銀裝素裹的世界，如夢似幻。

“孃孃！下雪了！真的下雪了！”她驚喜地喚着，那點早起的瞌睡瞬間消散幹淨。

芳嬷嬷繃着臉，将窗戶“啪”地一關，“這麼大冷的天就早起吹風，也不怕給你凍病了！”說着取下衣架上搭着的狐裘披風，往她身上一套，緊緊裹住。

芳嬷嬷摸一下她小手，就剛起床這麼一會兒的功夫，冰涼的。她臉色又黑了一層，将她按在妝台邊坐下，挪過來床邊的炭盆，靠到她腳邊。

身上重新回暖，困意也卷土重來。她從披風中抽出手，捂着嘴小小打了個哈欠。

“這下又知道困了？”芳嬷嬷嘴上不饒人，将燈盞端到妝台上，麻利地支起銅鏡，開始給她梳理長發。

往常，冬甯都是一覺睡到自然醒，有時候累極，甚至直接睡起就用午膳。她身子特殊，芳嬷嬷也并未在睡覺的事情上管束她。隻是她今日竟然天不亮就早起，實在是破天荒。

冬甯輕合着眼，困頓地歪坐着，“孃孃，今天我十六歲了呢。”

“嗯。”芳嬷嬷也笑了。

十六歲生辰，确實是個特殊的日子。

隻是芳嬷嬷沒明白，她因何要趕着起這麼早。

雖說冬甯去歲已到及笄之年，但因她現今處境特殊，章淩之早就去信征求了顔父的意見，最後敲定，暫時不行及笄禮，待到顔家人回京、冬甯許嫁之日，再行及笄。

天色昏暗，視線不佳，芳嬷嬷就着燭火，睜大那有點昏花了的老眼，用心替她梳妝。

如雲的烏發盤上腦後，挽成一個漂亮的淩雲髻，再飾以一隻蝴蝶珍珠花钿，簡單點綴，更襯得一頭雲鬓濃密烏黑。

芳嬷嬷愛極了少女這一頭長發，多而密、黑而亮，甚至不用戴狄髻，都能撐起那一頭的頭面。

冬甯頭發/漂亮，卻沒有氣血滋養出紅潤的臉色，肌膚勝雪，蓋不住那病弱之氣，唇色也總是淺淺淡淡的，像是初春才在枝頭新綻的粉桃。越瞧，越叫人憐愛。

也因此，冬甯的妝台上最多的就是各色胭脂，塗抹在臉上、唇上，好裝點她的氣色。

冬甯給自己挑了個銀朱紅，遞給芳嬷嬷，胭脂點上，銅鏡中的少女瞬間光豔照人，像是将這昏暗的屋子，都給點亮了。

“我們甯姐兒長大了，真是個美人兒了。”芳嬷嬷望着銅鏡，不由感慨萬千。

冬甯歪頭端詳了會兒鏡中的自己，也默默笑了。

梳妝完畢，她去衣櫃裡給自己挑了身行頭，換上後，迫不及待地問詢，“孃孃，好看嗎？”

芳嬷嬷滿臉慈愛地點點頭，“美。”

她笑開了，酒窩在臉頰邊跳躍，提起裙角，就要躍出門去。

“哎！你上哪兒去？”芳嬷嬷扯住她的臂彎。

“孃孃，我去去就回，你再攔我，小叔叔都該出門早朝了。”

趁着芳嬷嬷愣神之際，冬甯掙開她的手臂，逃也似的飛出門去了。

晨光微弱的雪色中，一道鵝黃的身影雀躍奔跑，穿過白雪皚皚的小徑，是這天地間唯一一抹亮色。

芳嬷嬷粗眉深鎖。怪不得，她今日要起這麼早。

少女的這點心思，朝夕相處的她早就察覺，可她不敢言語、不能戳破，或許這樣，便能自然等到這種懵懂的少女情思，漸漸湮滅的那一日吧。

冬甯氣喘籲籲跑着，穿過結着冰的曉月湖，穿過燈火燃盡的回廊，一路來到前院。

她要快點，再快點。

小叔叔每日上朝的時間太早，往常她還在床上呼呼睡懶覺，他便已經坐上轎子出門了。可今天，她等不到他晚上回來，她要一早就見到他。

冬甯快要跑斷了氣，就在她覺得自己要撅過去了之時，卻見堂院前，一道绯紅身影正緩緩往轎廳去。

“小叔叔！”她扶着廊柱，緩兩口氣。

那绯袍定住了。

章淩之轉過身，肅然的俊臉在雪光中更顯清冷，點漆如墨的鳳眼藏着深深的雪意，疏遠又淡漠。

時光将他雕镂得更英俊，可也更沉默内斂了。

勘不破，猜不透。

見他望過來，冬甯笑了，手撒開廊柱歡快地奔過去。

她一身鵝黃小襖，腳踏薄薄積雪，厚重的棉裙在腳邊翻起波浪，急急地沖他跑來。

鮮活肆意的少女就像是這肅冷的冰天雪地中飛出的一隻蝴蝶，帶來暖意和明媚，她跑過的地方，一路繁花似錦。

章淩之愣了下神。

恍惚是一瞬間，他方才驚覺，那個他親手養大的小女孩兒，已經長成一名亭亭玉立的少女了。

“你慢點……”她在積雪上飛奔的速度叫他看得心驚，連下幾個台階，伸出手迎過去。

冬甯身子微微後傾，借着滑溜溜的雪腳下一瞪，呲溜一下滑到他面前，順手抓住他遞過來的手臂。

“哈哈哈……哈哈……”

似乎覺出這樣有趣，她仰頭開懷大笑。

章淩之蹙眉，确認她站穩了，方才将手臂抽出，在她額頭上一個暴扣，“十六歲的人了，還淘氣！”

她捂住額頭，撅了撅嘴，“我今日生辰呢……你還打我……”

他苦笑，隻好道：“祝雪兒，生辰快樂。”

眼睛瞬間又亮了，她捧起雙手，遞到他面前，眨巴兩下眼。衣領邊鑲着的一圈雪白絨毛托着她的臉兒，粉臉桃腮，圓潤可愛，像是叫人手一捏便觸感彈軟的糯米團子。

章淩之實在感到好笑，“一大早上堵我，就是為了這個？”

“什麼叫就是為了這個？”她故作生氣地皺眉，“這個很重要的好吧。”

“好。”他順着她的話說，“去書房吧。”

“哈？”冬甯臉瞬間垮下，自己跟他要禮物，他卻隻惦記着叫自己去書房學習。

“不要……今日不想溫書……”她垂頭喪氣地耷拉着腦袋，小聲嘟囔。

章淩之無奈，氣笑了，“我說，去書房就知道了。”

時間不早了，不宜再耽擱，他最後叮囑一句：“跟嬷嬷說一聲，今兒晚上我過來疊彩園吃飯。”随即轉身，俯身進了轎子。

“哦！”冬甯開心地應一句，想到他今晚要過來陪自己吃飯，又有點高興了起來。

目送轎子離開大門，她恍惚明白過來什麼，轉過身，又急匆匆直奔書房而去。

她跳進章淩之的書房，跑向北邊那扇小門，繞過酸枝插屏，來到自己的小書屋。

書桌正中央，擺放着一個纏枝蓮紋黃花梨木小長盒，盒子下壓着一張燕子箋。

拾起燕子箋，飄逸蒼勁的筆力，是她再熟悉不過的筆法，日日夜夜，他教她習字，以至于她的字迹也沾染上幾分他的筆下風骨。

祝冬甯：順頌時宜，秋綏冬禧。

下面還有鄭重的署名，落着“章越”兩個字，一闆一眼的，倒真是像他為人的習性。

“噗！”不知為何，冬甯看着看着就笑了。

手指撫過“冬甯”兩個字，又撫過“章越”……

她将這張燕子箋疊兩疊，貼在心口鄭重地收好，方去拿起盒子，拉開匣蓋兒，裡面卧着一支毛筆。

輕輕“哇”一聲，拿在手上。

筆身是通體晶瑩的犀牛角，潤澤堅硬，中原無此物，需海運由南洋販來，材質極其珍貴。

冬甯握着這支筆，簡直樂開了花。這個禮物，可算是送到她心坎上了。

章淩之本意，是希望她能沉心靜氣，精進學業，但冬甯拿着這隻筆，可是大有用處。

天已經徹底亮了起來，雖還有點灰白着，但不用點燈也能視物清晰。她在書桌邊坐下，研墨攤紙，開始試一試筆鋒。

羊毫瞬間吸飽墨汁，紙上落筆，走筆順滑柔韌。

冬甯笑了，順勢就着昨天停下的情節，接着續寫。

芳嬷嬷端着熱粥尋過來的時候，她正寫得專注，腦海中文思泉湧，倚馬可待。