利茲羊毛市場商賈雲集，大廳東翼的拱廊下，支着各色布料攤位，客多的讨價還價，冷清些的高聲攬客，擠着人群過路的搬運工，時不時吆喝句‘讓一讓！’，喧嘩嘈雜，熙來攘往。

空氣中充斥着羊毛特有的膻味，混着摩肩擦踵的人味兒。

希斯克裡夫在前以身隔擋，令拉着亨利的貝拉得以行動自如。

“亨利，”貝拉引導亨利試摸那些布料，“這是粗紡呢，之所以會表面浮毛多，是機器梳毛不徹底的緣故；這是精紡呢，有隐形結節是因紡紗機齒輪精度缺陷，這都是我們要解決的問題。”

亨利點頭，手停在一塊布上，“那這塊棉布，感覺有些紮手是為什麼？貝拉女士。”

“那和機器沒關系，是老闆黑心摻了劣質麻纖維。”她笑摸摸他頭，令他看旁邊正仔細選布料的兩個婦人，“你看，終端客人驗貨是對着陽光看透光度，這就要求我們的機器，必須能保證經緯的密度及均勻度。”

“明白了，貝拉小姐。”

“小姐，”南希從側後人群擠進來，“我留心看了幾個攤位，發現年輕人喜歡的是淡紫、櫻草黃、孔雀綠這類顔色，他們說那是‘倫敦色’；土黃、靛藍、鐵鏽紅也有人買，但基本是中年人。要不我再去前邊瞧瞧？”

“不了，來這裡主要是給亨利講講布料，等我們開廠時暢銷色不一定還是這些，到時再市調不遲。回馬車吧，接下來的韋克菲爾德不好走，趕路要緊，争取天黑前到目的地。”

指尖還沒觸到那挺括後背，前人已轉過身來，陽光下微眯的深目滿是不耐，“你們應該再磨蹭點，直接在利茲過夜算了。”

話上奚落，手卻将她半攬在懷隔絕人群，錯身到反方向開道。

南希湊近耳語：“小姐，您說希斯先生，該不會是......喜歡上您了吧？”

貝拉本能蹙眉，身邊最親近的人，怎麼會有這種判斷？

“我觀察好久了！小姐您沒發現麼？隻要您在，他的眼睛就不會看向别處了！還不許别人靠近您，這難道不是因喜歡生起的獨占欲嗎？而且不論您提什麼要求，他都不惱怒您。”

昨晚她拿毛毯回去時，二人正在走廊争執，小姐非要希斯先生半夜換旅館住去，不然就要自己換，結果那位笑着臉忍耐小姐的不善，全沒有責怪的意思，還桎梏着小姐拿qiang的手，免叫那qiang口對上她呢。

“南希，緊緊盯着不許旁人靠近的，能令人有些耐心的，不一定是喜歡之人。”看向她的藍眼睛清醒無比，“更可能的，是要鲸吞蠶食的獵物。他愛誰你也很清楚，這種話以後不許再講。”

“那是以前，”南希嘟囔，“您比林頓夫人差哪裡了，愛上您才正常吧。”

“希斯先生！噢真是你希斯先生！我還以為我眼花了呢！”

打招呼的人雖被希斯克裡夫高大身影擋着，但那有辨識度的聲音，必是肯尼茲醫生。

“天呐，都多久沒見你了！你跑哪裡去了？”肯尼茲拍拍希斯克裡夫胳膊，沖他身後看了眼，音調更誇張了，“林頓小姐！天，上帝，尊敬的林頓小姐，您也在這裡！”

貝拉沖他笑笑。

“你們怎麼都在這裡？我是來利茲看病人，順便到市場給夫人買幾匹襯裙料，這兒的印度細棉布，比豪斯鎮的便宜三成呢。你們呢？也是來這買料子麼？”

希斯克裡夫完全沒要理他的意思，貝拉敷衍寒暄幾句，便以趕路為由要告辭。

“好，那你們快回去吧！畫眉山莊正需要您呢林頓小姐，”以為她要回家的肯尼茲熱切道，“林頓先生前兩天就托人給我捎信，說是凱瑟琳生病了，我還說明天去看看呢，要是您回去，我就不必着急啦！”

“什麼？”希斯克裡夫猛地抓住他胳膊，“你說誰病了？”

......

“小姐，慢點，這腳蹬不穩。”

南希提着她後裙邊，看車廂内的希斯克裡夫伸手給小姐借力，才放心脫手。

坐好，關好車門，馬車行駛起來，出城後約莫一個多小時，希斯克裡夫看眼窗外，已上了韋克菲爾德碎石道，他扭身拉開對着前面的小窗，對車夫道：“一會往西北走，去豪斯鎮西的畫眉山莊！”

剛接過南希遞來的水，正仰頭要喝的伊莎貝拉，頓住，緩緩正過臉。

“希斯克裡夫，你......剛才說什麼？”

“凱西病了。”那灰綠眸子避開她目光，瞥向窗外，“先回畫眉山莊看看，反正你也很久沒回家了不是麼？正好......”

“希斯克裡夫！你在說什麼！”

“先回畫眉山莊。”

“希斯克裡夫，我定制蒸汽機零配件，硬性要求就是四個月内必須做好，這你是知道的吧？！我做的事要和時間賽跑！我是不是第一天就和你強調了？！我是不是說過，今年搶不到先機，明年曼徹斯特就會有蒸汽紡織廠啦！”伊莎貝拉氣極反笑，點着頭紅着眼，“你都知道！現在卻要拖我的工期，是吧？！”