不過須臾，沈時臻已抱着槿莺翩然落在李瑩的房前。

他俯身将人輕放在床榻，與此同時，數道靈光流瀉而出，在房内織就了一張無形的結界。

槿莺悄悄擡眸，隻見他原本一塵不染的白衣被自己蹭得淩亂不堪，到處是縱橫交錯的血痕和污迹。

“姑娘且先……”沈時臻話到唇邊頓了頓。

隔空取來的濕布懸在兩人之間，他别過臉去，隻将布巾虛虛遞到槿莺夠得着的位置。

待槿莺一切收拾妥當，沈時臻已掐了個淨塵訣，整個人再度如雪潔淨。

他凝神聚氣，修長的手指虛懸在她的傷處，一寸寸專注地檢視。隻見靈力流轉下，那些猙獰的傷口如同被無形的手撫平，翻卷的皮肉漸漸彌合，新生的肌膚泛着淡淡的粉色。

槿莺眼波流轉，終是按捺不住好奇：“仙長，說來也奇，每每我遇險時，總能得遇仙長相救。今日這深山野嶺的，仙長怎會也正巧在山上？”

上次救她能說是機緣巧合，這次又這般恰巧出現，難不成是在暗中跟蹤她？

沈時臻早已習慣少女無盡的好奇心，她似雀兒般多話，總有一連串的問題如珠落玉盤般接連不斷。

他神色未變，隻淡淡道：“你上山那日在你身上留了道神識，忘了收回。上次你遇危險時觸發了神識，我便有所感知。”

槿莺心頭猛地一跳。

幸好……幸好方才還未做出什麼失态或奇怪的舉動。

她強作鎮定，聲音卻洩露了一絲慌亂：“那……那現在仙長的神識可還在我身上？”

“上次歸來時便已收回。此次是臨走前巡山時恰巧感知了姑娘的氣息。”

沈時臻言簡意赅地解釋，可事實并非他口中的這般緣由。

少女每日上山采藥，他早已司空見慣，起初并未多加留意。

隻是在臨行前，出于責任，他再次照例巡視周邊群山，生怕因自己的到來遺留了什麼隐患或邪祟之物。

然而直至日上三竿，仍未見那個熟悉的身影歸來。

他已決意離去，本不該再耽擱行程，可昨夜燈下，少女垂首絞着衣角的模樣又浮現在眼前。

他雖已為她讨回宅契地契，但那雙總是盈着笑意的杏眸蒙了層愁緒，連燭火都照不亮，像是還藏着一些難以啟齒的心事。

在她常去的地方尋覓無果後，他終是忍不住将神識又緩緩往外鋪展了一圈。

怎料想，那抹氣息竟出現在陡峭險峻、危機四伏的山峰間。

一想到她全然不顧自身安危，竟敢孤身涉險，沈時臻眉宇間凝起寒霜，素來清冷的聲線罕見地染上幾分淩厲：“你又為何孤身上山？采藥之事，村中曆來結伴而行。那靈草生長之地險象環生，你……行事怎能如此莽撞！若為錢财所困，直言于我便是。”

槿莺蓦地怔住。

在她的記憶裡，這還是頭一回見到眼前這位天命之子對自己說出這般長串的話語。

以往的他，總是那般清冷寡言，但現在，他的聲音中竟帶着明顯的情緒起伏……

“我……”槿莺宛如做錯事後被嚴厲訓斥的孩童，蔫哒哒地垂着頭。

原本明亮的雙眸也黯淡了下去，她嗫嚅着開口：“仙長今日……便要啟程了……可仙長的傷勢尚未痊愈，我想盡可能地幫仙長多采些靈草，或許能在您遠行的路上幫到您，哪怕隻是一點點……”

話音漸漸低了下去，她眼眶微微發紅： “都是我思慮不周，反倒……連累仙長來救……”

竟是為了……他？

沈時臻心中悄然泛起一絲異樣的漣漪。

那原本微微蹙起的劍眉星目間，一股從未有過的訝色如薄霧彌漫，絲絲縷縷地暈染開來，将那一貫的清冷面容悄然更替。

他薄唇輕啟，卻一時之間不知該如何回應。

良久，才道：“尋常靈草于我無太多助益。這些……你且拿去換些銀錢。”

他的聲音依舊清冷，卻在瞥見少女瞬間失落而驟然黯淡的眸光時，不動聲色地垂下目光，不再看她。

見裝可憐無果，槿莺委屈地癟着嘴角。

辛苦采的靈草全撒了，白忙活一場不說，還倒黴地落了一身的傷……

不過轉念一想，這傷說不定能拖住天命之子，讓他晚些離村。

這般盤算着，槿莺的心跳陡然急劇加速，像是被驟然敲響的戰鼓，咚咚”作響。

她有些莫名地渾身發熱起來，一種奇怪的感覺在體内蔓延，讓她不自覺地往身前那具透着清冷涼意的身體靠去。

天命之子的身體像三伏酷暑裡的雪嶺寒泉，身上的味道也挺好聞的……

槿莺迷迷糊糊地想着，又往他懷裡蹭了蹭，鼻尖幾乎要貼上他微敞的衣襟。

沈時臻正凝神為少女療傷時，對方的呼吸驟然變得急促。

她雙頰泛起異樣的酡紅，蒙着水霧的眸子氤氲而迷離，正哼哼唧唧地朝他身上貼近。

尋常療傷不該有此反應，更何況他還用靈力疏導了經脈……

沈時臻劍眉微蹙。

直到一股異樣氣息突然在他經脈中流竄，他神色驟變，當即撤掌調息，盤膝運轉周天，強行以靈力鎮壓體内突然升起的躁一動。