喉嚨裡擠出不成調的聲音，稚嫩沙啞，斷斷續續地哭喊：“母、母親……母親……孩兒、孩兒無能，什麼做不到……”
他的手被劍刃割破，皮肉上翻，露出猙獰的傷口。
祁桑站在一旁，她的手中尚且握着晏淮鶴的本命劍離厭，那妖異的赤紅映在眼瞳中，一時燒灼到她。
那一刻，她似乎從他身上看見了自己，無力跪坐在雪夜裡的那個自己。
他握劍的姿勢很僵硬，大抵從前并未練過劍，和如今擡手起劍便可誅魔的他相比，簡直判若兩人。
她想，或許他和自己是同一類人吧。
都在怨恨着自己的無能。
于是，她打消了強行突破這個幻境的想法，在他面前蹲下，朝他伸出手，溫聲喚他的名字：“晏淮鶴。”
十歲的晏淮鶴警惕地擡眼看向她，死死護起那堆白骨，坐在地上往後挪：“你是誰？”
無意望見她手上握着的離厭劍，他慌忙看向自己掉在地上的劍，怎麼會有兩把離厭劍？這個人到底是誰？
晏淮鶴更加戒備地盯着她。
祁桑停下靠近他的動作，臉上挂着溫和的笑，她攤開手心，将手心的印記展示在他眼前，輕聲道：“認識這個嗎？我無論如何都不會傷害你的。”
他看着那個形似朔蘭的契印，一時茫然無措，這個人手心為何……他下意識看向自己的手心，那裡也有一個一模一樣的印記。
“為何？你是誰？為何會有我的……”
晏淮鶴呆愣愣地看着她，他手上的傷口還在淌血。
見他不再排斥自己，雖然明知道這不是真的，祁桑依舊拉過他的兩隻手，指尖輕輕點過傷口，柔和的光覆在上面将傷口慢慢治愈。
晏淮鶴覺得手心癢癢的，睜着眼睛一眨不眨。
然後，這個陌生的姐姐替他擦去臉上的血迹，抹掉眼角的淚痕，又摸着他的頭。
他保持警惕，但沒有躲開。
祁桑開口寬慰他：“不要怕，以後你會成為很厲害的劍君，足以保護很多人，那麼此刻先試着保護自己好不好？這不是你的錯。”
她清楚那經曆會很痛，内心深處會存在一個意識一遍又一遍鞭撻着那道傷口，長久不能愈合。将自己當成罪人，以所謂的懲罰來麻痹自己，試圖從痛苦中尋找救贖。
可這種自以為是的贖罪，又何嘗不是一種辜負。
祁桑低下頭，不知是對自己說還是在安慰他：“明明是她留下的、最珍視的存在……卻将自己傷得千瘡百孔，她會更難過的啊……”
她吸了口氣，将雙手搭在他的肩上，道：“你已經很勇敢了，所以稍稍膽小一點，沒關系的。”
允許自己當時的無助、崩潰與恐懼，再之後，鼓起勇氣去接納自身帶來的缺憾，那麼是可以和自己達成和解的吧？
晏淮鶴霍然擡眼，他的瞳仁極黑，深邃沉寂，他猛地抓住她的手腕，五指收攏，用力攥緊：“……”
他張開嘴，似乎說了些什麼。
祁桑沒聽清他說的什麼，眼前出現一陣迷霧，再定睛一看，她回到了現實。
她被幻境踢了出來！
不，大概率是晏淮鶴把她扔出來的。
祁桑從地上爬起來，簌簌掉了幾張符在地上。
她彎下腰伸手撿起這幾張符，一一辨認：聚靈符、禁锢符、霜降符、掩息符，以及淨魔符……
她在原地站了片刻，一時沒有動作。
原本守着“村民”的易雲烨一臉焦急地跑過來，沖着她大聲喊道：“祁姑娘！祁姑娘！”
他喘着氣，話都說不利索。
“何事？”祁桑靠在牆上朝他瞟了一眼，才慢慢悠悠問道。
他深吸好幾口氣，緩了過來，看着她手上的離厭劍，才意識到自家師兄不見了，大叫：“晏師兄他人呢？！”
他那麼大一個師兄去哪了？
“幻境裡。方才打死了一群蜃影，它們的軀殼結成了一顆蜃珠，吞吐蜃氣，編織迷離幻相，如今正困着晏淮鶴。”她平靜地陳述，那家夥既然都有意識把她扔出幻境了，那肯定能自行出來，不必她擔心。
易雲烨不可置信地道：“什麼？這裡也有蜃影？”
祁桑漫不經心道：“哦，你們終于發現那些人都是蜃影了？”
“這群東西傷不了我們，但是我們也奈何不了它，所以我才來找師兄求助的，可現下師兄分身乏術，我們該如何是好？”
“……冒昧請教一下，陸吾的基礎課業沒有與淵罅相關的？”
易雲烨幹笑了兩聲：“那些課業……回頭回宗門我一定把落下的功課補回來。祁姑娘，祁大好人，你可不能見死不救啊！”
“我看着像爛好人嗎？”
易雲烨谄媚地笑道：“那當然，絕世大好人！”
祁桑忍不住歎氣，無奈地搖了搖頭。
還得多虧了這什麼血契，外人更加察覺不出她體内的魔氣，隻要她不主動出手，誰能知曉她才是最危險的呢？
罷了，難不成她還要在這裡等晏淮鶴？
祁桑開口：“帶路吧。”
幻境之中。
晏淮鶴那雙懵懂的眼眸緩慢閉上，再睜開時，眼神滿是肅殺。
他垂頭看着眼前的骸骨，撿起離厭劍，手腕輕抖，寒光散開，那柄劍變回了七業的模樣。
他将意識沉入幻境，蜃影察覺到他的動作，卻是來不及反應，旋即幻相再起變化。
回環曲折的長廊上，端莊婦人緩步而來，一如以往向他走近。
此幻境并無殺招，蜃影力弱，隻會用這種虛假的東西折磨人，将其困在夢魇中，令之形體渙散，甘願淪為養料。
可卻是隻有在這般幻境中，他才能再見到早已故去的那些人……
他的手撫上劍刃，擡頭，眼底一片清明，他遙遙問道：“母親，百年之景，不過須臾。您若得見白鶴染血，可會怪我？”
“……”那婦人隻是淡笑不語，仿佛并未聽到他的話。
晏淮鶴便自顧自地說下去，苦笑一聲：“是啊，您怎會怪我？是我勘破不了，自陷囹圄——孩兒不孝，自罰一鞭雷霆。”
話語落，長劍揮落，眼前人轉瞬成煙。
與此同時，一道攜紫電之威的長鞭狠狠抽在他的背上，留下觸目的血痕。
周圍的景象如潮水般迅速褪去，隻剩下無邊無際的屍山血海，數不清的魔物向他湧來，吼叫着。
年幼的身軀登時拔高，他一襲天水紋長袍，手持赤紅的七業兇劍，不知倦怠般殺入獸群。
蜃影從來沒見過要跟它比耐力的破陣之法，被殺的魔獸越多，幻境便愈發透明，它哆哆嗦嗦地想跑，早知道這是個半入魇的殺神，它應該附到那位姑娘身上！
它的想法隻在腦海裡轉了一圈，還沒來得及思量更多，它便發現什麼東西“嗖”地穿過它的身體，把它釘着無形的障壁上。
它後知後覺地發出撕心裂肺的叫喊，被一隻修長的手掐住命門，寒意随之襲來。
晏淮鶴冷冷地瞧着這逃竄未遂的蜃影，它那如同霧氣般的身體中，隐隐約約藏有一顆不過指節大小的珠子。
他斂目，面無表情地開口：“汝——當誅。”
話音剛落，他五指輕而緩地合攏，白色的火焰騰起，瞬息間吞噬完蜃影的軀殼，他的手中隻餘下一顆晶瑩剔透的珠子。
幻相開始崩裂，玄火向四面八方而去，晏淮鶴立于白色的大火之中，似毫無知覺，那雙眼不帶一絲情緒。
漆黑的影子在他身後鼓動，近乎與他分庭抗禮，那是魇，是滔天的執念，可這又如何？
魇與他，注定會同歸于盡的。
在此之前，他會揪出那個幕後真兇，殺之後快，替族中所有人報仇。
入魇？手段而已。
他低頭，看向手中的劍，恍惚間想起劍的主人，還有她的那番話——
看來，他和她并非同路人。