驸馬都尉府的庭院裡，清越琴音驚落一地落花。

時琛剛跨進月門，便聽見一陣琴音混着銀鈴般的笑聲。轉過影壁，隻見裴照臨一襲青衣坐在琴案前，指尖撥弄着《鳳求凰》的調子。蕭雲昭在旁邊的秋千上蕩得老高，裙擺像朵綻開的花。

“臣見過公主、驸馬。”時琛規規矩矩行了個禮，示意身後小厮捧上錦盒，“一對和田玉镯，祝二位百年琴瑟。”

蕭雲昭“噌”地從秋千上跳下來，迫不及待掀開盒蓋：“好漂亮！”溫潤玉質在陽光下泛着柔光，内壁還刻着比翼鳥的紋樣。

裴照臨溫聲提醒：“殿下，讓彩婳先收起來吧。”又轉向公主，“外頭起風了，彩婳備了您愛吃的桂花糖蒸酥酪。”

“那我先去啦！”蕭雲昭蹦蹦跳跳走了，發間金步搖叮咚作響。

待那抹嬌俏身影消失在回廊盡頭，時琛扯了扯裴照臨的衣袖：“怎麼不穿白了？你以前不是不喜歡這些花紅柳綠？”

裴照臨低頭整了整衣襟，青綠的料子嫩得像春水，袖口金線繡的雲紋在陽光下微微發亮：“公主不喜我穿白，嫌寡淡，說鮮亮些才襯驸馬府的氣派。”

“呵，”時琛嗤笑，“果然是小孩子心性。”他漫不經心地道，卻敏銳地捕捉到裴照臨眼底一閃而過的情緒。

裴照臨指尖無意識地劃過琴弦：“……我回門時，看見相府西廂落了灰。我走後，那裡就真的隻剩父親一人了。”

“你倆平日也不親近。”時琛随手摘了片花瓣在手裡把玩，“裴相對誰不是那副态度？”

“那不一樣。”裴照臨按住震顫的琴弦，“他終究是我父親。”

時琛輕哼一聲，轉而道：“你這一尚公主，裴相在朝堂上的地位可是實打實地水漲船高了。今早朝議，陛下還誇他‘教子有方’。”

裴照臨眸色微暗。時琛瞥他一眼，嗤笑：“擔心什麼？你爹精得像狐狸，我怎麼不信這門婚事沒有他的籌劃？”

“也是。”裴照臨望向遠處嬉鬧的公主，“陛下默許，不過也是要我做好一個聽話的驸馬。”

後院突然爆出一陣歡笑，蕭雲昭似乎在追着什麼玩。裴照臨不自覺柔和了眉眼，吐出的言語卻有幾分冰冷：“是啊，還有什麼不是算計呢？”

“至少這丫頭是真歡喜你。”時琛突然湊近，“跟她處久了，你這身陰沉氣都能曬淡些。”

裴照臨垂眸整理袖口：“父親得償所願，公主平安喜樂，這便夠了。”

“那你呢？”時琛突然問，“裴明遠，你想要什麼？”

琴案上的香爐青煙袅袅，蓋住了長久的沉默。

洞房那夜，花燭高照，滿室生輝。

蕭雲昭坐在婚床邊，指尖無意識地絞着衣角。她偷偷擡眼，看見裴照臨正執起合卺酒，修長的手指映着燭光，如玉般溫潤。

“殿下，請。”他遞來一杯，聲音低沉而柔和。

公主接過，抿了一口，頓時皺起小臉：“好苦！”

裴照臨輕輕笑了：“酒本就是苦的。”他擡手替她将散落的發絲别到耳後，"就像這世間許多事，表面光鮮，内裡未必如人所願。"

蕭雲昭眨了眨眼：“驸馬說話怎麼這麼深奧？”

“是臣失禮了。”他微微垂眸，“隻是……”

“隻是什麼？”

裴照臨放下酒杯，目光平靜地看着她：“殿下可知，臣并非良配。”

公主一愣：“為何這般說？”

“臣性子沉悶，多年習琴，困于琴室，少解風情。”他語氣溫和，卻字字疏離，“殿下金枝玉葉，本值得更好的。”

蕭雲昭鼓起臉頰：“我不喜歡你這麼說自己！”她突然抓住他的衣袖，“大家都說你是全永州最好的兒郎，我、我也這般覺得！”

裴照臨怔了怔，眼底閃過一絲複雜的情緒。他輕輕拍了拍她的手背：“殿下還小，許多事不懂。”

“我十四了！”

“是，殿下長大了。”他順着她的話，卻話鋒一轉，“所以更該明白，有些事急不得。”

公主歪着頭：“什麼事？”

裴照臨起身，取來錦被鋪在榻邊：“及笄之前，臣會守着殿下。”他頓了頓，“以禮相待。”

蕭雲昭的臉“唰”地紅了。她抱着被子滾到床裡側，将臉埋進繡枕，聲音悶悶的：“那、那你也不許睡地上！”

裴照臨失笑：“好。”

燭光下，他脫下外袍，隻着中衣躺在榻邊。身姿挺拔如松，與公主之間隔着一道恰到好處的距離。

“驸馬……”蕭雲昭突然從錦被裡探出頭，“你會一直對我這麼好嗎？”

裴照臨睜開眼，燭光在他眸中搖曳：“臣會盡己所能。”

“那你會給我講故事嗎？”她往他那邊蹭了蹭，“母妃說，夫妻夜裡都要說私房話的。”

他望着帳頂的繡紋，輕聲道：“殿下想聽什麼？”

“給我講講你吧，驸馬。你比我大這麼多，就講講你小時候。”她眼睛亮晶晶的，“聽說你三歲就能誦《楚辭》了？”

裴照臨沉默片刻：“是父親培養得好。”