熙熙攘攘的青石闆路上，一粉紫一淡綠二位窈窕娘子提着精巧籃子，走向“八珍閣”。待門口滿臉堆笑的夥計忙不疊幫二人掀開簾子時，甜膩的蜜香便撲面而來。

嚯——白一一望着琳琅滿目的點心架咋舌。各式糕點果子陳列得滿滿當當——栗糕、麥糕、花糕、蜜糕、糖糕、乳糕…果子類也是花樣繁多，生果、幹果、蜜餞…看得人眼花缭亂。蜜餞類的，水晶盞裡的杏脯泛着蜜光，瓷盤上的梅子姜、棗圈…堆成座座小山，最便宜的也要九十文一小份——用的隻是簡單的油紙包裝。

“兩位小娘子看點什麼？”掌櫃的從蜜餞架後探出腦袋，稀疏的頭發在晨光中像曬幹的玉米須。

白一一将竹籃往櫃台一擱：“掌櫃的收貨麼？”

瘦小掌櫃的上下打量了一下眼前二人——雖無珠钗點綴，但那一身素淨長裙與通身氣度，倒像是家道中落的書香門第。視線一轉，眼珠突然定在籃子上。這竹籃編得精巧别緻，蓋子嚴絲合縫，蓋頂還盤着精細的結扣。“小娘子這籃子…”他手指摩挲着篾條，突然壓低聲音：“後邊說話。”

後院石桌前，白一一的指尖在籃蓋暗扣上一撥，“咔嗒”輕響中，二十枚柿餅如金元寶般排列在青篾上。她突然拈起一枚對着陽光——糖霜竟折射出七彩光暈。

“掌櫃的可曾見過‘霜糖映虹’？”她将柿餅轉了個角度，光斑正好落在掌櫃衣襟上，“祖上在禦膳房時的獨門秘法。”聲音壓得極低，“這糖霜裡揉了洛神花粉，最是養顔…”

掌櫃的喉結劇烈滾動。他分明看見縣太爺夫人為盒珍珠膏一擲千金的模樣。

“一百五十文一籃确實不便宜，”白一一的指尖在籃沿上敲出了馬蹄韻，“您家二、三兩杏脯都要九十文——我這一籃…”白一一突然合上蓋子，“不如這樣…”她抽出三枚柿餅排成銅錢狀，“您先試賣，賣不動我原價收回，”指尖在第三枚上輕輕一按，“這顆特意多裹了層霜，專給識貨人留着。”

掌櫃的掰開那枚“特供柿餅”時，金紅果肉流心滿溢，拉出琥珀色的絲來，咬下一口，蜜糖般的溏心竟真比尋常的濃稠三分——他當然不知道，這是白一一連夜用麥芽糖加工過的“樣闆貨”。

“要了！”掌櫃的突然拍闆，驚得王氏一哆嗦。

白一一從籃底抽出一張紅紙，上面用金粉寫着“柿柿如意”。她指尖一抖，紅紙輕飄飄落在石桌上，壓低嗓音道：“這“柿柿如意”的金字招牌，就當添頭送給您了。”

當夥計跟着王氏搬貨回來時，他卻又盯着背簍裡的空籃子兩眼放光，喉結一動：“小娘子，這些籃子…”

“哎呀！”白一一突然護住背簍，“這可是要送去‘玲珑竹器’的…”眼波流轉間，又做成三百零四文的買賣。

當一兩八錢銀子嘩啦啦倒入布袋時，王氏的指尖在袖中掐出個月牙印。

當八個空籃又換了三百零四個銅闆，王氏捧着錢袋的手直發抖，卻被白一一拽着往回走。

清荷衣坊裡，白一一揪着裙擺的模樣活像隻落水鹌鹑：“娥娘子~～”這聲調拐得連門口黃狗都擡頭張望，“我娘說這裙子下地不方便…”

娥娘子手中的絹絲手帕突然搭住她手腕：“換可以——”帕子一收，“下回帶幾個柿餅來嘗嘗！”那狡黠的眼神，分明早看透了一切。

白一一噗嗤笑了，攥住掌心十個銅闆，抱拳行禮道：“好嘞！”

“嬸子要退衣裳？”街角處，換上一身藍灰短打的白一一突然捏住王氏的手腕。陽光斜照在王氏臉上，襯得她眼角的細紋都溫柔起來。

“太貴了…”王氏的聲音比蚊子還細。

“退不了啦～~”白一一突然湊到她耳邊，“阿奶要是問起，就說是我逼你穿的。”

“你耍賴！”王氏急得臉漲得通紅，“我回去告訴娘，讓她收拾你！”

白一一忽覺自己活像個調戲良家女的纨绔，不由失笑：“好啊，那等回家讓阿奶評理。”說罷拽着這朵“紫雲”飄向下個店鋪——

墨香齋。

“啪——”白一一指尖剛觸到宣紙，掌櫃的鎮紙就壓了過來。那雪白的紙面上映着“二十文”的朱砂印，刺得她眼皮直跳。

“幼童啟蒙用？”掌櫃的羊毫筆在空中虛劃幾下，“小童習字最宜這種——”青灰色的紙頁翻動間，竟帶着銅錢碰撞的脆響。

“五文…一張？”白一一此刻腦袋空空如也，卻嗡嗡作響…一張！一張紙！五個雞蛋！耳畔突然傳來母雞“咯咯哒”的報喜聲——昨日掌心裡那枚溫熱的蛋，才值一文錢。她盯着自己的手，恍惚看見五個雞蛋碎成紙漿的幻影。

當那疊麻紙“嘩啦”鋪開時，泛黃的紙面上還沾着幾根草屑。白一一突然笑了——這粗粝的手感，多像陳阿奶編竹器剩下的邊角料。

“二百七十文…”她數銅錢的手突然被掌櫃按住。那書生氣的面容湊近：“姑娘，真的不看看…”

話音未落，白一一已抱起紙卷旋風般沖出門，隻丢下一句：“等他把阿爺的筆磨秃毛再說！”