她緩緩睜開眼，松了松胳膊，剛才還沒來得及放入布袋的一枚銅闆，趁機從左掌指縫中滑落。

“叮”地砸在青石闆上——

王氏彎腰撿起，用袖口擦了擦，塞回她掌心：“拿穩了，這可是你掙的。”

銅闆熱得發燙，貼着手心，像一顆小小的心髒……

白一一和王氏沒去集市，就在城東一帶走街串巷，邊走邊賣，一路上銅闆的叮當聲在晨光中格外清脆。

商街兩側早已支起各色攤棚，蒸籠掀開時騰起的熱氣混着叫賣聲在空氣中交織。賣絹花的娘子正往木架上挂新紮的春桃，隔壁茶肆的小二提着銅壺給客人續水，滾燙的水柱在茶盞裡激起一陣清香。偶有挑着鮮菜的農夫擦肩而過，扁擔吱呀作響，嫩綠的菜葉上還沾着晨露……

“唐姨娘——唐姨娘——”

女子的呼喚聲從身後飄來，忽遠忽近，像是被晨風吹散的柳絮。白一一正暗自嘀咕——誰家姨娘這麼早出門？莫不是出來買菜的？可誰家姨娘親自買菜啊？——

忽然，那位開張生意的銀簪婦人拽着個藍衣女子急匆匆追來，氣呼呼地數落：“我說你這‘糖宜娘’怎麼越叫越跑？耳朵讓糖糊住了不成？”

白一一這才恍然大悟，笑得眼睛彎成了月牙：“姐姐原來是叫我呢！是我耳背，姐姐千萬莫怪。”

“喏，她也要買！”銀簪婦人将藍衣女子往前一推。那婦人打量着糖匣上的棒棒糖，撇了撇嘴：“文曲星沒啦？我也要支文曲星下凡。”

“有！二位姐姐一看就是福澤深厚的人家，頭頂有魁星老爺罩着呢！”白一一麻利地掀開糖匣後蓋，取出一支文曲星糖，煞有介事地雙手奉上，“文曲星在此，姐姐可要接穩咯！”

藍衣婦人“噗嗤”笑出聲：“你這丫頭，嘴甜得跟抹了蜜似的。”臨走又要了支“花開富貴”，銀簪子叮當作響間，白一一的布兜裡又多了六枚沉甸甸的銅闆。

晨光熹微時，找“糖宜娘請文曲星”還隻是銀簪婦人随口一喊。誰知沒一會兒功夫，好幾人尋來，點名要文曲星。路旁原本隻是看個新鮮的婦人，聽說能請“文曲星”保佑家中讀書郎，出手頓時大方起來……

一路下來，文曲星、如意、和兔子糖最是搶手，圓如滿月和年年有“魚”也賣得不錯。至于那五瓣花糖——

“花開富貴正當時！”——賣給年長些的姐姐們時，白一一這般說道。

“一路繁花似錦呢！”——遇到年輕姑娘，她又換上這般說辭。

“糖宜娘娘——”

清脆的童聲在巷尾響起，白一一猛地回頭，隻見一個紮着沖天辮的小丫頭舉着銅闆朝她奔來，紅頭繩在晨光中一跳一跳，一位绛紫色長裙的中年婦人綴在身後。

“慢些跑！”她蹲下身接住這個“小主顧”，指尖輕輕拂去丫頭鼻尖的汗珠，“你要請哪路神仙回家呀？”

小丫頭踮起腳尖，胖乎乎的手指徑直戳向糖匣裡最後那支文曲星糖：“這個！哥哥要考秀才啦！”

白一一心頭一暖，将糖棒鄭重地放進小丫頭掌心：“魁星點鬥，必定高中。”順手又變出如意糖，“這個送給未來的小才女。”

望着丫頭蹦蹦跳跳遠去的背影，她心中琢磨要盡快找沈思禾再多訂些模具。

“八十四支…”王氏摩挲着空蕩蕩的糖匣，聲音輕得像在夢呓。粗布内襯上還沾着糖渣，在陽光下泛着琥珀色的光。

她自然地挽住王氏的手臂，“兩文錢不貴，大家圖個新鮮圖個吉利。對咱們而言，算下來可比單賣麥芽糖漿賺得多，嬸子有什麼想法？”

“先把匣子給我。”王氏不由分說去解背帶，“回程我來背。”白一一乖巧低頭，露出後頸上那道刺眼的紅痕。王氏心疼地皺眉：“回去得改改這背帶。”

“我還沒習慣罷了。”白一一笑着眨眼，突然拉住王氏，“不過既然要改，我倒有個好主意…”說着就把人拽進了路旁的“清荷衣坊”。

“娥娘子——”

清泉般的嗓音撞碎了布坊的甯靜。正撥着算珠對賬的娥娘子聞聲擡頭，眼角立刻漾出笑紋：“哎喲，來啦！”

白一一背着手晃到櫃台前，突然變戲法似的亮出兩支棒棒糖：“柿餅是沒有的——“糖棍在指間轉了個俏皮的圈，“不過花開富貴贈美人，可還使得？”

“小機靈鬼！”娥娘子笑吟吟接過糖，“正好留給家裡娃娃吃，”糖棍往算盤縫隙裡一插，那富貴花穩穩立住，“說吧，今兒又要淘什麼好東西？老規矩，給你留着價呢。”

白一一的視線越過娥娘子肩頭，直勾勾盯着貨架上那堆雪白的雲團：“這棉花……”

“上好的閩中棉，一百六一斤。”娥娘子故意頓了頓，“給你嘛……”算盤珠子啪地一響，“一百五！”

隻見白一一挺直腰闆，氣勢十足地一拍櫃台：“來——三！兩！”

她嘩啦倒出布袋裡的銅錢，一字一頓：“現—錢—現—貨！”