雷聲追着閃電劈下來，每一次炸響都像抽打在脊背上的鞭子。

鐵漢王突然拍腿大笑，笑聲震得梁上灰塵簌簌落下，眼角的皺紋裡積着經年未落的淚光：“那老子倒要嘗嘗，這提心吊膽的滋味就酒，可比得上北疆的羊腿！”

“風險向來與機遇共生。”白一一挑眉，指尖輕敲桌上那對齒輪，金屬相擊聲清脆如刀劍交鳴，“運作得當，未必是件壞事…齒輪咬合可還順暢？”

“嘿！”鐵漢王突然瞪圓了眼睛，抓起齒輪在掌心掂了掂，“擱二十年前，這精鐵物件可是西軍專屬！當年夏老将軍連破六城時…”他的聲音戛然而止，齒輪在油燈下轉出冷光，“不過丫頭，你打哪兒認得這些軍械門道？”

雷聲在屋頂翻滾，像千百匹戰馬踏過。

白一一低頭啜了口茶，熱氣模糊了她瞬間緊繃的下颌：“幼時常見大伯擺弄些農具罷了。”茶碗放下的脆響中，她忽然擡眸直視對方，“我說過，隻做農具謀生——其他事，與我無關。”

“铛！”

一件鐵器砸在桌上，指虎四根尖刺泛着幽藍的光，握柄暗藏的小刃如毒蛇信子。白一一指尖剛觸到金屬的冰涼，渾身血液便轟然沸騰——指孔竟是按女子手型所鑄！

“這也是農具？”鐵漢王抱臂冷笑，陰影中他的身形陡然如山嶽壓頂。

白一一将指虎套進右手，空揮時刃光劃出銀弧：“這是‘被狼盯上時，能撕下它一塊肉’的農具。”

桌上昏暗的油燈突然爆了個燈花。

鐵漢王“铮”地拔出匕首，刀尖抵住白一一咽喉前三寸。雷光閃過時，刀刃映出她驟然收縮的瞳孔：“若讓老子發現你是西夏細作——”

“噌！”

匕首擦着她耳畔釘入牆柱，一縷斷發緩緩飄落。

“…我親手送你見閻王。”

白一一撚起那縷發絲，突然笑得眉眼彎彎：“祖上三代刨地的，最遠隻到過縣城。”她将炭筆往圖紙上一拍，“等你探子回報便知。前事莫問，來事可期——就像我從不問你，一個軍匠如何脫的籍。”

鐵漢王撫向腰間布偶的手猛然僵住。

“現在，”白一一的炭筆在脫粒機圖紙上重重一圈，“把這鐵絲錯落釘在我帶來的木條上…”

“這鐵刺猬真能打谷？”鐵漢王狐疑地戳了戳圖紙。

“請注意你的用詞。”白一一的炭筆在他手指位置輕敲了敲，“這叫‘脫粒神器’——轉起來像姑娘篦頭發，谷粒麥粒簌簌往下掉，比連枷至少快五倍。”她忽然眯起眼，嘴角勾起，“還是說…你想造投石機？……”

雷聲碾過屋頂，震得滿室鐵器嗡嗡共鳴……

“嬸子，該回了。”白一一剛邁進門檻半隻腳，就撞見王氏手忙腳亂地将一個粗布包袱往背簍深處塞。那包袱露出一角靛藍，在灰撲撲的背簍裡格外紮眼。

“都…都置辦妥了？”王氏指尖絞着衣角，耳根紅得像染了晚霞。

“車馬上裝好，”白一一眼睛彎成月牙，“我再去瞧一眼。”說着輕巧地收回腳，轉身時衣角揚起一陣風，眨眼就沒了蹤影。

細雨如煙，老黃頭的牛車載着滿當當的貨物吱呀呀晃到村口時，暮色又深了幾分。這場連綿的雨将每家每戶都困成了孤島，沿途此起彼伏的連枷聲、咒罵聲混着歎息，在雨幕中織成一張沉郁的網。

“哐當——”

陳阿奶扔下連枷的聲音格外清脆，一個箭步沖進雨裡，利落地抱起鐵皮車輪就往屋裡搬。

待堂屋門闩落下，白一一才指着地上那個鐵家夥壓低嗓音：“鐵漢王新做的寶貝，先悄悄試試。”說着摸了摸鼻尖，“暫時别往外說。”

“桂香，把門闩死。”陳阿奶一個眼神，王氏立即會意。老人又虎着臉對兩個小的豎起食指：“誰要是說漏嘴——”她故意拖長聲調，“往後就頓頓吃我做的野菜團！”

兩個小腦袋立刻搖成撥浪鼓，四隻小手齊齊捂住嘴巴，隻餘兩雙亮晶晶的眼睛眨呀眨。

“吱呀——”

脫粒機芯轉動的刹那，濕漉漉的谷粒如煙花般迸濺。白一一手中的谷穗轉眼隻剩光杆，驚得滿屋人張大了嘴。

“天老爺！”陳阿奶粗糙的手掌微微發顫，掌紋裡還嵌着泥垢，“讓老婆子也開開葷！”她一把奪過白一一手中的谷穗。

“阿奶當心手——”

“噌！”

陳阿奶一腳踏上踏闆，身形如紮馬步般穩若磐石，鐵刺輪瞬間化作銀光。谷穗剛沾邊，金黃的谷粒便簌簌迸濺。鐵牛躲閃不及，被濺了滿臉谷子，卻笑得見牙不見眼：“阿奶！該我啦！”