白一一太陽穴突突直跳，餘光卻瞥見王氏不知何時摸出根短棍，上面還帶着新鮮竹刺，顯然是今晨剛削的。五指緊緊攥着，骨節都泛了白。

她輕輕扯了扯王氏的衣袖：“嬸子别急，他不過圖财。大庭廣衆的，總不會把搖錢樹連根刨了……”

王氏臉色稍緩，把棍子“唰”地塞回竹簍，卻仍貼她站得極近，活像隻護崽的母雞。

不等來人開口，白一一已脆生生道：“幾位大人巡市辛苦！剛出爐的肉馍，嘗嘗鮮？”

三隻竹盤利落遞出——紅油順着餅邊往下淌，虎皮雞蛋和肉丁把馍撐得幾乎爆開，香氣直往人鼻子裡鑽。

綠豆眼臉色變了幾變，最終擡了擡下巴：“既然小娘子盛情……裴某就卻之不恭了。”

他假意整理袖口，突然俯身耳語：“鄭行首放了話，你一日不入會，肉行三十六家連片豬油都不賣你。”指尖在案闆上叩了叩，“剛還有人舉報……說你用病畜肉呢。”

白一一睫毛微顫，唇角卻勾了起來：“最近幾日家中有事。三日後午時初，小女子在醉仙樓略備薄酒，還請大人和鄭行首賞臉……”

綠豆眼瞳孔倏地一亮，歎氣聲拖得老長：“哎——罷了，就給你這個面子！”

望着三人遠去的背影，白一一麻利地包好一隻肉馍，褪下手套，“嬸子，我出去一趟，馬上就回。”話音未落，人已竄了出去。

白一一繞過散發着馬糞味的車馬行，東角樓巷尾的老槐樹正投下半畝陰涼，阿宇脖頸搭着灰白汗巾，倚在闆車轅上啃幹餅。樹影裡忽地飄來一陣肉香，驚得他猛擡頭，正撞見白一一笑盈盈的臉。

“宇哥，還認得我不？”她晃了晃油紙包，油漬在日頭下泛着光，“想勞你幫個忙，可使得？”

少年慌忙抹了嘴邊的餅渣，擺手道：“這…無功不受祿…”

白一一眼睛倏地亮了：“你念過書？”

“念過幾年…識得幾個字。”阿宇耳根發紅，手指無意識摳着車轅上皲裂的漆皮。

“那可巧了！”她一拍掌，“裕德堂的酸丁不肯賣法書與女子，想托你代買兩冊。”見對方疑惑，又補了句，“家裡做些小買賣，怕叫人糊弄了去。”

“書鋪裡賣的《刑統》，都是拆散了零賣的摘要，沒有全本。”

阿宇的眉頭深深擰起，指節無意識地摩挲着闆車上的裂痕：“《市易法》更是碎得厲害，得在敕令彙編裡一頁頁翻找——那些書商摘抄的，統共不過三四成真貨。若想要全本……”

他的聲音突然低了下去，像是被掐住了喉嚨，“得找那些……替衙門抄過文書的人。”

白一一雖預料到混亂，但眼前的荒謬仍超出想象。她原想着這裡的律法總該有個章法——不求像前世《民法典》那樣條分縷析的“社會生活百科全書”，但至少《刑統》加《市易法》也該讓人避得開殺威棒。哪知眼前這團亂麻，活像是被鼠啃過的告示牆：

《刑統》是塊蟲蛀的舊木闆，上面層層糊着各色敕令殘頁——墨迹淋漓的“申明”壓着朱筆勾畫的“指揮”，新出的“續降”又蓋住前朝的“舊例”。最底下還粘着半張褪色的“德音”，那本該是新皇登基的恩赦令，如今卻被調換了年份繼續收稅。真實的律條經過層層“描朱補白”的篡改，早如泡爛的糊窗紙，輕輕一戳就透出背後的貪婪嘴臉。

怪不得前世史書裡提到古代法令，總逃不過“朝令夕改”四字。地域廣袤、驿馬遲緩、胥吏如狼，再加上這“活頁法典”——“敕令繁雜，民不知法”，不識字的老百姓遇上這些拿着“活頁法典”的“兵”，可不就是砧闆上的魚肉，任人刀俎麼？

她指甲掐進掌心，“這哪是什麼律法？分明是官爺們手裡的骰子，擲出幾點全看他們手氣！”

阿宇的聲音忽遠忽近地飄來，像是隔着一層厚重的紗：“去年慶元巷有個綢緞商，照着《延慶市易敕》做的買賣，卻不知三月前出了《崇甯續降》……貨被扣了不說，人還吃了三十脊杖……”

白一一猛地轉頭，目光如刀：“你怎的這般清楚？”

少年喉結滾動：“我…替人抄過。”汗巾下的鎖骨随着呼吸劇烈起伏。

“是劉師傅…你阿爺？”

“姑娘明鑒！”阿宇急得從車轅上滑下來，“我們絕非有意…”

“慌什麼？”白一一噗嗤笑了，指尖彈走槐樹上掉下的青蟲，“憑本事吃飯，天經地義。”她一把把油紙包塞進少年手裡，“先抄《市易法》和《刑統》裡市貿相關的，餘下的慢慢來。開個價？”

阿宇盯着她掌心的銅錢，聲音比蚊蚋還細：“二百文可使得？”

“成！”她将錢拍在車闆上，驚飛了啄食的麻雀，“再添二十文，勞你注上哪些是新頒的敕令，還有……”