話說甘小棠從嘉木坊出來，心情大好。今日對她而言可不是一般的順利，吳行老鐘情于白椿花，她便想利用這點打動他，不過算給林琮添個助力，可是她又意外發現那青銅罍是個赝品，便生了讓他有求于林琮的想法，話說朱元元真是個人物，先前沒有通一點氣，竟也順理成章地成了事。

此時，她正四處張望，突然聽得有人叫她，扭頭看竟是孟旸。“你怎麼穿成這樣？我差點沒認出來！”他一副被驚掉下巴的模樣。

為了應景，朱元元叫她和其他三個女孩兒都穿着桃粉色褙子，搭煙色百褶裙，還親自在她眉間粘了一粒珍珠，小棠覺得很好看。“不好看嗎？”她瞪着他問道。

“看——是很好看——，隻是……”孟旸皺眉，“你幹什麼去了？不冷麼？”

聽他這話，小棠才猛一哆嗦，殘陽的餘晖哪能抵擋寒氣傾骨？她這身衣裳雖好看，但是輕薄飄逸，是勾欄瓦舍裡女子慣穿的，這一路光興奮了，還未覺得出冷來。

孟旸見她隻是笑了下，便按捺住追問的心 ，歎着氣把自己的外衣脫下披在她身上。他今日下衙早，本打算就此同她作别回家，但想到方才周圍不少人看她的目光，隻好再同她一道往回走。

小棠今日眼裡賞了一日的瓶花，現在腦袋裡還是那些風姿各異的花瓶，對路邊攤點上的瓶瓶罐罐也格外留意。突然，她一眼看到了前方不遠處的一隻造型奇特的小瓶，忙拍了拍孟旸：“你快看那隻瓶子！”接着便快步跑過去，就在她的手即将觸碰到那隻瓶子時，從旁邊也伸出一隻纖秀的手來。她扭頭，見一戴着帷帽的女子也将将站定，與那女子同行的還有兩個女子，其中一人也戴着帷帽，另一個應該是她們的丫鬟。

小棠向那女子微微一笑，轉而對孟旸說道：“這個小瓷瓶别緻吧？我還未見過仿玉琮的瓶子呢？”她以前在不少博物館都見過一種叫做“琮”的玉器，是古代用于祭祀神祇的器物，寓意為“天圓地方”，同它的造型很是貼切。

“你喜歡？”孟旸作勢要拿錢。

“不用，我自己買。”小棠連忙擋住他。

孟旸則撩起他的額發，好笑地望着她：“甘小棠，你也太見外了吧？”

“這不是見不見外的問題，我自己想買的東西當然自己花錢，你家錢雖多，那也不是大風刮來的。我當你是朋友，可不能依仗着這個身份心安理得地占你便宜……”

這邊兩人正說着，隻聽那個戴帷帽的女子問攤主還有沒有相同的瓷瓶，聲音輕柔婉轉，攤主面露難色：“這式樣的就隻這一個。”

女子“哎呀”了一聲，轉而向着小棠道：“這位小娘子可否将它讓給我？”

“啊？”小棠覺得奇怪，透過薄紗看她的臉，可惜天色已經暗下來，隻能隐隐看出一雙眼睛裡透着光，“抱歉，我也很喜歡這隻瓶子。”

對方見她語氣堅決，顯然很是失望，不過并未就此放棄：“我初來此地，這隻瓶子的樣子正應了我未婚夫君的名字，我們多年未見，所以想買來送給他，小娘子能否……”

小棠和孟旸很是默契地對視了一眼，同時嗅到了八卦的味道，孟旸直起身子，向着那女子道：“你就是林大人的未婚妻？”

女子愣住，不等她反應，旁邊那戴帷帽的女子搶先開了口：“對！就是你孟小五郎的頂頭上司林大人未過門的妻子！這下能把瓶子讓給我們了？”這語氣，驕傲跋扈，讓人生厭，顯然她在一側早就等得不耐煩了。

沈瓊枝？小棠曾做過她祖母的殓師，所以能辨出她的聲音，她和申屠鏡秋在一起這并不奇怪，可她竟也認得孟旸？這時，小棠覺察出自她出聲後孟旸的神情頗為古怪，站在一旁很不自在的樣子。

“瓊枝妹妹——”申屠鏡秋拉着沈瓊枝的手勸道，“雖然我同這位小娘子前腳後腳，不過畢竟是她先我一步，不要着急，再商量商量嘛！”

不料那小姑娘更來勁了，莫名其妙地開始數落起他們來：“鏡秋姐姐你就是太好說話了！他是三哥哥的下屬，自然應該讓的，不然回頭我告訴三哥哥，他也一定會為你撐腰的！再說了，孟小五郎，怎麼，這幾年你倒愈發不成器了，求娶高門家的女孩兒不成，就與這些勾欄瓦子裡的女人胡混……”

她明明比孟旸小，卻也“孟小五郎、孟小五郎”地叫着，且說出來的話着實令人發笑，真是個被父母親寵壞的孩子！

孟旸雖被他說得漲紅了臉，卻也不欲與她計較，不料最後又扯上小棠，便将臉冷下來：“你不要胡說，她不是……”

豈料小棠拉住他走了，怎奈沈瓊枝還不罷休，在他們後面叫道：“這才對！這可是你們的縣令娘子，你們哪裡得罪得起？”

這下，小棠真生了氣，沈大人溫雅知禮，折氏也是端莊娴雅，怎麼教出這麼仗勢欺人、愚不可及的女兒來！她往回走到沈瓊枝面前，盯着面紗後面的臉，把這姑娘生生往後逼退了幾步，卻沒有同她說一句話，反而向着申屠道：“申屠娘子，我把這瓶子讓給你，不過不是因為你或者林大人的身份，而是因為你對他的心意。”

小棠和孟旸走了很遠，兩人都一言不發，最後還是小棠憋不住了，睨着他道：“怎麼？你跟那小姑娘提過親？”

孟旸“嘶——”地一聲，假意捶着胸口道：“甘小棠，你有沒有點眼力見識？光曉得捅我的心窩子。”

“被拒了呗？”小棠将頭探到他眼前，被狠狠剜了一眼，隻聽他道：“也沒什麼，三年多前的事情了，那時她跟随爹娘回來探望祖母，有一天偷偷溜到街上玩兒，我正好也在，就遇上了……”