“艾琳小姐，别笑了，夫人在看你了！”

漢娜走在艾琳身後，小聲提醒着她，漂亮的臉蛋上還有削微的不滿，看上去像升旗唱國歌時看到學生說笑的嚴肅班主任，可愛極了。

艾琳也是才知道漢娜今年才十四歲，跟她妹妹差不多大的年紀，她妹妹還在叛逆不想寫作業，可漢娜已經乖巧懂事到成了個小大人的模樣。

這麼漂亮的小姑娘誰會不憐愛！

“知道啦，小漢娜”，她沒忍住掐了把漢娜看起來手感極好的臉蛋，收獲了一個氣鼓鼓的小漢娜後，艾琳心滿意足的竭力克制住自己臉上壓抑不住的笑容。

這怎麼能怪她，任誰看到苦路遊行時扮作耶稣的角色比旁邊的羅馬士兵還肥碩時，都會覺得好笑。

尤其是應當由耶稣扮演者獨自背着的十字架被幾個黑奴一起扛着時，這簡直更好笑了。

苦路遊行持續多久，艾琳就忍了多久，臉都快僵了，直到所有人都精疲力竭的回到了家。

回家後又是新一輪的祈禱。

主人們跪在圍在桌子旁，柔和的燈光照在最中間的祈禱書上。

艾琳和莉莉跪在一起，她倆對面的是布克兄弟，兩個一向吊兒郎當的男孩此刻也顯得格外肅穆。

就連年級尚小的老五都安安分分的跪在桌子前，十指交叉放在桌面上。

艾琳從未見識過這樣的場景，某種奇特的宗教氛圍首次包圍了她，她新奇的偷瞄着周圍人。

每個人都很虔誠，尤其是漢娜，她端正的跪在地闆上，雙手交握成拳放在胸口，深情注視着祈禱書，嘴裡念念有詞，雙目閃爍着晶瑩水光。

随着祈禱書翻開時沙沙的聲響，一股難言的甯靜與安詳在向來嘈雜的客廳裡蔓延開來，大家都開始告解。

——先忏悔，再祈求上帝寬恕。

除了艾琳。

她沒有宗教信仰，這對她來說隻是一種新奇的儀式。

堅定的唯物主義戰士可不信教。

雖然她穿越了……

那也一定有物理原因！

況且對于告解這件事，艾琳自始至終都抱着一種不理解不尊重的态度。

要是犯罪之人真的通過告解獲得寬恕，那社會不就亂套了，殺完人後獲得上帝的原諒就可以當做事情沒發生過。

警察也别找線索了，直接去教堂告解室埋伏，來一個抓一個，來一對抓一雙。

艾琳撇撇嘴。

從蒂娜開始祈禱，女主人聲音低沉溫和，歌頌着上帝給他們帶來食物、健康與幸福。

其他人齊聲應答，艾琳在其中渾水摸魚，抑揚頓挫的祈禱詞聽的她昏昏欲睡。

黑奴們跪在主人們身後，其中就屬漢娜的應答和祈禱感情最充沛，甚至幾度哽咽，仿佛有衆多難言的苦楚難以宣洩。

所有人都專注于眼前的禱告，除了艾琳。

艾琳低下頭，把頭靠在十指交叉的雙手上，仿佛在全心祈求着上帝原諒她的罪過，實際上偷摸在臂彎裡打着哈欠。

她昨晚在利奧那邊呆太久，上床沒睡兩個小時又被叫醒參加遊行，現在一回到屋子裡，強烈的困頓包裹住她的神經，眼皮沉的像挂着千斤墜一樣。

以至于她都沒能發現二樓她的房間被悄無聲息的開了一條縫。

人在極度困倦的時候，打盹是一件很有用的事情，雖然隻有幾分鐘，但足以喚醒疲憊的身軀。

祈禱結束後，趁着一向窩在書房裡的約翰癱坐在沙發上，和蒂娜大談特談着南北局勢，艾琳提着裙擺，悄無聲息摸到了書房。

書房算是約翰的秘密空間，即便是女主人蒂娜也不被允許進來，平常隻有約翰和他負責收拾書房的貼身男仆裡歐可以随意出入書房。

艾琳自從穿越過來就一直在找機會溜進書房，隻有今天讓她成功抓住機會。

房間門掩着，房間内光線昏暗，法式窗戶上挂着深色窗簾，應當是為了保護這些紙質書不被曬到變黃褪色。

她輕輕阖上門，隻留了條窄縫，方便她聽外面走廊的動靜。

艾琳環顧四周，牆上靠着四個棕色書架，擺滿了嶄新的書籍，有的甚至連書頁都尚未裁開，一看約翰就不常碰這些。

另一角是兩個挂着巨大鐵鎖的雙開門立櫃，看樣子應該是用來藏東西用的。

艾琳腦海中忽然浮現出約翰打獵時用的肯塔基步槍。

她之前還特意幫忙打掃過約翰夫婦的卧室，都沒能發現槍藏在哪裡，原來被約翰放在了這兒。

她要是有了槍，在利奧面前就會更有話語權了吧。

武器能産生多大的殺傷力并不重要，最重要的是它的威懾力。

艾琳舔了舔發幹的嘴皮，眼神微微閃爍了一瞬。

房間唯一能照進陽光的角落裡擺了個搖椅和腳凳，鋪着厚實柔軟的天鵝絨墊子，旁邊的矮幾上放着紅酒和卷煙，約翰平常或許就坐着這裡，因為從窗戶往外可以看到整個棉花園。

——此時，白茫茫的棉花海裡散落着十幾個彎着腰采棉花的佝偻身影，日頭正盛，灼熱的日光烘烤着他們。

有的肩頸上扛着籮筐運送棉花，有的身上系着白色布袋，正采摘棉花，比身子還長的棉花袋像畸形的尾巴，贅在他們身後。

甚至還有不少兒童——他們生下就是奴隸，或許終其一生都不會離開這狹小的村莊。

黑人勞工被迫燃燒着自己的身軀，血肉上綻放的朵朵棉花，全都進了白人的倉庫。

艾琳心頭五味雜陳，她擡手想把簾子拉上，手指卻定定的僵在窗簾上。

拉上又有什麼意義呢？看不到就代表沒發生嗎？

她頹喪的垂下手，隻能安慰自己兩百年後的世界會變得大不同。

黑沉沉的房間裡透進來一束光，暖洋洋的光線卻讓艾琳越發沮喪。

還是先找地圖吧。

艾琳打起精神，蹑手蹑腳的翻着躺椅附近亂七八糟的各式地圖。

約翰的地圖給了她些許安慰。

有山地、水流、地形，甚至連鄉間小道都标注了出來。

這比她想象的詳細多了。

按道理來說，大部分普通家庭裡不應該有地圖，但約翰是個狂熱的奴隸制擁護者，自從北方叫嚷着廢奴，他就開始研究南北方的地貌和局勢，最後得出一個笑話般的結論——打仗的話南部邦聯必勝。