林潇立刻上前跪下："草民林潇叩見太後娘娘。"

"起來吧。"太後淡淡道，打量着林潇，"昨日在白鹿書院文會上大放異彩，今日一見，果然儀表堂堂。"

鄭德全一臉欣慰："回太後，潇兒天資聰穎，四歲便能背誦千字文，六歲開始作詩，十歲就得了秀才功名。能得太後誇贊，是他的福分。"

太後輕輕點頭，目光卻始終未離開林潇："你父親是前大學士林崇山？"

林潇心頭一緊："回太後，正是家父。他隐居山林多年，不問世事。"

"林大學士當年學問過人，可惜因病急流勇退。"太後若有所思，"如今看你氣度不凡，倒是承襲了父親風骨。不過，林大學士為何要将這樣的愛子送給德全撫養？"

鄭德全适時插話："回太後，前林大學士當年因一樁舊事犯了過錯，特意将愛子送予奴才教導，以表誠心。潇兒自幼聰慧，奴才視如己出。"

林潇注意到華妃周婉正暗中打量自己。皇後則面帶溫和笑容，看不出喜怒。

"既是德全看重的人，自然不會差。"太後微微一笑，對一旁的宮女道，"賜座。"

鄭德全大喜，連忙謝恩。林潇也跟着行禮，心知這是太後對鄭德全的恩寵。

落座後，鄭德全與太後低聲交談，明顯在彙報近日朝中情況。林潇靜坐一旁，趁機觀察衆人。

不遠處，幾位年輕女眷正看向這邊竊竊私語。林潇憑借過人聽力，聽到"鄭公公""義子""白鹿書院"等字眼，顯然是在議論自己。

忽然，她看到一個熟悉的身影——蘇雲錦正與幾位貴婦閑談，舉止大方得體。蘇雲錦似乎也注意到林潇。

"林公子。"華妃周婉忽然開口，"聽聞你昨日對答如流，連顧景輝都自愧不如，可否賜教一二？"

林潇心知這是試探，恭敬答道："華妃娘娘謬贊了。昨日不過是僥幸應對，哪敢稱賜教？"

華妃笑了："林公子太謙虛了。本宮也略通詩書，平日裡無人可與讨教，若有機會，還望不吝指點。"

這話一出，太後與鄭德全的對話也停了下來。衆人目光齊聚，氣氛微妙。

"若娘娘不嫌草民愚鈍，自當竭誠相陪。"林潇不卑不亢地回答。

就在氣氛微妙之際，一位内侍匆匆而來："啟禀太後，定王殿下到。"

太後眼神驟冷："他來做什麼？"