皇城内，光祿寺忙碌了整整一日，禦廚們汗如雨下。皇帝下旨在仁壽宮設宴，以褒獎此次女童案中出力之人。
林潇着一襲湖藍色長袍，站在偏殿等候。他從殿外嘈雜聲中，已能感受到此次宴席規格之高。
"林大人神色凝重，可是有心事？"葉臨風不知何時已站在身旁，嘴角挂着漫不經心的笑容。
林潇回神，低聲道："隻是想到女童案雖告一段落，但總覺得這不過是冰山一角。"
"大人深思遠慮。"葉臨風輕笑一聲，"要我說，這等嚴肅事就該交給你們這些正經人操心。我們這種無事一身輕的閑人，隻需負責吃喝玩樂就夠了。"
林潇正要回應，便聽内侍高聲唱和："陛下駕到！"
殿内群臣跪伏。蕭煊一身明黃龍袍，面容嚴肅中帶着少有的愉悅，陳皇後則安靜地随側而行。
"平身。"蕭煊環視衆人，目光在林潇、蘇臨淵和葉臨風身上略作停留。
衆人謝恩起身。蕭煊入座後，開門見山道："前番女童案，多虧幾位卿家仗義出手，朕心甚慰。今日設宴，一來犒賞有功之臣，二來昭示天下，大周律法之下，不容任何人為非作歹，無論地位高低。"
席間，蕭煊賜酒三巡，氣氛漸熱。待到酒過五巡，蕭煊一拍桌案，殿中頓時安靜下來。
"林潇。"
"臣在。"林潇上前一步。
"此次女童案，你臨危受命，據實直言，不畏權貴。朕甚為欣慰。"蕭煊目光如炬，"今賜你甯遠侯府邸一座，自今日起，你便是這甯遠侯府的主人。"
殿内一片嘩然。甯遠侯府坐落京城繁華地段，規模宏大，園林精美，曾是先朝功勳之家，後因謀反抄家，空置多年。如今皇帝竟将此府賜予林潇，可見恩寵非同一般。
林潇一時語塞，連忙叩首："臣……臣不敢當。"
"無需謙虛。"蕭煊微微一笑，"你身為鄭德全義子，卻能秉公直言，尤為難得。朕知你并非貪慕富貴之人，但此府賜予你，也是朕對你的一份心意。"
林潇聽出皇帝言外之意——皇帝此舉，既是獎賞，也是在公開與鄭德全劃清界限。
"謝陛下隆恩。"林潇叩首。
"蘇臨淵。"
蘇臨淵上前一步："臣在。"
"你身為丞相之子，本可安享富貴，卻能冒險救助無辜女童，實屬難得。"蕭煊道，"朕賜你'明德'二字，望你繼續明辨是非，德配其位。另升你為禮部侍郎，協助新任禮部尚書處理政務。"
殿中再次嘩然。周明遠甫一革職，皇帝便立刻任命蘇臨淵接任禮部侍郎，這意味着皇帝對蘇家的支持，也是對太後一派的警告。
蘇臨淵連忙叩首："臣不負聖恩。"
"葉臨風。"
葉臨風上前，行禮道："臣在。"
"你雖是翰林院編修之子，卻能舍身救人，朕甚為贊賞。"蕭煊道，"賜你'玄機'玉佩一枚，望你能牢記今日之功。"
葉臨風接過内侍呈上的玉佩，誇張地露出驚喜之色："謝陛下隆恩！臣定将此佩随身攜帶，時刻警醒自己不負聖恩。"
蕭煊嘴角微揚，似是對葉臨風的玩笑心知肚明。
"蘇雲錦。"
蘇雲錦上前行禮："臣女在。"
蕭煊臉上浮現出少有的親和："你身為女子，卻膽識過人，言辭犀利，朕亦欲有所賞賜，你可有心願？"
殿中衆人屏息。按理說，皇帝賞賜女眷通常是首飾绫羅，或加封诰命，但如今卻問蘇雲錦有何心願，實屬罕見。
蘇雲錦雙目微垂，思忖片刻，擡頭道："陛下若要賞賜，臣女倒有一願。"
"但說無妨。"
"臣女願陛下能賜字鼓勵女學，準許更多女子讀書明理。"蘇雲錦聲音雖輕，卻擲地有聲，"此番女童案中，那些無辜女童若有知識，或能避免被騙。而天下女子若能識字明理，對家國亦大有裨益。"
殿内一片嘩然，太後黨的老臣面露不悅。自古以來，女子讀書多被視為離經叛道。如今堂堂丞相之女，竟在滿朝文武面前提出如此大膽要求。
蕭煊目光閃動，似在思索。陳皇後點頭贊賞。
"好！"蕭煊突然拍案而起，"你所言極是。女子亦是朕的子民，理應受教育之恩。朕準了！明日朕會親書'巾帼不讓須眉'六字，賜予你。另外，朕會下旨，允許民間設立女學，供女子習字讀書。"
蘇雲錦驚喜擡頭："謝陛下！"
殿内衆臣神色各異。太後派的官員大多面露不悅，而年輕官員則多有贊許之色。蕭煊此舉，不僅是對蘇雲錦的賞賜，更是向世人宣告他的開明态度，與太後保守派的不同立場。
"諸位卿家。"蕭煊環視衆人，突然展顔一笑，"朕近日心情甚好，不僅因為女童案順利結案，更因春日将至，正是遊獵良時。三日後，朕将在皇家獵場設下春獵大會，諸位大臣可攜家眷參加。"
殿内一片歡呼。春獵不僅是皇家傳統娛樂，更是各家子弟展示武藝、結交權貴的絕佳機會。皇帝此舉，無疑是對朝中忠臣的恩寵。
宴席散後，林潇與蘇臨淵、蘇雲錦一同走出宮門。
"恭喜林大人得賜府邸。"蘇臨淵由衷道。
林潇苦笑："這哪是什麼賞賜，分明是陛下在借我向鄭德全和太後示威。"
蘇雲錦輕聲道："陛下此舉确有深意。一方面确實是獎勵你此次立功，另一方面卻是将你徹底從鄭德全身邊奪來，置于自己陣營。"
"我本就非鄭德全那邊的人。"林潇面色微沉。
"說什麼呢，這麼嚴肅？"葉臨風突然從後面閃出，一手搭上林潇肩膀，笑容燦爛，"林兄得了那麼大一座府邸，不如今晚擺酒慶賀，我替你把府中熱鬧起來！"
林潇哭笑不得："你今天倒是高興。"
葉臨風晃了晃手中的玉佩，眼含笑意："小玩意而已，不過至少證明陛下還記得我這個無名小卒。春獵之時，我定要射上幾箭，讓諸位大人們看看我的本事！"
蘇雲錦打量着葉臨風："葉公子平日裡就愛玩樂，怎麼突然對春獵這麼上心？"
葉臨風咧嘴一笑："蘇小姐有所不知，春獵可不隻是打獵。那可是各家小姐難得出門的機會。我這等未婚青年，自然要好好表現，說不定能博得哪位小姐青眼呢！"
林潇與蘇臨淵對視一眼，都從對方眼中看到了無奈。葉臨風一向如此，嬉笑怒罵，似乎從不将任何事情放在心上。