春獵次日清晨，天色尚未大亮，各府邸就已開始忙碌起來。林潇早早起身，在秋芷的幫助下穿戴整齊，準備前往皇家獵場。

"秋芷，打點好行囊了嗎？"林潇一邊整理衣袍，一邊問道。

"都準備好了，少爺。"秋芷遞上一個小錦囊，"這是您要的安神香，我已經按照您的配方混入了一些迷香。"

林潇接過錦囊，輕聲道："此次春獵人多眼雜，難保不會有些麻煩。以防萬一，多備些總是好的。"

秋芷神色擔憂："聽說春獵期間，皇上會安排衆臣在行宮住宿，可能還有沐浴宴飲...少爺要格外當心才是。"

林潇會意點頭。女扮男裝這麼多年，她最怕的就是這種集體沐浴之事。好在以往她總能找到借口回避，但這次春獵是皇帝親自下旨，恐怕不那麼容易脫身。

"林兄，可準備好了？"門外傳來蘇臨淵的聲音。

林潇整理好衣袍迎出門去，隻見蘇臨淵和蘇雲錦兄妹已在院中等候。蘇雲錦一襲淡青色騎裝，英姿飒爽，笑盈盈地向林潇行了個禮。

林潇回禮道："雲錦小姐今日裝束，當真英氣逼人。"

蘇雲錦狡黠道："聽說這次春獵允許女眷參加射獵，我可不想錯過這個機會。"

三人同行前往皇家獵場，一路上蘇臨淵簡要介紹了春獵流程："按慣例，上午是集體狩獵，午後會在行宮設宴。皇上喜好溫泉，聽說行宮中有上好的湯池，往年春獵期間，他常邀寵臣同浴。"

聽到"同浴"二字，林潇心中一緊，但面上不顯："原來如此。"

蘇雲錦察覺到林潇的不安，輕聲道："林公子無需擔憂，女眷們有專門的湯池，不會與男子同處。倒是你們男子要小心，皇上酒後最喜與近臣閑聊，往往借機試探人心。"

林潇感激地看了蘇雲錦一眼，知道她是在委婉提醒自己注意。蘇臨淵則補充道："陛下看似随性，其實心思缜密。這次春獵提前舉行，必有深意。"

皇家獵場位于京城西北，山勢連綿，林木蔥郁。一行人到達時，場中已是旌旗飄揚，各路大臣和家眷陸續到場。

蕭煊身着獵裝，意氣風發地坐在主位上，身旁是容光煥發的陳皇後。見林潇等人到來，蕭煊笑着招手："林愛卿來得正好，朕正要宣布今日獵賽規則。"

林潇與蘇臨淵上前行禮。蕭煊環視衆人，朗聲宣布："今日狩獵，不分男女皆可參與。以獵物大小計分，得分最高者，朕有重賞！"此言一出，引得衆人一片歡呼。

"此外，"蕭煊繼續道，"今日夜晚，行宮設宴。宴後，朕特開溫泉湯池，以犒勞諸位愛卿。男女分池，不必拘束。"

林潇心中一凜，果然如蘇臨淵所言，這溫泉浴是難以避免的。她暗自決定，若實在推脫不得，便用迷香脫身。

狩獵開始，衆人各自策馬揚鞭。林潇騎術精湛，很快便深入林中。正當她尋覓獵物時，忽聽樹叢中傳來一陣窸窣聲響。林潇警覺地拉滿弓箭，卻見一隻翠鳥從樹叢中飛出。

"咦？"林潇疑惑地放下弓，走近樹叢查看，卻在一株古樹後發現了蘇雲錦。

蘇雲錦見是林潇，松了口氣："吓我一跳，還以為是那些故意跟蹤我的人。"

林潇關切道："有人跟蹤你？"

蘇雲錦點頭："剛才有兩個陌生男子一直尾随我，神色可疑。我故意引他們深入林中，才甩脫了他們。"

林潇眉頭微蹙："這獵場雖大，卻是皇家地界，誰敢在此放肆？除非..."

"除非是得到了某些權貴的授意。"蘇雲錦接過話頭，"恐怕是有人想趁機給我個教訓。"

林潇明白她的意思——蘇雲錦請求設立女學一事，必然觸怒了不少保守派大臣。

"既如此，不如我們結伴而行。"林潇提議道。

兩人同行獵物，很快便有所斬獲。林潇箭法精準，一箭射中一隻奔跑的野兔；蘇雲錦則眼明手快，連射兩隻飛鳥。

正當二人準備返回時，遠處傳來一陣号角聲，那是宣告狩獵結束的信号。衆人陸續返回集合地點，交出獵物計分。

蕭煊滿意地看着戰果，宣布蘇雲錦以兩隻飛鳥和一頭小鹿的成績位列女眷第一，賜予"巧手"金钗一支。林潇則以一隻山兔和三隻山雞獲得男子組第二，僅次于皇帝本人。

晚宴在行宮大殿舉行，觥籌交錯，氣氛熱烈。林潇被安排在靠近皇帝的席位，這是對她的特别優待，也引來不少人的側目。

飲至酣處，蕭煊忽然站起身來："諸位愛卿，朕已命人準備好溫泉湯池。男女分池，大家盡可放松身心，共享春日美景。"

衆臣紛紛起身謝恩。林潇心中一緊，正思索如何推辭，蕭煊卻已目光灼灼地看向她："林愛卿，朕特意命人在東池添了上好的藥浴，對你那胸疾大有裨益。你且随朕去東池一叙。"

林潇知道難以推脫，隻能拱手應是："臣遵旨。"

"蘇卿、葉卿，你們也一同前往。"蕭煊又點了蘇臨淵和不知何時出現的葉臨風。

四人同行前往東池，一路上葉臨風嬉皮笑臉："陛下今日興緻不錯，看來是要與我等暢飲溫泉了。"

林潇暗暗握緊袖中的迷香錦囊，心中盤算着何時使用為宜。

東池設在半山腰上，四面環山，風景絕佳。湯池中升騰的熱氣與山間的清冷空氣交織，形成一片氤氲仙境。

蕭煊大步走向湯池邊的更衣室："諸位愛卿且寬衣，朕今日要與你們暢談古今，不談朝政。"