正當林潇躊躇之際，一名太監匆匆趕來，在蕭煊耳邊低語幾句。蕭煊臉色微變："什麼？"他轉向三人，歉然道："愛卿們先行入浴，朕去處理些緊急軍務，随後便來。"

林潇見此情形，剛松了口氣，卻聽葉臨風道："陛下放心，我等恭候大駕。"

蕭煊點頭離去，三人被引入更衣室。葉臨風開始大大咧咧地解衣，蘇臨淵則鎮定自若地脫下外袍。林潇心知此刻若太過刻意推辭，反而顯得可疑，隻得慢條斯理地解開外衣。

"水汽氤氲，倒是個使用迷香的好機會。"葉臨風忽然低聲道，聲音恰好隻有林潇能聽見。

林潇一驚，擡頭對上葉臨風促狹的目光，心中一凜："你..."

葉臨風微微一笑："别緊張，我隻是提個建議。若你有什麼不便，不妨在陛下回來前先行解決。"

林潇不知他是何用意，但此刻也顧不得多想，見蘇臨淵已走向湯池，便趁機從袖中取出錦囊，悄悄捏碎。一縷幾不可察的幽香随着溫泉水汽彌漫開來。

"好香。"葉臨風似笑非笑地看了林潇一眼，"這是什麼香料？聞着讓人神清氣爽。"

林潇淡定回答："家父從西域帶回的安神香，有助于甯心靜氣。"

葉臨風不再多言，率先走向湯池。蘇臨淵已經入水，看上去并未察覺異常。林潇也快速褪去中衣，隻留一件内袍，小心翼翼地步入溫泉。

水溫宜人，确實舒适。三人剛剛坐定，便感到一陣倦意襲來。葉臨風打了個哈欠："奇怪，怎麼突然這麼困？"

蘇臨淵也揉了揉眼睛："想必是溫泉水溫正好，加上清晨起得早，不覺疲倦了。"

不多時，兩人便靠在池邊，昏昏欲睡。林潇見迷香生效，正準備起身離去，卻聽見一陣輕盈的腳步聲向更衣室走來。

"誰在那裡？"林潇警覺地問道。

"原來林大人在此。"一個嬌媚的女聲傳來，随即一道婀娜的身影出現在簾外，"失禮了，我本以為這裡無人，想來尋些東西。"

即使隔着簾子，林潇也認出了來人的聲音——正是華妃周婉。

"娘娘，這是男子湯池，恐怕不便入内。"林潇連忙道。

"哦？"華妃輕笑一聲，聲音中帶着幾分戲谑，"我隻是聽聞陛下與幾位愛卿在此，想送些禦寒的湯羹來。沒想到來時隻見林大人一人清醒。"

林潇心中一緊，知道華妃已經察覺到了異常："陛下臨時有要務處理，蘇大人和葉公子可能是舟車勞頓，不勝酒力，暫且休息。"

"是嗎？"華妃的聲音越發暧昧，"我聞到一股熟悉的香氣，似乎是...安神香？林大人随身帶着這等物品，倒是有趣。"

林潇知道華妃已經看穿了什麼，但她多年養成的沉穩讓她并不慌亂："确實是安神香，是家父從西域帶回的藥香，有助于靜心。"

華妃輕笑："林大人真是心思細膩。不過..."她的聲音忽然壓低，帶着危險的意味，"我在秘閣中見過這種香料的記載，名為'沉夢'，效力溫和卻不易察覺。林大人為何在藥浴中使用此物？"

林潇暗暗握緊拳頭，表面卻依然從容："娘娘誤會了，此香确是安神之用，無他意。"

華妃隔着簾子，聲音越發暧昧："林大人不必緊張。本宮對這等藥理頗有研究。"她頓了頓，聲音陡然犀利，"林大人為何如此避諱沐浴？莫非身上有什麼...不可告人的秘密？"

林潇心頭一震，華妃的試探已經直指要害。她強自鎮定："娘娘說笑了，臣不過怕水汽不利胸疾罷了。"

華妃卻忽然笑了，聲音再次轉為妩媚："林大人，聽聞你與蘇大家的雲錦小姐交好？"

林潇一愣，沒想到華妃忽然轉了話題："确是忘年之交。"

"雲錦小姐近日請求設立女學一事，頗得陛下賞識，卻惹惱了不少人。"華妃意味深長地說，"本宮對此頗為關注，也有些...私人想法想與林大人分享。三日後的晚宴，林大人可否來本宮寝宮一叙？"

林潇聽出華妃話中有話，但此刻身處湯池，不便多言，隻能應道："謹遵娘娘之命。"

華妃滿意地輕笑："聰明人。那本宮不打擾林大人了。至于今日之事..."她的聲音帶着幾分威脅，"若林大人能幫本宮一個小忙，我自會守口如瓶。"

說完，華妃的腳步聲漸漸遠去，隻留下一句輕飄飄的話："陛下剛才處理的不是軍務，而是皇後娘家送來的密信。林大人若有興趣，可來找我詳談。"

林潇沉默片刻，深吸一口氣。華妃的話已經明确表示，她看出了自己的異常，并打算以此要挾她打探皇後的消息。這無疑是要将她卷入後宮争鬥之中。

正當林潇思索對策之際，葉臨風忽然睜開眼睛，低聲道："華妃已走遠，你可以放松了。"

林潇一驚："你...沒睡？"

葉臨風笑了笑："我習武之人，對藥物的抵抗力比常人強些。方才聽你與華妃對話，似乎她已起了疑心？"

林潇苦笑："是我考慮不周，沒想到華妃對藥理如此了解。"

葉臨風認真地看着林潇："林兄，你我相識日久，彼此扶持。若有什麼需要幫助的，但說無妨。"

林潇感激地點頭，卻沒有多言。葉臨風也識趣地不再追問，隻是提醒道："華妃此人心機深沉，你需小心應對。"

兩人正說着，蘇臨淵也醒了過來，揉着太陽穴："方才怎麼突然睡着了？"